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Die französische Führung reagierte mit einer Mischung aus Resignation und verhaltener Verachtung auf die Nominierung des Immobilienentwicklers, begnadigten Straftäters und Familienmitglieds Charles Kushner zum US-Botschafter in Frankreich durch den gewählten Präsidenten Donald Trump.
Kushner ist der Vater von Trumps Schwiegersohn Jared Kushner, der in seinem ersten Amt verschiedene prominente Positionen innehatte. Der 70-jährige Immobilienunternehmer war ein großer Spender für Trumps Kampagne 2024.
Er erhielt auch am Ende von Trumps erster Amtszeit eine Präsidentenbegnadigung, nachdem er wegen mehrerer Fälle von Steuerhinterziehung, Verstößen gegen das Wahlkampfgesetz und Zeugenbeeinflussung verurteilt worden war, für die er im Gefängnis saß. Er wurde 2006 entlassen.
“Er ist ein herausragender Geschäftsführer, Philanthrop und Deal-Macher, der ein starker Vertreter unseres Landes und seiner Interessen sein wird”, schrieb Trump auf seiner Plattform Truth Social, als er am Samstag seine Wahl für den Botschafter bekannt gab, die vom US-Senat bestätigt werden muss.
Die Nachricht stieß auf Skepsis auf der anderen Seite des Atlantiks. “Ich empfehle, seinen Lebenslauf zu lesen. ‚Saftig‘, wie die Amerikaner sagen würden… Unnötig zu sagen, dass er keine Kenntnisse über unser Land hat. Zumindest wird er Zugang zum Präsidenten haben. Wir trösten uns so gut wir können”, schrieb der ehemalige französische Botschafter in den USA, Gérard Araud, auf X.
“Spricht er wenigstens Französisch?” fragte ein Kommentator. “Offensichtlich nicht”, antwortete Araud.
François Heisbourg, leitender Berater für Europa am Internationalen Institut für Strategische Studien, bezweifelte, ob Frankreich “die Nominierung dieses bedauernswerten Charakters” auf X ablehnen würde. “Obwohl selten, ist eine solche Ablehnung Teil der diplomatischen Befugnisse souveräner Staaten.”
Ein französischer Banker antwortete einfach mit einem Augenrollen-Emoji, als er um seine Meinung zur Auswahl von Kushner gebeten wurde.
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Kandidaten für US-Botschafterposten, insbesondere begehrte Positionen wie die in Paris, sind oft politische Spender oder politische Verbündete von US-Präsidenten. Darunter war Howard Leach, ein Lebensmittelverarbeitungsmagnat, der kein Französisch sprach, aber von George W. Bush von 2001 bis 2005 als Botschafter ernannt wurde.
In seiner ersten Amtszeit schickte Trump Jamie McCourt – eine Wahlkampfspenderin, die mit ihrem mittlerweile geschiedenen Ehemann einmal das Baseballteam LA Dodgers besaß – als seine Gesandte nach Paris. Die Nominierung eines verurteilten Straftäters und Familienmitglieds ist jedoch selbst nach den Maßstäben jüngster amerikanischer diplomatischer Ernennungen äußerst ungewöhnlich.
Der erste Gesandte der USA, der den Posten innehatte, war Benjamin Franklin. Auch Thomas Jefferson und James Monroe haben die Rolle ausgeübt.
Die Nominierung erfolgt zu einer komplexen Zeit für die Beziehungen zwischen den USA und Frankreich, da Trump europäische Verbündete unter Druck setzt, die Verteidigungsausgaben erheblich zu erhöhen. Während seines Wahlkampfs zweifelte er auch an der fortgesetzten Unterstützung Amerikas für die Ukraine im Krieg gegen Russlands Invasion, während Frankreich ein lauter Unterstützer der Ukraine war. Trump behauptete, er würde den Konflikt an einem Tag beenden, ohne Einzelheiten zu nennen.
Präsident Emmanuel Macron versuchte, die Beziehung zu Trump während seiner ersten Amtszeit im Weißen Haus durch Charme und persönliche Beziehung zu glätten, doch oft reichte das nicht aus, um die Kluft bei Themen wie der Rolle der Nato, der Politik im Nahen Osten oder Klimaverträgen zu überbrücken. Macron ist auch politisch jetzt in einer viel schwächeren Position, nachdem er die vorgezogenen Wahlen verloren hat, die er diesen Sommer ausgerufen hatte.