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The Notre-Dame cathedral before the reconstructions
France’s President Emmanuel Macron is giving the world a first look at the newly restored Notre-Dame as he conducts a televised tour to celebrate the cathedral’s upcoming re-opening.
After a devastating fire in 2019, Paris’s iconic Gothic cathedral has been saved, renovated, and refurbished, offering visitors a stunning visual experience.
Accompanied by his wife and the Archbishop of Paris, Macron is starting a series of ceremonies leading up to an official „entry“ into the cathedral on 7th December and the first Catholic Mass the following day.
Following a tour of the €700m renovation work, including new roof timbers to replace the medieval frame destroyed in the fire, Macron will address over 1,300 craftsmen and women gathered in the nave.
The revamped interior of Notre-Dame has been kept under wraps, with only a few images released over the years to show the progress of the restoration work.
Those who have visited recently describe the experience as awe-inspiring, with the cathedral now bathed in light and clarity compared to its previous darkness.
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The Notre-Dame cathedral in Paris was engulfed in a major fire on 15th April 2019
An insider closely involved with the restoration project described the renovated cathedral as „splendid“, highlighting the immaculate whiteness of the cut stone that hasn’t been seen for centuries.
Viewers worldwide watched in horror as flames consumed Notre-Dame’s roof and spire during the fire in 2019, with theories suggesting a cigarette or electrical fault as possible causes.
Despite the destruction, much of the cathedral’s treasures were saved, including stained-glass windows, statues, and the Crown of Thorns relic. The restoration effort attracted significant funding and support from donors.
Under the leadership of Jean-Louis Georgelin, the project saw thousands of craftsmen and experts working tirelessly to restore the 850-year-old Gothic masterpiece, providing a boost to French arts and crafts.
The renovation stayed true to the original design, with some modern adaptations for safety and materials. The only remaining debate is over Macron’s proposal for modern stained-glass windows in the side-chapels.
Getty Images Künstler haben Beiträge für einen Wettbewerb eingereicht, aber es gibt starke Opposition von vielen im französischen Kunstbereich.
Macron hat versucht, die Renovierung von Notre-Dame zu einem Thema und einem Symbol zu machen.
Er hat sich eng mit dem Projekt verbunden und die Kathedrale mehrmals besucht.
In einem Moment, in dem seine politischen Aussichten auf einem historischen Tiefpunkt stehen – nach den harten Parlamentswahlen im Juli – ist die Wiedereröffnung ein dringend benötigter Stimmungsaufheller.
Einige sagten, er würde sich das Rampenlicht stehlen, indem er die Zeremonie am Freitag organisierte – offiziell zur Markierung des Abschlusses des Projekts – eine Woche vor der offiziellen Wiedereröffnung. Das bedeutet, dass die ersten, lang ersehnten Bilder des Inneren zwangsläufig auch auf ihn fokussieren werden.
Auf die Antwort der Elysée-Beamten wird darauf hingewiesen, dass die Kathedrale – wie alle französischen religiösen Gebäude nach einem Gesetz von 1905 – dem Staat gehört, wobei die katholische Kirche ihr „zugewiesener Benutzer“ ist; und dass ohne Macrons schnelle Mobilisierung die Arbeit niemals so schnell abgeschlossen worden wäre.
„Vor fünf Jahren dachte jeder, dass das Versprechen des Präsidenten schwer zu halten wäre“, sagte der Insider des Elysée.
„Heute haben wir den Beweis nicht nur, dass es möglich war – sondern dass es im Herzen war, was jeder sich sehnlichst gewünscht hat.
„Was die Menschen [in der neuen Notre Dame] sehen werden, ist der Glanz und die Stärke des kollektiven Willens – à la française.“
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