Ein ehemaliger Erzieher, der als „einer der schlimmsten Pädophilen Australiens“ bezeichnet wurde, wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er fast 70 Mädchen vergewaltigt und sexuell missbraucht hat. Ashley Paul Griffith, 47, gestand 307 Straftaten, die in Kindertagesstätten im australischen Bundesstaat Queensland und in Italien zwischen 2003 und 2022 begangen wurden. Seine Opfer waren zwischen eins und sieben Jahre alt. Richter Paul Smith bezeichnete das Ausmaß und die Art der Verbrechen als „abstoßend“ und „entsetzlich“ und sagte, „es gab einen erheblichen Vertrauensbruch“. Griffith wird separat beschuldigt, eine unbekannte Anzahl von Kindern im Bundesstaat New South Wales missbraucht zu haben. In einem Gericht in Brisbane verurteilte Richter Smith Griffith – von dem das Gericht hörte, dass er an einer „pädophilen Störung“ leidet – als hochgradig rückfallgefährdet und ordnete eine Mindestverbüßungsfrist von 27 Jahren an. Griffith wurde erstmals im August 2022 von der australischen Bundespolizei verhaftet und ein Jahr später mit mehr als 1.600 Kindesmissbrauchsstraftaten angeklagt. Die meisten davon wurden schließlich fallengelassen. Warnung: Diese Geschichte enthält Details, die für die Leser möglicherweise verstörend sind. Ermittler fanden Tausende von Fotos und Videos seines Missbrauchs, die er aufgenommen und im Darknet hochgeladen hatte. Obwohl die Gesichter aus den Aufnahmen herausgeschnitten waren, konnten sie sie aufgrund eines einzigartigen Satzes von Bettlaken im Hintergrund der Videos auf Griffith zurückverfolgen, die an Kindertagesstätten in ganz Queensland verkauft worden waren. Er bekannte sich schuldig an 28 Vergewaltigungsfällen, fast 200 Anklagen wegen unsittlicher Behandlung eines Kindes und mehreren Anklagen im Zusammenhang mit der Herstellung und Verbreitung von Kindesmissbrauchsmaterial. Vier der Opfer waren in seiner Obhut in einer Kindertagesstätte in Pisa, Italien, während die anderen 65 aus 11 Standorten in Brisbane, Australien, stammten. Vor der Verkündung seines Urteils hörte das Gericht eine Reihe von emotionalen Erklärungen von Griffiths Opfern und deren Eltern. Darunter waren zwei Schwestern, die im Kindergarten missbraucht wurden, von denen sich eine erinnerte, dass Griffith ihr Lieblingslehrer war. „Zu erfahren, was er wirklich tat, war verheerend und rief widersprüchliche Emotionen hervor, um es milde auszudrücken“, sagte sie laut The Courier Mail. „Ich scheine es selbst jetzt nicht verarbeiten zu können, weil es eine Diskrepanz zwischen dem, woran ich mich erinnere, und der Realität gibt.“ Ein weiteres Opfer berichtete, wie seine Handlungen ihr eine normale Kindheit raubten und ihre Kämpfe mit psychischen Erkrankungen in den Jahren seitdem schilderten. „Ich werde nie erfahren, wie mein Leben hätte sein können“, sagte sie in einem Bericht des Guardian Australia. „Ich kann niemals erfahren, wie es gewesen wäre, ohne Angst vor Menschen aufzuwachsen.“ Eltern berichteten dem Gericht unterdessen von ihrem Entsetzen, als sie die Verbrechen entdeckten, die ihren Kindern zugefügt worden waren, und mehrere sagten, dass sie Schwierigkeiten hatten, sich selbst zu vergeben, weil sie Griffith vertrauten. „Meine Tochter hat dich wie einen Onkel geliebt und du hast sie wie ein Spielzeug benutzt“, sagte eine Mutter laut News Corp Australia. Eine andere erklärte, wie sie versuchte, die Last des Missbrauchs vor ihrer Tochter geheim zu halten. „Ich kann nicht rückgängig machen, was du ihrem Körper angetan hast, aber ich werde alles tun, um den Schaden an ihrem Verstand zu begrenzen“, sagte sie laut dem Courier Mail.
