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By Angie Teo and Ann Wang
TAOYUAN, Taiwan (Reuters) – Taiwan ist eine wichtige Kraft für die Förderung des globalen Friedens und der Stabilität, sagte Präsident Lai Ching-te, als er am Samstag zu einer Pazifikreise nach Hawaii aufbrach und den Vereinigten Staaten für die Zwischenlandung dankte.
China, das die demokratisch regierte Insel als sein eigenes Territorium betrachtet, hat den militärischen Druck gegen Taiwan verstärkt, einschließlich zweier Runden von Kriegsspielen in diesem Jahr.
Sicherheitsquellen haben Reuters mitgeteilt, dass Peking möglicherweise weitere Aktionen während Lais Pazifikreise plant, die Stopps auf Hawaii und Guam, einem US-Territorium, beinhaltet.
Lai sagte vor Reportern am Hauptflughafen Taiwans außerhalb von Taipeh: „Vielen Dank an die US-Regierung, dass sie die Prinzipien von Sicherheit, Würde, Komfort und Bequemlichkeit einhält und den reibungslosen Ablauf dieser Reise ermöglicht.“
Lai macht die ersten beiden Nächte in Hawaii halt, bevor er zu den Marshallinseln, Tuvalu und Palau weiterreist, drei der 12 Länder, die formale diplomatische Beziehungen zu Taipeh unterhalten und Teil der Welt sind, in der China immer stärkeren Einfluss ausübt.
Taiwans Präsidenten nutzen oft offiziell nur Zwischenstopps in den Vereinigten Staaten, um sich mit freundlichen US-Politikern zu treffen und Reden zu halten. Solche Zwischenstopps finden in der Regel auf Besuchen bei weit entfernten Verbündeten im Pazifik, in Lateinamerika oder in der Karibik statt.
„Diese Reise markiert den Beginn einer neuen Ära der wertebasierten Diplomatie. Demokratie, Wohlstand und Frieden sind die Erwartungen des taiwanischen Volkes, und sie sind auch die Werte, die ich als Präsident aktiv fördern muss“, sagte Lai.
„Ich werde die Zusammenarbeit erweitern und unsere Partnerschaft mit unseren Verbündeten und Freunden auf der Grundlage der Werte von Demokratie, Frieden und Wohlstand vertiefen, damit die Welt sehen kann, dass Taiwan nicht nur ein Modell für Demokratie ist, sondern auch eine wichtige Kraft für die Förderung des globalen Friedens, der Stabilität und des Wohlstands.“
Hawaii und Guam beherbergen wichtige US-Militärbasen.
Einige Stunden vor Lais Abreise kündigten die Vereinigten Staaten ein neues Waffenverkaufspaket für Taiwan an, bestehend aus Ersatzteilen für F-16-Jets und Radargeräten im Wert von geschätzten 385 Millionen Dollar.
China forderte die Vereinigten Staaten am Freitag auf, „höchste Vorsicht“ in ihren Beziehungen zu Taiwan walten zu lassen.
Das Außenministerium erklärte, es sehe keine Rechtfertigung dafür, dass das, was es als private, routinemäßige und inoffizielle Transitreise von Lai bezeichnete, als Vorwand für Provokationen genutzt wird.
Dies ist Lais erster Auslandsbesuch seit Amtsantritt im Mai. Er kehrt am Freitag nach Taiwan zurück.
Die Regierung Taiwans lehnt Pekings Souveränitätsansprüche ab und sagt, sie habe das Recht, sich mit der Welt zu engagieren und dass ihre Führer ins Ausland reisen dürfen.
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