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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten für diesen wöchentlichen Newsletter aus.
Die Abgeordneten Großbritanniens haben nach einer emotionalen und bedeutsamen Debatte im House of Commons für die Legalisierung der assistierten Sterbehilfe gestimmt und damit eine der größten sozialen Veränderungen des Landes seit Jahrzehnten eingeleitet.
Der Beschluss, das Gesetz zu ändern, um schwerkranken Menschen das Beenden ihres Lebens zu ermöglichen, wurde mit 330 zu 275 Stimmen angenommen, was laut Umfragen von der Öffentlichkeit überwältigend unterstützt wird.
Der Gesetzentwurf wird nun intensiv von Abgeordneten und im House of Lords geprüft. Obwohl es nicht garantiert ist, dass es Gesetz wird, ist die Abstimmung am Freitag für die Überweisung des Gesetzentwurfs zur zweiten Lesung ein deutliches Signal für die Absicht des Parlaments.
Die Minister bereiten sich nun auf eine tiefgreifende Veränderung der Gesundheits- und Justizsysteme vor, einschließlich der Erstellung einer Folgenabschätzung der wahrscheinlichen Auswirkungen der Reform.
Der Gesetzentwurf sieht vor, dass Menschen in England und Wales ihr Leben beenden können, wenn ihnen noch sechs Monate bleiben, vorausgesetzt, ihre Entscheidung wird von zwei Ärzten und einem Richter des Obersten Gerichtshofs bestätigt.
Die Schutzmaßnahmen, die Bedenken zerstreuen sollen, dass Menschen dazu gezwungen werden könnten, ihr Leben zu beenden, wurden von einigen ehemaligen Richtern als unzureichend kritisiert.
Kim Leadbeater, die Labour-Abgeordnete, die den Gesetzentwurf eingebracht hat, eröffnete eine fünfstündige Debatte, indem sie ihre Kollegen eindringlich bat, die Gesetzesänderung zu unterstützen und „die brutale und grausame Realität des Status quo zu beenden“.
Die Abstimmung kurz vor 14:30 Uhr am Freitag fand vor dem Hintergrund von Demonstrationen vor dem Westminster durch Befürworter und Gegner der assistierten Sterbehilfe statt.
Leadbeater schilderte erschütternde Berichte über das Leiden von schwerkranken Menschen und bestritt, dass ihr Gesetz für Erwachsene im Endstadium der Krankheit den Beginn einer „Rutschbahn“ darstellen würde.
„Dieser Gesetzentwurf hat das robusteste und stärkste Sicherheitssystem der Welt“, sagte Leadbeater.
Aber Barry Gardiner, ein weiterer Labour-Abgeordneter, sprach für die Gegner des Gesetzentwurfs, als er sagte, dass das Gesetz eine Frage des „Soll ich?“ für schwerkranke Patienten aufwerfen würde, die sich fragen würden, ob sie ihr Leben zum Wohl ihrer Familien beenden sollten.
Der konservative Abgeordnete Danny Kruger sagte: „Lassen Sie heute nicht eine Abstimmung für Verzweiflung sein, sondern der Beginn einer angemessenen Debatte über ein gutes Sterben, bei der wir eine bessere Vorstellung haben als einen staatlichen Suiziddienst.“
Ihre Eröffnungsreden verdeutlichten, wie der Gesetzentwurf das Parlament gespalten hat und das Kabinett und die großen Parteien gespalten hat, während er unerwartete Allianzen über Parteigrenzen hinweg schuf.
Unter den Kabinettsministern, die den Gesetzentwurf ablehnten, war Gesundheitsminister Wes Streeting, der davor warnte, dass ein neuer Dienst zur assistierten Sterbehilfe auf Kosten anderer konkurrierender Druck- und Prioritätsfragen des NHS kommen könnte.
Mehrere ehemalige britische Premierminister nahmen vor der Abstimmung Stellung zu der Gesetzgebung.
Gordon Brown, Baroness Theresa May, Liz Truss und Boris Johnson – die nicht abstimmen konnten, da sie nicht mehr Abgeordnete sind – erklärten, dass sie den Entwurf ablehnten, während Lord David Cameron in dieser Woche sagte, er habe seine Meinung geändert und unterstütze ihn.
Mehrere Gegner haben Bedenken hinsichtlich des Verfahrens, das dem vorgeschlagenen Gesetz zugrunde liegt, geäußert und argumentiert, dass keine Folgenabschätzung vor der zweiten Lesung des privaten Mitgliederentwurfs vorgelegt wurde und dass nicht genügend Zeit für die Debatte war.
Die Befürworter hingegen argumentierten, dass es letztendlich im Ausschuss und im Oberhaus ordnungsgemäß geprüft werden würde. Sie wiesen auch darauf hin, dass Gesetze zur Zulassung von Abtreibung und zur Entkriminalisierung von Homosexualität im Vereinigten Königreich durch private Mitgliederentwürfe verabschiedet wurden.
Leadbeater sagte, der Gesetzentwurf werde einer intensiven weiteren parlamentarischen Prüfung unterzogen und die assistierte Sterbehilfe werde erst in bis zu zwei Jahren beginnen.