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Von Valerie Volcovici und Joyce Lee
(Reuters) – Während Delegierte aus 175 Ländern sich am Montag in Busan, Südkorea, zur fünften Runde von Gesprächen versammelten, die darauf abzielen, einen internationalen Vertrag zur Eindämmung der Plastikverschmutzung zu sichern, warfen anhaltende Meinungsverschiedenheiten Zweifel auf, ob eine endgültige Einigung in Sicht ist.
Südkorea ist Gastgeber des fünften und angeblich finalen Treffens des UN-Intergovernmental Negotiating Committee (INC-5) in dieser Woche, nachdem die vorherige Gesprächsrunde im April in Ottawa ohne einen Weg zur Begrenzung der Plastikproduktion endete.
Stattdessen wurde beschlossen, dass sich technische Gruppen auf Chemikalien von Interesse und andere Maßnahmen konzentrieren sollen, nachdem petrochemische produzierende Länder wie Saudi-Arabien und China sich stark gegen Bemühungen zur Begrenzung der Plastikproduktion ausgesprochen hatten.
Die Vereinigten Staaten sorgten im August für Aufsehen, als sie sagten, dass sie Produktionsbeschränkungen für Plastik im Vertrag unterstützen würden, was sie mit der EU, Kenia, Peru und anderen Ländern in der High Ambition Coalition in Einklang brachte.
Die Wahl von Donald Trump zum Präsidenten hat jedoch Fragen zu dieser Position aufgeworfen, da er während seiner ersten Amtszeit multilaterale Abkommen und jegliche Verpflichtungen zur Verlangsamung oder Einstellung der US-Öl- und Petrochemieproduktion abgelehnt hat.
Die US-Delegation antwortete nicht auf Fragen, ob sie ihre neue Position zur Unterstützung von Produktionsbeschränkungen für Plastik umkehren würde. Aber sie „unterstützt die Gewährleistung, dass das globale Instrument Plastikprodukte, in Plastikprodukten verwendete Chemikalien und die Versorgung mit primären Kunststoffpolymeren anspricht“, so ein Sprecher des Weißen Hauses für Umweltqualität.
Inger Andersen, Exekutivdirektorin des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, äußerte sich zuversichtlich, dass die Gespräche mit einer Einigung enden werden, und verwies auf die Erklärung der Gruppe der 20 Nationen auf einem Gipfeltreffen letzte Woche, die die Forderung nach einem rechtsverbindlichen Vertrag bis Ende dieses Jahres beinhaltete.
„Dies ist eine sehr starke Botschaft“, sagte Andersen gegenüber Reuters in Baku, am Rande der UN-Klimaverhandlungen, bevor sie nach Busan zu den Gesprächen reiste. „Wir wissen, dass es oft auf Messers Schneide steht, aber wenn es einen Willen gibt, denke ich, dass wir es schaffen werden.“
AUSWIRKUNGEN AUF DIE GESUNDHEIT
Für ein pazifisches Inselstaat wie Fidschi ist ein globaler Plastikvertrag entscheidend, um sein fragiles Ökosystem und die öffentliche Gesundheit zu schützen, sagte Sivendra Michael, Fidschis Klimaminister und Chef-Klima- und Plastikverhandler.
Er sagte gegenüber Reuters am Rande der 29. UN-Klimakonferenz (COP29) in diesem Monat, dass Fidschi trotz fehlender eigener Plastikproduktion die Hauptlast ihrer nachgelagerten Verschmutzung trage.
„Wo landen diese Kunststoffe? Sie landen in unseren Ozeanen, auf unseren Deponien, in unseren Hinterhöfen. Und die Auswirkungen der Plastikzerkleinerung in kleine Substanzen haben nicht nur auf die Umwelt, sondern auch auf uns als Individuen und unsere Gesundheit verheerende Auswirkungen“, sagte er und verwies auf Studien, die zeigten, dass der Großteil des in dem Land konsumierten Fisches mit Mikroplastik verunreinigt war.
Obwohl die petrochemische Industrie einen internationalen Vertrag unterstützt, hat sie sich lautstark dafür eingesetzt, dass Regierungen vermeiden sollten, verbindliche Produktionsbeschränkungen für Plastik festzulegen, und sich auf Lösungen zur Reduzierung von Plastikabfällen wie Recycling zu konzentrieren.
„Wir würden einen erfolgreichen Vertrag sehen, wenn er wirklich den Schwerpunkt auf das Ende der Plastikverschmutzung legen würde. Nichts anderes sollte im Mittelpunkt stehen.“ sagte Martin Jung, Präsident für Performance-Materialien beim Chemieproduzenten BASF.
In früheren Gesprächen wurde auch diskutiert, nach Formen der Finanzierung zu suchen, um Entwicklungsländern bei der Umsetzung des Vertrags zu helfen.
Bei der COP29 schlugen Frankreich, Kenia und Barbados die Einrichtung einer Reihe globaler Abgaben auf bestimmte Sektoren vor, die dazu beitragen könnten, die verfügbare Menge an Geldern zu erhöhen, die Entwicklungsländern zur Unterstützung bei ihrem Übergang zu sauberer Energie und zur Bewältigung der zunehmend schwerwiegenden Auswirkungen des Klimawandels zur Verfügung stehen.
Der Vorschlag umfasste eine Gebühr von 60-70 USD/Tonne auf die Primärpolymersproduktion, was im Durchschnitt etwa 5-7% des Polymerpreises ausmacht und potenziell geschätzte 25-35 Milliarden USD pro Jahr einbringen könnte.
Branchenverbände haben die Idee abgelehnt, da sie zu einer Erhöhung der Verbraucherpreise führen würde.
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