Äthiopien verbietet Importe von benzinbetriebenen Privatfahrzeugen, aber der Umstieg auf Elektroautos ist holprig.

ADDIS ABABA, Äthiopien (AP) — Als der Preis für Treibstoff in Äthiopien Anfang dieses Jahres in die Höhe schoss, beschloss Awgachew Seleshi, ein Elektroauto zu kaufen. Das entsprach den neuen Bemühungen der Regierung, den Einsatz von Benzin betriebenen Fahrzeugen zu reduzieren. Aber Monate später zweifelt er, ob es die richtige Entscheidung war.

Er sieht sich mit einer Reihe von Problemen konfrontiert, von der unregelmäßigen Stromversorgung in Addis Abeba, der Hauptstadt, bis hin zur Knappheit von Ersatzteilen.

„Das Aufladen meines Autos war eine Herausforderung“, sagte der Beamte. „Ersatzteile, die aus China importiert werden, sind teuer, wenige Mechaniker sind in der Lage, solche Autos zu reparieren, und der Wiederverkaufswert solcher Autos ist schlecht.”

Seleshis Probleme weisen auf breitere Herausforderungen für Äthiopien hin. Im Januar wurde das ostafrikanische Land als erstes der Welt, das Import von nicht-elektrischen Privatfahrzeugen verbot.

Die Entscheidung entlastete die Behörden, die knappe Devisenmittel für die Subventionierung der Treibstoffkosten aufwenden, spiegelte aber auch die wachsende Begeisterung für Elektrofahrzeuge wider, da die Welt verstärkt grüne Technologien zur Reduzierung von klimaschädlichen Emissionen fordert.

Erst in diesem Monat hat die äthiopische Regierung den Treibstoffpreis um bis zu 8% angehoben im Rahmen eines Plans, alle Treibstoffsubventionen in dem zweitbevölkerungsreichsten Land Afrikas schrittweise zu beenden.

Die Behörden gaben an, dass es ihnen gelungen sei, das Verbot von nicht-elektrischen Fahrzeugen, die nach Äthiopien eingeführt werden, durchzusetzen, und nun werden jeden Monat mehr als 100.000 Elektroautos ins Land importiert.

Das offizielle Ziel ist es, die monatliche Importzahl bis 2030 auf 500.000 zu steigern. Bis dahin soll ein großes neues Staudamm in Äthiopien am Nil in voller Kapazität Strom erzeugen.

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Der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed sagte in einer Fernsehansprache früher in diesem Jahr, dass der Grand Renaissance Dam innerhalb eines Jahres mehr als 5.000 Megawatt Strom erzeugen wird. Die Behörden geben an, dass eine solche Kapazität den Übergang zu Elektrofahrzeugen unterstützen würde.

Derzeit zweifeln viele in Addis Abeba, einer Stadt mit mehr als 5 Millionen Einwohnern, daran, dass das Land seine ehrgeizigen Ziele für Elektrofahrzeuge ohne weitere notwendige Infrastruktur und Dienstleistungen erreichen kann.

Die wenigen Werkstattbesitzer, die defekte Elektroautos reparieren können, geben an, überlastet zu sein, während Kunden sagen, dass sie überhöhte Preise zahlen müssen aufgrund eines offensichtlichen Mangels an Wettbewerb.

„Es gibt zwei oder drei Werkstätten, die neue Energie-Fahrzeuge in Äthiopien reparieren können, und viele Verbraucher haben kein Bewusstsein dafür, wie man sich um solche Fahrzeuge kümmert“, sagte Yonas Tadelle, ein Mechaniker in Addis Abeba. „Als Mechaniker fehlen uns auch die Werkzeuge, die Ersatzteile und das Know-how, um solche Autos zu reparieren.”

Viele Elektrofahrzeuge stehen nun in Werkstätten und Parkplätzen und warten auf Ersatzteile, die aus China erwartet werden.

Der äthiopische Minister für Verkehr, Bareo Hassen Bareo, sagte, er glaube, dass das Land mit einem grünen Wirtschaftsmodell mit Priorisierung von Elektrofahrzeugen ein Modellstaat sein könne.

Die Regierung werde in öffentliche Ladestationen investieren, sagte er der Associated Press, und es gebe Pläne, eine Fabrik zur Herstellung von EV-Batterien lokal zu schaffen, um die Abhängigkeit von Importen zu verringern.

Private Bemühungen umfassen eine Zusammenarbeit, die inzwischen gescheitert ist, zwischen dem Olympiasieger Haile Gebreselassie und dem südkoreanischen Automobilhersteller Hyundai, um Elektrofahrzeuge in Äthiopien herzustellen. Dieser Versuch soll am Beschaffung von Materialien gescheitert sein.

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Samson Berhane, ein in Addis Abeba ansässiger Ökonom, sagte, dass die plötzliche Flut von Elektrofahrzeugen auf dem lokalen Markt trotz schlechter Infrastruktur es Kunden schwer macht, sich komfortabel anzupassen. Einige EVs werden für etwa 20.000 US-Dollar verkauft.

„Nur sehr wenige Menschen sind bereit, das Risiko einzugehen, Elektroautos zu kaufen aufgrund des Mangels an Infrastruktur, dem Mangel an Mechanikern, die auf EV-Wartung spezialisiert sind, und der Flut des Marktes mit chinesischen Marken, die fragwürdige Details und langfristige Sichtbarkeit haben“, sagte Berhane.

Aber er sagte, er glaube, dass Äthiopien durchaus in der Lage sei, die erwarteten 500.000 EVs innerhalb des nächsten Jahrzehnts mit Strom zu versorgen und gleichzeitig seine industriellen Ambitionen zu erfüllen.

Einige Äthiopier haben bereits die Hoffnung auf Elektrofahrzeuge aufgegeben, und der Handel mit gebrauchten benzinbetriebenen Fahrzeugen geht weiter. In Äthiopien gibt es mindestens 1,2 Millionen Fahrzeuge, und nur ein kleiner Bruchteil davon sind Elektroautos.

Der Geschäftsmann Yared Alemayehu kaufte ein chinesisches Elektroauto, das er für einen Taxidienst nutzen wollte. Er wusste, dass das Auto einen mechanischen Defekt hatte, aber er glaubte, dass es repariert werden könnte. Ein Mechaniker war anderer Meinung.

Am Ende verkaufte er das Auto mit Verlust und kaufte einen Toyota Corolla — ein Auto aus dem Jahr 2007, von dem er glaubte, dass es zuverlässiger sei — für den Äquivalent von 20.000 US-Dollar, ein Betrag, der die hohen Steuern für benzinbetriebene Fahrzeuge einschloss. Die Steuern können höher sein als die Kosten für den Import des Fahrzeugs.

„Zusätzlich zum Aufladen meines alten Elektroautos, brach es häufig zusammen, und die Werkstatt verlangte überhöhte Preise, und die Warteschlange in der Werkstatt überwältigte uns“, sagte er.

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Der Taxifahrer Dereje Hailu, der hohe Erwartungen an sein chinesisches E-Star Elektroauto hatte, als er es Anfang dieses Jahres kaufte, sagte, dass seine Erwartungen enttäuscht wurden.

„Mit einem solchen Auto befürchte ich, dass ich stecken bleibe, wenn ich weit von Addis Abeba entfernt bin, wo es keine Ladestationen gibt“, sagte er.

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