Toyotas Vizepräsident hat bestätigt, dass die japanische Marke den nächsten Celica vorbereitet, 18 Jahre nachdem die Produktion des Sportwagens eingestellt wurde.
Die Diskussion über die Wiederbelebung des Modellnamens gibt es schon seit Jahren, und Autocar wurde letztes Jahr mitgeteilt, dass ein neuer Celica im Rahmen einer neuen Ära von elektrischen Toyota-Sportwagen in Betracht gezogen wird – obwohl sich keine Führungskräfte dazu äußern wollten.
Bei der Rallye Japan am Wochenende sagte Yuki Nakajima unmissverständlich: „Wir machen den Celica!“
Er fügte hinzu: „Um ehrlich zu sein, gibt es derzeit kein Anzeichen dafür. Es gibt jedoch viele Leute im Unternehmen, die den Celica sehnlichst erwarten. Also… ich frage mich, ob es in einem öffentlichen Forum in Ordnung ist, das zu sagen, aber wir machen den Celica!“
Seine Ankündigung folgt auf zusätzliche Spekulationen in den letzten Wochen, bei denen Toyota darauf hingewiesen hat, dass es sich darauf vorbereitet, die Namen MR2 und Celica wiederzubeleben, während auch der GR86 und GR Supra erneuert werden.
Es kommt auch nach einer kürzlich erschienenen Folge des selbst veröffentlichten Cartoons des Unternehmens, namens Grip, in der kurz ein Whiteboard zu sehen war, das eine Liste neuer Modelle enthält: Supra Mk6, Celica Mk8, MR2 Mk4, GR86 Mk3 und GR GT3.
Besonders bemerkenswert ist, dass das Whiteboard neben dem Charakter Master Rugu erscheint, der die Protagonisten der Show in ihrem Kampf gegen autonome Rennwagen führt.
Die neuen Sportwagen wurden von Toyota noch nicht offiziell für die Produktion bestätigt, aber der Teaser folgt auf Monate von Berichten, dass die Gazoo Racing Aufstellung drastisch erweitert werden soll.
Toyota Chairman Akio Toyoda, der die treibende Kraft hinter der Schaffung von GR war, hat zuvor von seinem Ehrgeiz gesprochen, die von ihm genannten „drei Brüder“ zu beleben: Celica, MR2 und Supra.
Wie bereits von Autocar berichtet, hat Toyota darüber diskutiert, ob ein neuer Celica auf einer neuen Elektroauto-Plattform produziert werden soll, die „viele verschiedene Möglichkeiten“ eröffnet.
Entscheidend für diese Architektur ist eine niedrige Sitzhöhe, die ein traditionelleres Sportwagenerlebnis ermöglicht. Das FT-Se Konzept, das auf der Tokyo Motor Show des letzten Jahres vorgestellt wurde, liegt 75mm niedriger als der Porsche 718 Cayman. Sein Design ist in drei Module unterteilt, mit einteiligen Vorder- und Rückenden.
„Das erlaubt uns, extremer zu sein“, sagte Shinya Ito, General Manager von Lexus Electrified, letztes Jahr gegenüber Autocar.