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Von David Milliken
LONDON (Reuters) – Britische Arbeitgeber wurden von einer Steuererhöhung in Höhe von 25 Milliarden Pfund (31 Milliarden US-Dollar) bei der letzten Haushaltsdebatte überrascht und planen als Reaktion darauf, Schulungen, Investitionen und Arbeitsplätze zu kürzen, sagte die Confederation of British Industry vor ihrer jährlichen Konferenz am Montag.
Der CBI zufolge zeigte eine Umfrage unter seinen Mitgliedern, dass 61% Großbritannien als weniger attraktiven Standort für Investitionen betrachten und fast die Hälfte beabsichtigt, die Mitarbeiterzahl zu reduzieren oder Gehaltserhöhungen zurückzufahren, nachdem die Sozialversicherungsbeiträge der Arbeitgeber stark angestiegen sind.
„Die Erhöhung der National Insurance und die drastische Senkung des Schwellenwerts haben uns alle überrascht. Zusammen mit der Ausweitung und Erhöhung des Nationalen Mindestlohns … und den potenziellen Kosten der Änderungen im Arbeitsrechtsbill setzen sie eine schwere Belastung für Unternehmen dar“, sagte CBI-Chef Rain Newton-Smith.
Die Beschwerde des CBI erfolgt vor dem Hintergrund allgemeiner Anzeichen für eine wirtschaftliche Abschwächung in Großbritannien in der Zeit vor und nach dem Haushalt.
Finanzministerin Rachel Reeves erhöhte insgesamt die Steuern um 40 Milliarden Pfund im ersten Haushalt der Labour Party seit 14 Jahren, um höhere Ausgaben für öffentliche Dienstleistungen zu finanzieren und eine von der letzten Regierung hinterlassene Lücke von 22 Milliarden Pfund zu schließen.
„Steuererhöhungen wie diese dürfen nie wieder einfach den Unternehmen auferlegt werden“, sagte Newton-Smith.
Nach dem Haushalt teilte Reeves den Abgeordneten mit, dass sie nicht erwarte, weitere Steuern erhöhen zu müssen, um zusätzliche Ausgaben der Regierungsabteilungen zu finanzieren. Aber das Haushaltskontrollgremium Großbritanniens urteilte, dass Reeves wenig Spielraum gelassen habe, um einen Anstieg der staatlichen Kreditkosten zu absorbieren, ohne entweder Steuern zu erhöhen oder ihr Ziel, die Verschuldung zu reduzieren, zu verfehlen.
Die starken Anstiege bei der Nationalversicherung und dem Mindestlohn treffen insbesondere CBI-Mitglieder wie große Einzelhändler und Gastgewerbebetriebe, die viele gering bezahlte Teilzeitkräfte beschäftigen.
Newton-Smith sagte, dass eine größere wirtschaftliche Stabilität unter Labour allein nicht ausreicht, um das Wachstum anzukurbeln, da reduzierte Gewinne direkt die Fähigkeit und Bereitschaft der Unternehmen zur Investition beeinträchtigen.
„Profit ist nichts Schlechtes. Es ist kein Schimpfwort“, sagte sie.
Im internationalen Vergleich weist Großbritannien eine geringe Investitionstätigkeit auf, und viele Ökonomen sehen dies als eine der Hauptursachen für seine schwächere Produktivität im Vergleich zu den Vereinigten Staaten, Deutschland und Frankreich.
($1 = 0,7996 Pfund)
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