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Frankreich bot der Welt am Freitag einen ersten Blick in das restaurierte Notre-Dame-Kathedrale, als Präsident Emmanuel Macron das mittelalterliche Wahrzeichen inspizierte, fünf Jahre nach dem Brand, der ihr Inneres verwüstete und ihren Turm stürzte.
Acht Tage vor der Wiedereröffnung der Kathedrale am 7. Dezember führte Macron eine Inspektion durch, die live im Fernsehen übertragen wurde und erstmals einen offiziellen Einblick in das Innere des 850 Jahre alten Bauwerks bot.
„Sublime“, sagte ein sichtlich zufriedener Macron, der von Paris‘ Erzbischof Laurent Ulrich, dem Kulturminister, dem Bürgermeister von Paris und anderen Beamten begleitet wurde.
„Es ist viel einladender“, fügte er hinzu und lobte die blassen Steine von Notre-Dame und sagte, dass alle am Wiederaufbau Beteiligten „stolz sein sollten“.
Zusammen mit seiner Frau Brigitte besichtigte Macron die wichtigsten Bereiche der Kathedrale, darunter das Kirchenschiff, den Chor und die Kapelle, und sprach mit Experten.
Notre-Dame wird am 7. und 8. Dezember wieder Besucher und Gläubige empfangen, nach einer manchmal herausfordernden Restaurierung, um die imposante Pariser Kathedrale nach dem Brand am 19. April 2019 wieder in ihren früheren Glanz zu versetzen.
Macron setzte sich damals das ehrgeizige Ziel, das Meisterwerk der gotischen Architektur innerhalb von fünf Jahren wieder aufzubauen und es „noch schöner“ als zuvor zu machen, ein Ziel, das die französischen Behörden als erreicht bezeichnen.
Der „Bauplatz des Jahrhunderts“ sei eine „Herausforderung, die viele für wahnsinnig hielten“, sagte Macron am Vorabend seines Besuchs am Freitag.
Der französische Präsident hofft, dass die Wiedereröffnung von Notre-Dame angesichts des derzeitigen politischen Stillstands nach den frühen Parlamentswahlen im Sommer ein großer Erfolg für ihn sein wird.
Weltführer werden erwartet, aber die Gästeliste muss noch veröffentlicht werden.
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Kostspielige Restaurierung
Etwa 250 Unternehmen und Hunderte von Experten wurden für die Restaurierungsarbeiten eingesetzt, die Hunderte von Millionen Euro kosteten.
Alle 2.000 Personen, die zum Einsatz beigetragen haben, wurden zu der Veranstaltung am Freitag eingeladen, von denen mindestens 1.300 erwartet werden.
Diese abschließende Besichtigung ist eine Gelegenheit, sie insbesondere zu danken – von Holzhandwerkern über Metall- und Steinmetze, von Gerüstbauern über Dachdecker, von Glockenmachern über Kunstrestauratoren, von Vergoldern über Steinmetzen und Bildhauer, von Zimmerleuten über Orgelbauer, von Architekten, Archäologen, Ingenieuren und Planern bis hin zu logistischen und administrativen Funktionen“, sagte Macron.
Die Restaurierung kostete insgesamt fast 700 Millionen Euro.
Die Finanzierung erfolgte aus den 846 Millionen Euro an Spenden, die aus 150 Ländern in einer beispiellosen Welle der Solidarität eingingen.
Der gotische Turm des 19. Jahrhunderts wurde nun mit einer exakten Kopie des Originals wieder errichtet, die bunten Fenster haben ihre Farbe zurückerlangt, die Wände glänzen nach der Reinigung von Brandspuren und eine restaurierte Orgel steht bereit, wieder zu erschallen.
Unsichtbar für die Besucher ist ein neuer Mechanismus zum Schutz vor zukünftigen Bränden, ein unauffälliges System von Rohren, das bereit ist, im Falle einer neuen Katastrophe Millionen von Wassertropfen freizusetzen.
Notre-Dame, die 2017 12 Millionen Besucher empfing, erwartet nach der Wiedereröffnung eine noch höhere Zahl von 14 bis 15 Millionen, so die Kirchenbehörden.
Die französischen Minister haben auch die Idee ins Spiel gebracht, von Touristen einen Eintrittspreis für die Stätte zu verlangen, aber die Pariser Diözese hat gesagt, dass der freie Eintritt ein wichtiges Prinzip sei, das beibehalten werden solle.
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Wiedereröffnungszeremonie
Macron hatte gehofft, innerhalb von Notre-Dame zu sprechen, um die Wiedereröffnung zu markieren, aber nach Verhandlungen mit der Diözese sollte er nun nur im Vorhof sprechen.
Frankreich ist nach seiner Verfassung ein säkulares Land mit einer strikten Trennung von Kirche und Staat.
Am nächsten Tag, dem Sonntag, den 8. Dezember, wird die erste Messe und Weihe des neuen Altars stattfinden.
Macron sagte im Dezember 2023, er habe Papst Franziskus zur Wiedereröffnung der Kathedrale eingeladen, aber der Kopf der katholischen Kirche kündigte im September, zur Überraschung einiger Beobachter, an, dass er nicht kommen werde.
Stattdessen wird der Papst am darauf folgenden Wochenende einen historischen Besuch auf der französischen Insel Korsika machen.
Die französische katholische Kirche wurde in den letzten Jahren von einer Reihe von Missbrauchsvorwürfen gegen Geistliche erschüttert, einschließlich des Mönchs, der als Abbe Pierre bekannt wurde und ein bekannter Wohltäter für Bedürftige war.
Mehr als fünf Jahre später ist die Untersuchung zur Brandursache noch im Gange, wobei erste Erkenntnisse eine versehentliche Ursache wie einen Kurzschluss, eine Schweißbrennerflamme oder eine Zigarette unterstützen.
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