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Deutsche Unternehmen im Fortune 500 Europe haben in diesem Jahr über 60.000 Entlassungen angekündigt, ein Zeichen für die anhaltende wirtschaftliche Misere des Landes, die die Hersteller schwer getroffen hat.
Die großen deutschen Arbeitgeber, darunter Bosch, Thyssenkrupp, Deutsche Bahn und Siemens, haben in diesem Jahr Pläne zur Entlassung von Tausenden von Arbeitnehmern angekündigt, um sinkende Gewinne nach einer turbulenten wirtschaftlichen Landschaft nach COVID entgegenzuwirken.
Die Unternehmen, die das Rückgrat der größten europäischen Wirtschaft, Deutschlands, bilden, haben damit zu kämpfen, den drückenden makroökonomischen Gegenwind zu bekämpfen, der mit steigenden Energiepreisen und fallender externer Nachfrage verbunden ist, was besonders in der exportabhängigen deutschen Wirtschaft ein Problem darstellt. Das Land wird 2024 zum zweiten Mal in Folge ein negatives Wirtschaftswachstum verzeichnen.
Der Produktions-PMI Deutschlands, eine Umfrage unter Führungskräften der Fertigungsindustrie, zeigt an, dass der Sektor seit Anfang 2022 in einer Rezession steckt. Damals begannen die inflationsbedingten Drucke durch steigende Energiepreise, die die Ergebnisse der Produzenten beeinträchtigten. Der Anteil des verarbeitenden Gewerbes am BIP in Deutschland ist deutlich größer als der anderer europäischer Länder wie Großbritannien und Frankreich, was die Auswirkungen noch verstärkt.
„In einer Welt, in der China das „neue Deutschland“ geworden ist – zumindest in der Produktion – funktioniert Deutschlands altes makroökonomisches Geschäftsmodell billiger Energie und leicht zugänglicher großer Exportmärkte nicht mehr“, schrieb Carsten Brzeski, Leiter der globalen Makroökonomie bei ING, in einer Notiz.
Deutsche Unternehmen erleiden die Konsequenzen
Die Analyse von Fortune ergab, dass deutsche Unternehmen im Fortune 500 Europe Pläne zur Entlassung von über 60.000 Arbeitnehmern angekündigt haben, von denen die Mehrheit aus dem verarbeitenden Gewerbe des Landes stammt. Die Zahlen basieren auf gemeldeten Ankündigungen in diesem Jahr und könnten höher sein.
Im November kündigte der deutsche Industrielle und Automobilzulieferer Bosch an, 7.000 Mitarbeiter zu entlassen, da das Unternehmen vor einer „schwierigen wirtschaftlichen Situation“ warnte. Dies folgte auf eine Ankündigung im Oktober, dass die Gruppe ihre Belegschaft um 5.500 reduzieren würde, nachdem der Vorsitzende von Bosch, Stefan Hartung, davor gewarnt hatte, dass die finanziellen Ziele für 2024 nicht erreicht werden würden.
Tausende weitere Mitarbeiter sahen ihre wöchentliche Arbeitszeit von 38-40 Stunden auf 35 Stunden bei weniger Lohn reduziert, was ihnen effektiv eine unerwünschte Vier-Tage-Woche bescherte. Das Unternehmen ist einer der größten Arbeitgeber Deutschlands.
Später im selben Monat kündigte die Ingenieur- und Stahlproduktionsgruppe Thyssenkrupp an, 11.000 Stahlarbeiter zu entlassen, was 40 % der Beschäftigten in dieser Abteilung entspricht. Das Unternehmen nannte den bekannten Feind billiger chinesischer Importe als Motivation für die Reduzierung der Mitarbeiterzahl.
Der Lastwagenhersteller Daimler kündigte im August an, einen Einstellungsstopp einzuführen und die Arbeitszeiten der Mitarbeiter zu reduzieren, was hauptsächlich seine deutschen Werke betrifft.
Der Schmerz beschränkte sich nicht nur auf den deutschen verarbeitenden Sektor. Im November sagte der Technologiekonzern Siemens, er könnte bis zu 5.000 Arbeitsplätze in seinem Automatisierungsgeschäft streichen, nachdem die Gewinne in seinem Flaggschiff-Digitalindustrien-Geschäft fast halbiert wurden.
Die Deutsche Bank kündigte im Februar ebenfalls an, 3.500 Mitarbeiter zu entlassen, um die Rentabilität zu steigern. Die Bank gab im November auch Pläne bekannt, 111 Führungskräfte in ihrer Einzelhandels- und Privatkundenabteilung zu entlassen.
Ist Volkswagen als nächstes dran?
Bislang nicht in den Entlassungsdaten enthalten ist Deutschlands größtes Unternehmen und vielleicht am stärksten gefährdet: Volkswagen. Der 330 Milliarden Euro schwere Automobilhersteller ist auf einem anspruchsvollen Weg, 10 Milliarden Euro an Kosten zu senken, als Teil eines Effizienzprogramms angesichts stagnierender Umsätze.
Volkswagen, Deutschlands größter privater Arbeitgeber, hat die Grundlagen gelegt, um verstärkte Personalreduzierungen als Teil dieser Kostensenkungen zu integrieren.
Bisher hat Volkswagen die demografische Kurve genutzt, um die Mitarbeiterzahl zu reduzieren, indem das Rentenalter gesenkt und älteren Arbeitnehmern großzügige freiwillige Abfindungspakete angeboten wurden.
Das Unternehmen hat jedoch in den letzten Monaten entschiedener gehandelt, indem es eine 30-jährige Tarifvereinbarung gekündigt hat, die den Mitarbeitern eine Arbeitsplatzgarantie gewährleistete, während es Pläne für seine erste Werksschließung in seiner 87-jährigen Geschichte in Deutschland bestätigte.
Im September prognostizierten Analysten von Jefferies, dass Volkswagen im Zuge seines Kostensenkungsprogramms 15.000 Mitarbeiter entlassen könnte, was die bisher größte Entlassungsrunde in Deutschland darstellen würde. Die Entlassungen wurden jedoch durch Verhandlungen mit dem mächtigen Betriebsrat von Volkswagen aufgehalten.
Auch andere deutsche Automobilhersteller haben sich bisher weitgehend gegen Entlassungen gewehrt. Im November sagte Mercedes-Benz, dass es die jährlichen Kosten in den kommenden Jahren um mehrere Milliarden Euro senken wolle und Entlassungen als Teil dieser Strategie nicht ausschließen würde.
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