In einem spannenden Finale der Saison 2024 der FIA World Rally Championship (WRC) haben Thierry Neuville und Martijn Wydaeghe bei der prestigeträchtigen Rallye Japan ihre ersten Fahrer- und Beifahrer-Titel für Hyundai Motorsport errungen. Dieser Meilenstein markiert einen bedeutenden Erfolg für Hyundai und zeigt die außergewöhnliche Leistung und Strategie des Teams während der Saison.
Eine dominante Saison für Hyundai Motorsport
Das belgische Duo Neuville und Wydaeghe, das den Hyundai i20 N Rally1 Hybrid fährt, zeigte bemerkenswerte Konstanz und führte die Meisterschaftswertung von der Eröffnungsrunde der Saison an. Mit zwei Siegen, sechs Podestplatzierungen und 49 Etappensiegen haben sie ihren Platz in der Geschichte des Rallyesports gefestigt.
Früher Schwung bei der Rallye Monte-Carlo
Die Meisterschaftskampagne des Duos begann mit einem überzeugenden Sieg bei der Rallye Monte-Carlo und setzte den Ton für eine herausragende Saison. Ihre Fähigkeit, das neue Punktesystem der FIA WRC bei Veranstaltungen wie Schweden und Kenia zu nutzen, ermöglichte es ihnen, die schmale, aber entscheidende Führung in der Wertung zu behalten.
Überwindung von Herausforderungen
In Kroatien zeigten sie ihr Potenzial als Sieger, indem sie 15 von 20 Etappen anführten. Trotz eines Rückschlags am letzten Tag sicherte ihr dritter Platz wichtige Punkte. Ein weiteres Podium in Portugal baute ihre Meisterschaftsführung aus und zeigte ihre Widerstandsfähigkeit auf Schotterstrecken.
Strategische Beständigkeit in der Mitte der Saison
In der Mitte der Saison sah sich das Team Herausforderungen gegenüber, darunter ein Ausfall bei der Rallye Italia Sardegna. Sie erholten sich jedoch mit einer dominanten Leistung am Super Sunday und behaupteten ihre Spitzenposition in der Wertung. Ein konstanter Lauf über Polen, Lettland und Finnland festigte ihre Führung weiter.
Ein Wendepunkt in Griechenland
Ein spektakulärer Podiumsplatz in Griechenland, angeführt von Neuville und Wydaeghe, vergrößerte ihren Vorsprung vor den Rivalen. Trotz intensiver Konkurrenz in Chile und einem nervenaufreibenden Finale in Mitteleuropa kamen sie mit einem 25-Punkte-Vorsprung nach Japan.
Das dramatische Finale in Japan
Die letzte Rallye der Saison verlief alles andere als reibungslos. Ein technisches Problem am Freitag warf die Crew aus der Punktevergabe, aber ihr entschlossenes Comeback am Samstag brachte sie auf den siebten Platz zurück. Am Sonntag benötigten sie nur zwei Punkte, als das Schicksal eingriff und ihre engsten Rivalen Ott Tänak und Martin Järveoja früh ausschieden, wodurch das belgische Duo als Meister bestätigt wurde.
Ein Erbe der Exzellenz für Neuville und Hyundai Motorsport
Für Neuville ist der Titel des Fahrermeisters der FIA WRC 2024 der Höhepunkt von 11 Saisons bei Hyundai Motorsport, eine Partnerschaft, die von 21 Siegen, 62 Podestplätzen und 380 Etappensiegen geprägt ist. In Bezug auf seinen Erfolg drückte Neuville seine Dankbarkeit gegenüber seinem Team aus:
„Als Fahrerchampion der FIA WRC 2024 hier zu stehen, ist ein Traum, der wahr geworden ist. Ich hätte dies nicht ohne mein Team der letzten 11 Jahre geschafft. Wir haben nie die Hoffnung aufgegeben, dass unsere Zeit kommen würde.“
Martijn Wydaeghe, der vor vier Saisons zu Neuville stieß, lobte die Widerstandsfähigkeit des Teams:
„An diesem Wochenende haben wir unsere größte Stärke gezeigt: mentale Widerstandsfähigkeit. Die ganze Saison über haben wir an unserer Strategie festgehalten, und es hat sich ausgezahlt.“
Feiern einer Teamleistung
Der Präsident und Teamchef von Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, würdigte die gemeinsame Anstrengung hinter dem Sieg:
„Die Entschlossenheit von Thierry und Martijn war phänomenal. Ihre ersten Titel sind mehr als verdient, und dieser Erfolg spiegelt Jahre harter Arbeit und Hingabe wider.“
Aysun Akik von Shell lobte ebenfalls die außergewöhnliche Synergie des Teams und die bemerkenswerte Leistung von Neuville:
„Der Erfolg von Thierry ist ein Beweis für die harte Arbeit und Zusammenarbeit zwischen ihm und dem Team von Hyundai Motorsport. Wir sind stolz darauf, diese unglaubliche Reise zu unterstützen.“
Schlussfolgerung
Der historische Meistertitel von Thierry Neuville und Martijn Wydaeghe ist ein Beweis für ihre Fähigkeiten, Widerstandsfähigkeit und Teamarbeit. Mit dem ersten Fahrer- und Beifahrer-Titel von Hyundai Motorsport feiert das Team seinen Platz als formidabler Akteur in der Welt des Rallyesports. Fans können sich auf noch größeren Erfolg in den kommenden Saisons freuen.