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Millionen von übergewichtigen Amerikanern würden Zugang zu beliebten wöchentlichen Injektionen erhalten, die ihnen helfen würden, schnell Pfunde zu verlieren, wenn ein 35-Milliarden-Dollar-Vorschlag der Biden-Regierung von Präsident-elect Donald Trump gebilligt wird.
Die Regel, die am Dienstag vom Gesundheits- und Sozialministerium veröffentlicht wurde, würde erfordern, dass Medicare und Medicaid Gewichtsverlustmedikamente wie Wegovy oder Zepbound für einen großen Teil der übergewichtigen Amerikaner abdecken.
Es ist jedoch unklar, ob der Vorschlag, der erst nach Amtsantritt von Trump in Kraft treten würde, Unterstützung von seiner neuen Regierung erhalten wird – einschließlich von Robert F. Kennedy Jr., einem Gegner der Medikamente, den der gewählte Präsident zum Leiter des HHS ernannt hat.
Hier ist, was Sie über die Medikamente und den Vorschlag der Biden-Regierung wissen müssen:
Was ist Ozempic und wie funktioniert es?
Die Gewichtsverlustmedikamente, auch als Anti-Adipositas-Medikamente oder GLP-1s bezeichnet, ahmen das Hormon Glucagon-ähnliches Peptid 1 nach, das den Appetit reguliert, indem es bei der Nahrungsaufnahme die Sättigung zwischen Darm und Gehirn kommuniziert.
Zu den Medikamenten gehören Novo Nordisks Wegovy und Ozempic sowie Eli Lillys Zepbound und Mounjaro.
In klinischen Studien haben die meisten Teilnehmer, die Wegovy oder Mounjaro zur Behandlung von Fettleibigkeit einnahmen, durchschnittlich 15% bis 22% ihres Körpergewichts verloren – in vielen Fällen bis zu 50 Pfund oder mehr. Ein Teil der „Nichtansprecher“ hat jedoch kein signifikantes Körpergewicht verloren.
Private Krankenversicherungen haben die Abdeckung der Medikamente begrenzt. Medicare durfte sie unter einem Gesetz, das besagt, dass das Programm nicht für Gewichtsverlustprodukte zahlen kann, nicht abdecken. Die Abdeckung durch Medicaid hingegen variierte von Staat zu Staat.
Das bedeutet, dass die Medikamente – die monatlich mehr als 1.000 US-Dollar kosten können – für viele unerschwinglich waren.
Wird Medicare und Medicaid Ozempic abdecken?
Die am Dienstag angekündigte Regel betrifft Medicaid, das die Gesundheitsversorgung für etwa 70 Millionen der ärmsten Menschen des Landes bietet, und Medicare, das Krankenversicherungsprogramm für etwa 67 Millionen ältere Amerikaner.
Nach dem Vorschlag würde das Zentrum für Medicare und Medicaid Services, oder CMS, das Bundesgesetz neu interpretieren, um die Medikamente als Behandlung für Adipositas-Krankheiten zu betrachten.
Die Top-Gesundheitsbehörde des Landes schätzt, dass bis zu 3,5 Millionen Menschen in Medicare und 4 Millionen in Medicaid für die Abdeckung der Medikamente infrage kommen könnten. Es wird jedoch vermutet, dass weitaus mehr Menschen infrage kommen könnten, da das Zentrum für Medicare und Medicaid Services schätzt, dass etwa 28 Millionen Menschen in Medicaid als fettleibig gelten.
Und der Vorschlag würde viel Geld kosten – mindestens 35 Milliarden US-Dollar in den nächsten zehn Jahren.
RFK Jr. möchte nicht, dass Medicare Ozempic abdeckt
Die Medikamente sind beliebt – eine Mehrheit der Amerikaner sagte einem Gesundheitsunternehmen KFF in einer Umfrage früher in diesem Jahr, dass Medicare die Medikamente abdecken sollte. Auch eine parteiübergreifende Koalition von Gesetzgebern hat sich für die Abdeckung der Medikamente eingesetzt.
Die Unterstützung in Trumps innerem Kreis ist jedoch gemischt.
Kennedy hat sich gegen die Idee ausgesprochen, dass Medicare oder Medicaid die Medikamente abdecken. Stattdessen hat er dem Kongress gesagt, dass sie die Abdeckung gesünderer Lebensmittel und Fitnessstudio-Mitgliedschaften durch die staatlich geförderten Gesundheitsprogramme ausweiten sollten.
Derweil hat Dr. Mehmet Oz, der kurz davor steht, die Leitung von CMS zu übernehmen, gesagt, dass die Medikamente ein nützliches Werkzeug sein können. In einem auf Instagram geposteten Video im letzten Jahr lobte Oz einige der Vorteile der Medikamente, sagte aber, dass die langfristigen Auswirkungen weiter untersucht werden sollten.
„Ich denke, diese neue Generation von Medikamenten bietet uns eine riesige Chance“, sagte Oz.
Trump oder Kennedy könnten letztendlich den Vorschlag von Biden ignorieren und nicht umsetzen.
Einige Gesetzgeber lobten den Schritt am Dienstag, während andere Skepsis äußerten.
Rep. Brad Wenstrup, ein Republikaner, der einen Gesetzentwurf gesponsert hat, um Medicare die Abdeckung der Gewichtsverlustmedikamente zu ermöglichen, hat argumentiert, dass die Abdeckung der Medikamente und anderer Adipositas-Behandlungen den Steuerzahlern langfristig Geld sparen könnte.
„Ich bin ermutigt zu sehen, dass die Verwaltung unsere Bemühungen unterstützt, Amerikanern zu helfen, gesünder zu werden, indem sie die Medicare-Abdeckung neuer, ärztlich verschriebener und von der FDA zugelassener Anti-Adipositas-Medikamente ermöglicht“, sagte Wenstrup in einer Erklärung.
Er forderte den Kongress auf, ein Gesetz zu verabschieden, das die Bezahlung von Diätassistenten, Ernährungsberatern und Verhaltenstherapie zur Behandlung von Adipositas unterstützen würde.
Sen. Bernie Sanders warnte jedoch davor, dass die Medicare-Prämien „explodieren“ würden, wenn die Regierung nicht die Arzneimittelhersteller dazu verpflichtete, den Preis der Medikamente zu senken.
Ist Ozempic sicher? Ärzte haben immer noch Bedenken
Es ist gut, dass mehr Amerikaner Zugang zu diesen Medikamenten haben, die sich als wirksam erwiesen haben, aber Dr. David Ludwig, ein Ernährungs- und Adipositas-Experte an der Harvard University, hofft, dass es nicht der Hauptweg wird, wie Adipositas in Amerika behandelt wird.
Er befürchtet, dass nicht genug investiert wird, um herauszufinden, was den steigenden Adipositasraten in den USA zugrunde liegt, und welche Rolle gesunde Lebensmittel und Bewegung bei der Lösung dieser Epidemie spielen könnten.
„Es ist angemessen, die Probleme, mit denen wir jetzt konfrontiert sind, mit Medikamenten zu behandeln, aber hör…