Die elegische Qualität von Haruki Murakamis neuem Roman, seinem ersten in sechs Jahren, war vielleicht unvermeidlich angesichts seiner Ursprünge. Die Stadt und ihre unsicheren Mauern begann als Versuch, eine 1980 veröffentlichte Geschichte gleichen Titels aus der japanischen Zeitschrift Bungakukai neu zu bearbeiten, die Murakami, unzufrieden, nie erlaubte, erneut veröffentlicht oder übersetzt zu werden. „Ich hatte das Gefühl, dass dieses Werk für mich etwas Wesentliches enthielt“, schreibt Murakami im Nachwort des Romans, „zur damaligen Zeit fehlten mir jedoch leider die Fähigkeiten, um zu vermitteln, was dieses Etwas war.“ Fünf Jahre später entwickelte sich sein erster Versuch einer Überarbeitung zu dem Roman „Hard-Boiled Wonderland and the End of the World“, einer Erzählung, die „parallel“ zum Original verlief – „wie zwei Crews, die einen Tunnel graben, einer von jedem Ende, der sich in der Mitte genau trifft“. Dennoch, schreibt Murakami, „plagte“ ihn die Geschichte. Und so kehrte er 35 Jahre später, als die Covid-19-Pandemie ernsthaft begann, erneut zum Material zurück und verbrachte drei Jahre damit, es in diesen umfangreichen dreiteiligen Roman zu erweitern, der nun von Philip Gabriel ins Englische übersetzt wurde. Wurden seine Bemühungen dieses dritte Mal belohnt? Für Murakami selbst scheint die Antwort ein klares Ja zu sein: Er schreibt von seiner „Erleichterung“, das Material endlich in eine abschließende Form gebracht zu haben. Aber als Leser fühlt sich dieser langwierige, neblige und selbstreferenzielle Roman letztendlich mager in seinen Belohnungen an. Die Stadt und ihre unsicheren Mauern werden von einem Mann mittleren Alters narrativiert. In seiner Eröffnungssektion erinnert er sich an seine erste Liebe: die Geliebte, die er bei der Preisverleihung für einen zwischen…
Die Stadt und ihre unsicheren Mauern wird von Harvill Secker (£25) veröffentlicht. Um den Guardian und den Observer zu unterstützen, kaufen Sie eine Ausgabe unter guardianbookshop.com. Liefergebühren können anfallen.