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Dale Vince, der grüne Energie-Tycoon und einer der großzügigsten Spender der Labour-Partei, hat sein Interesse am Kauf des Observer von der Guardian Media Group bestätigt und den Chefs der Zeitung eine mögliche Alternative angeboten, falls ein Deal mit James Hardings Tortoise scheitert.
„Wir haben bereits zu viele rechtsextreme Medienbarone (oft Steuerflüchtlinge), die kontrollieren, was die Menschen lesen, hören und letztendlich glauben“, sagte Vince, der ein geschätztes Vermögen von mehr als £100 Millionen hat, in einer Erklärung am Freitag
Er fügte hinzu: „Sollte es Probleme bei der Beendigung des [Tortoise]-Deals geben, möchte ich in Verhandlungen eintreten und wäre an der Idee interessiert, den Titel in einem Trust zu halten.“
Vince, der den Anbieter für erneuerbare Energien Ecotricity gegründet hat und mehr als £5 Millionen an die Labour-Partei gespendet hat, enthüllte keine weiteren Details dazu, wie viel er anbieten oder investieren würde.
GMG sagte, sie habe „keine Angebote mit substantiellen Details von einer anderen Partei als Tortoise Media erhalten“.
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Dales Entscheidung, sein Interesse zu enthüllen, erfolgt vor ein paar entscheidenden Wochen im geplanten Verkauf des Observer an Tortoise, das defizitäre Medien-Startup, das von Harding, einem ehemaligen Times-Redakteur und BBC-News-Chef, gegründet wurde.
Harding hat Finanzierung von einer Reihe von Investoren, darunter Gary Lubner, einem südafrikanischen Spender an die Labour-Partei, gesammelt, um einen £25 Millionen schweren Investitionsplan über fünf Jahre zu finanzieren. Der Guardian wird auch eine Minderheitsbeteiligung behalten.
Der Scott Trust, der £1,3 Milliarden schwere Fonds, der den Guardian und den Observer besitzt, sollte sich am Montag treffen, aber Personen, die der Situation nahestehen, sagten, dass dies am Freitag verschoben wurde, da Mitglieder weiterhin über den Deal verhandeln und ihn prüfen.
Die Mitarbeiter des Guardian sollen am Mittwoch zu einem ersten von zwei Streiks antreten. Die Guardian-Redakteurin Kath Viner hat in dieser Woche eine Reihe von frostigen Besprechungen mit Mitarbeitern geführt, bei denen sie über die Details des Tortoise-Angebots ausgefragt wurde.
Die Mitarbeiter des Observer sind gegen die vorgeschlagene Übernahme des 232 Jahre alten Sonntagsblatts durch Tortoise aufgrund von Bedenken hinsichtlich ihrer Arbeitsplätze unter der neuen Eigentümerschaft und der Zukunft des Titels.
Die Chefs des Guardian haben jedoch klargestellt, dass eine strategische Überprüfung der Sonntagszeitung durchgeführt werden müsste, wenn sie nicht verkauft wird.