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Der US-Präsident Joe Biden hat vorläufig einen Waffenverkauf in Höhe von 680 Millionen US-Dollar an Israel genehmigt, eine frische Lieferung von Präzisionswaffen, die der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu als einen Grund für die Unterstützung eines Waffenstillstands mit der Hisbollah nannte.
US-Beamte informierten kürzlich den Kongress über den Plan, Israel zusätzliche Joint Direct Attack Munition Kits, bekannt als Jdams, sowie Small-Diameter Bombs bereitzustellen, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Die Enthüllung eines solchen geplanten Waffenverkaufs, zu dem der Kongress Einwände erheben kann, erfolgt in der Regel vor der öffentlichen Ankündigung eines Deals.
Der geplante Verkauf, über den bisher nicht berichtet wurde, erfolgt, während Israel und die Hisbollah einen fragilen, von den USA vermittelten Waffenstillstand umsetzen, um mehr als ein Jahr des Kampfes an der Israel-Libanon-Grenze zu stoppen.
Netanyahu behauptete am Dienstag, dass das Auffüllen der Waffenbestände einer der drei Hauptgründe für den Waffenstillstand sei und sagte, dass die Pause im Kampf den Streitkräften eine Verschnaufpause geben und die Vorräte auffüllen würde.
„Es ist kein Geheimnis, dass es große Verzögerungen bei der Lieferung von Waffen und Munition gegeben hat“, sagte der israelische Führer. „Diese Verzögerungen werden bald behoben. Wir werden Lieferungen fortgeschrittener Waffen erhalten, die unsere Soldaten schützen und uns mehr Schlagkraft geben werden, um unsere Mission zu erfüllen.“
Aber US-Beamte haben bestritten, dass es einen expliziten Zusammenhang zwischen dem Waffenstillstandsabkommen und der Genehmigung für die neueste Waffenlieferung gibt. Obwohl das Waffenstillstandsabkommen einen sogenannten Nebenbrief von den USA an Israel enthält, der die Unterstützung Washingtons für eine gewisse Freiheit israelischer Aktionen festlegt, sagten Personen, die mit dem Text vertraut sind, dass er keine Garantien für Waffenverkäufe enthielt.
US-Beamte bestreiten auch, dass es absichtliche Verzögerungen bei Waffenlieferungen gegeben hat, abgesehen von Lieferungen von 2.000 Pfund Bomben, die Biden zu Beginn dieses Jahres aufgrund von Bedenken hinsichtlich ihres Einsatzes in dicht besiedelten Gebieten des Gazastreifens pausierte.
Die Biden-Regierung hat trotz zunehmender Bedenken über die humanitäre Lage im Gazastreifen Waffenverkäufe an Israel vorangetrieben.
Die 680 Millionen US-Dollar für Jdams und Small-Diameter Bombs kommen zusätzlich zu etwa 20 Milliarden US-Dollar an Waffenverkäufen, die die demokratischen Senatoren unter Führung von Bernie Sanders letzte Woche zu blockieren versuchten, aufgrund von Bedenken über die steigende Zahl ziviler Opfer im Gazastreifen.
Der Kongress verabschiedete im April 26 Milliarden US-Dollar zusätzliche Kriegshilfe für Israel, die die jährlichen 3,8 Milliarden US-Dollar an Sicherheitsunterstützung ergänzt, die die USA an Israel bereitstellen.
Die Biden-Regierung hatte im Oktober damit gedroht, die Militärhilfe an Israel zurückzuhalten, wenn es keine Maßnahmen zur Verbesserung der humanitären Situation im Gazastreifen ergreift und setzte eine Frist von 30 Tagen für die Verbesserung der Bedingungen.
Aber auch nachdem die Hilfslieferungen in den Gazastreifen auf Rekordtiefstände gefallen waren, zog das US-Außenministerium die Drohung zurück und erklärte, dass es zufrieden sei, dass Israel Maßnahmen zur Verbesserung der humanitären Situation ergriffen habe.
Die Kehrtwende löste erhebliche Proteste von Menschenrechtsgruppen aus, die sagten, dass Israel keine der spezifischen Kriterien erfüllt habe, die die USA festgelegt hatten, und warfen Israel vor, dass die Palästinenser in dem zerstörten Enklave „ausgehöhlt“ würden.
Der designierte Präsident Donald Trump wird voraussichtlich weniger tun, um Israels Militäreinsatz im Gazastreifen einzudämmen, obwohl er auch den Wunsch geäußert hat, Israel dazu zu bringen, seinen Krieg gegen die Hamas zu beenden.
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