„Resilienz liegt in meiner DNA“, sagt Cher in ihrer neuen Biografie, und beim Durchblättern der Seiten besteht kein Zweifel daran, dass sie es gebraucht hat. Mit Respekt, gibt es Zeiten, in denen auch der Leser es braucht. Mit über 430 Seiten endet Teil Eins zu Beginn der 1980er Jahre. Wenn Sie nach späteren Inkarnationen von Cher suchen (sagen wir, der großartigen Reiterin von Riesengewehren auf einem US-Marineschiff im Video von 1989 If I Could Turn Back Time), müssen Sie auf Teil Zwei warten, aber es gibt hier viel zu entdecken.
Sängerin, Schauspielerin, Witzbold, Schwulenikone und „Göttin des Pop“, Cher ist eine der größten US-amerikanischen Unterhaltungsköniginnen aller Zeiten. Geboren als Cheryl Sarkisian in Kalifornien im Jahr 1946, durchlebte sie eine Kindheit, die chaotisch zwischen Armut, Gewalt und Umbruch hin- und herpendelte (ihr „Nichtstuer“ armenischer Vater war ein weitgehend abwesender Heroinabhängiger) und Wohlstand und Fülle (je nachdem, mit wem ihre Starlet-Mutter zu der Zeit verheiratet war). Wie Cher schreibt: „Unsere ist eine seltsame Geschichte von Südstaatlern, die aus dem Nichts kamen und sich nach der Großen Depression ein Leben aufbauten.“
Sie liefert ein volles Paket früher Erinnerungen (100 Seiten später ist Cher erst 14 Jahre alt) und manchmal in unnötigen Details (ich hätte wahrscheinlich auf die ausführlichen Einblicke in ihre Begeisterung für ein Fahrrad zu ihrem 10. Geburtstag verzichten können). Ihre düsteren prägenden Erfahrungen hinterließen ihr ein „fehlerhaftes emotionales Thermostat“: „Bis heute kann ich von Glück zu Drama springen, oder von fröhlichen Posen zu Lady Macbeth, in einem Augenblick“, schreibt sie und fügt hinzu: „Ich versprach mir selbst, dass ich eines Tages reich sein und uns alle versorgen würde.“
Bei einem anderen düsteren Punkt verwendet Cher ihr Make-up, um Tina Turner zu helfen, blaue Flecken nach einer Prügel von ihrem Ehemann Ike zu verbergen. Beim Eintritt ins junge Erwachsenenalter taucht die erste erkennbare Version von Cher auf (mit dem glattgestrichenen, langen Hippie-Haar und den schweren Blumenkind Glockenhosen), zusammen mit einer Galaxie von vertrauten Gesichtern. Mit 15 Jahren knutscht sie mit dem 25-jährigen Warren Beatty (er hält sie für 18) und nachdem sie das Gesangsduo Sonny & Cher mit ihrem ersten Ehemann, dem verstorbenen Sonny Bono, gegründet hat und den unsterblichen globalen Hit von 1965 I Got You Babe (sie dachte nicht, dass es ein Hit sein würde) hervorbringt, ist sie auf Flugreisen und hängt mit den Beatles, den Rolling Stones, Brian Wilson, Salvador Dalí, Francis Ford Coppola und mehr rum.
Bald feiern sie und Bono ihren steilen Aufstieg, indem sie das alte Haus von Tony Curtis kaufen: „Es fühlte sich an wie mein ‚Ich werde nie wieder hungern müssen‘-Moment von Scarlett O’Hara“, schreibt Cher.
Aber es gibt auch Dunkelheit. Als sie als Background-Sängerin für den verstorbenen „Wall of Sound“-Produzenten Phil Spector (der 2009 des Mordes an der Schauspielerin Lana Clarkson verurteilt wurde) beisteuert, beobachtet sie: „Er war damals nicht instabil“, aber zu einem späteren Zeitpunkt dreht er eine Waffe auf sie. Dann, als der Stern von Sonny & Cher unehrenhaft abstürzt, finden sie sich in finanziellen Schwierigkeiten und spielen in zwielichtigen Lokalen („Berühmt zu werden ist schwer, aber ein Comeback zu schaffen ist fast unmöglich“). An einem anderen düsteren Punkt verwendet sie ihr Make-up, um Tina Turner zu helfen, blaue Flecken nach einer Prügel von ihrem Ehemann Ike zu verbergen.
Eine der zentralen Säulen von Teil Eins ist Chers eigene Ehe mit Bono, mit dem sie ihr erstes Kind, Chastity (die später zu Chaz wurde), hat. Beim Lesen von Chers Passagen über Bono, einer charismatischen Figur sizilianischer Herkunft, die 11 Jahre älter war, wird man an ihr „fehlerhaftes emotionales Thermostat“ erinnert. Selbst nachdem sie mit ihrer Erfolgsserie der 1970er Jahre (Cher in Bob Mackie-Gewändern resplendent) zurück zum Erfolg gekämpft haben, kontrolliert Bono jede ihrer Bewegungen, hindert sie daran, Schauspielunterricht zu nehmen oder sogar Tennisstunden zu nehmen, und verbietet ihr sogar, Parfüm zu tragen.
Nachdem sie sich fragt, ob sie von einem Balkon springen sollte, verlässt Cher, nur um herauszufinden, dass Bono sie in einen Vertrag der „unfreiwilligen Knechtschaft“ verstrickt hat, der 95% ihrer Einnahmen besitzt (die anderen 5% gehen an seinen Anwalt). Trotzdem und obwohl die Klagen beginnen, scheint sie immer noch entschlossen zu sein, Bono’s Ruf mit Lufterfrischer zu besprühen und erinnert sich in großer, liebevoller Länge an ihre Bühnenchemie und ihr Geplänkel.
Man möchte schreien: „Cher, er hat all dein Geld gestohlen!“ Das Gleiche gilt für ihre gelassene Haltung zum Zusammenbruch ihrer Ehe mit dem Musiker Gregg Allman (ein Heroinabhängiger), mit dem sie ihr zweites Kind, Elijah, hatte. (Sie erwähnt nicht, dass einer ihrer langjährigen Verehrer, der Plattenmogul David Geffen, schwul war.)
Spielt es eine Rolle? Nur manchmal, wenn, unter den forensisch detaillierten Erinnerungen, ein heimliches Gefühl von der echten Cher auftaucht, die wir sehr gerne kennenlernen wollen, hinter vorsichtig gefrostetem Glas. Trotzdem ist Teil Eins im Großen und Ganzen eine herzhafte, blutvollige Lektüre: eine kühne Geschichte des Überlebens im High-Oktan-Showbusiness von einem der wahren Stars der populären Kultur des 20. (und 21.) Jahrhunderts. Als es endet, spielt Cher mit Disco und denkt über Schauspielerei nach. Vielleicht wird sie sich in Teil Zwei wirklich freilaufen.
Die Biografie: Teil Eins von Cher wird von HarperCollins veröffentlicht (25 £). Um den Guardian und Observer zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Liefergebühren können anfallen“