Anthrax Schlagzeuger Charlie Benante hat seine Gedanken zur Musikindustrie und warum Spotify „der Ort ist, an dem Musik stirbt“, geteilt.
Benante, der seit vier Jahrzehnten bei der Thrash-Metal-Band ist, sprach kürzlich mit The Irish Times, wo er gefragt wurde, wie sehr sich die Musikindustrie in den letzten 40 Jahren verändert hat.
Der Schlagzeuger antwortete: „Es gibt keine Musikindustrie. Das hat sich verändert. Es gibt nichts mehr. Leute hören Musik, aber sie hören Musik nicht mehr so, wie Musik einmal gehört wurde.“
Er fuhr fort und erweiterte den Teil, den digitales Streaming gespielt hat: „Die Musikindustrie war eine der am stärksten betroffenen Branchen und niemand hat etwas dagegen unternommen. Sie haben es einfach geschehen lassen. Es gab keinen Schutz, nichts. Unterbewusst könnte dies der Grund sein, warum wir nicht alle drei Jahre oder so Alben veröffentlichen, weil ich es nicht umsonst hergeben will.
„Ich zahle Amazon $12.99 im Monat und kann einfach auf Amazon gehen und alles bekommen, was ich will. Das ist im Grunde genommen Diebstahl. Es ist Diebstahl vom Künstler – den Leuten, die Musik-Streaming-Seiten wie Spotify betreiben. Ich habe kein Spotify-Abonnement. Ich denke, dort geht Musik zum Sterben hin.
„Wir haben die Musik dort, weil wir das Spiel mitspielen müssen, aber ich bin es leid, das Spiel zu spielen. Wir werden am meisten ausgenutzt von jeder Branche. Als Künstler haben wir keine Krankenversicherung, wir haben nichts. Sie haben uns so verdammt schlecht behandelt, ich weiß nicht, wie wir daraus herauskommen. Sie würden wahrscheinlich mehr Geld verdienen, wenn Sie Limonade an der Ecke verkaufen würden.“
Charlie Benante wurde dann gefragt, ob er Metallica unterstützt, Napster in den frühen 2000er Jahren zu verklagen: „Sie hatten absolut recht damit. Sehen Sie, wohin es geführt hat. All die Leute, die gesagt haben, ‚verdammt Metallica, sie sind reiche Bastarde‘. Sie haben ihr Kunstwerk geschützt, ihr geistiges Eigentum, damit nicht irgendein Arsch kommt und Ihr Kunstwerk nimmt. Sie machen das Geld, während Sie nur das Kunstwerk machen und es einfach weggeben.“
Benantes Kommentare kommen nach den umstrittenen Äußerungen des Spotify-CEO Daniel Ek Anfang dieses Jahres über die Kosten für „die Erstellung von Inhalten“.
Ende Mai machte Ek – der auch Spotify mitbegründet hat – Bemerkungen, die nahelegten, dass es heute einfacher und erschwinglicher ist als je zuvor, „Inhalte“ zu erstellen, dank moderner Technologie. „Heute, da die Kosten für die Erstellung von Inhalten nahezu null sind, können Menschen eine unglaubliche Menge an Inhalten teilen. Dies hat mein Interesse am Konzept der langen Haltbarkeit gegenüber der kurzen Haltbarkeit geweckt“, schrieb er.
Seine Kommentare lösten schnell eine Reaktion aus der Online-Community aus, wobei unzählige Musikliebhaber und Musiker hervortraten, um den CEO als „realitätsfremd“ zu kritisieren.
Daniel Ek ruderte zurück und erklärte in einer Entschuldigung, dass er nicht beabsichtigt hatte, die Herausforderungen der Musiker zu bagatellisieren und den „reduzierenden“ Begriff „Inhalte“ zu verwenden, und stattdessen „am meisten daran interessiert war, zu erkunden, wie wir in dieser Umgebung ständiger Kreation identifizieren und sicherstellen können, dass die mutigen, aufregenden, weltverändernden Ideen und Kunstwerke nicht im Lärm untergehen“.
Ein Teil der Kritik an Eks jüngsten Kommentaren könnte auch von den jüngsten Berichten stammen, dass Spotify Rekordgewinne von über €1 Milliarde (£860 Mio.) erzielt hat – nachdem Mitarbeiter entlassen und die Abonnementpreise erhöht wurden.
Es kam auch nach der Nachricht, dass der Streaming-Dienst alle Lieder auf der Plattform mit weniger als 1.000 Streams offiziell nicht mehr monetarisiert hat. Die Politik wurde am 1. April eingeführt, war aber schon seit einiger Zeit geplant. Sie wurde schnell kritisiert, weil es für Künstler schwieriger wurde, Tantiemen aus ihrer Musik zu generieren, und neue Künstler, die versuchen, in die Musikindustrie einzusteigen, eingeschränkt wurden.