Die UN-Agentur, die Hilfe für Palästinenser bereitstellt, hat angekündigt, Lieferungen über den Hauptübergang zwischen Israel und Gaza aufgrund von Sicherheitsbedenken auszusetzen. Der Leiter von Unrwa, Philippe Lazzarini, sagte, dass zwei aktuelle Konvois von bewaffneten Banden in der Nähe des Kerem-Shalom-Übergangs geplündert wurden und forderte Israel auf, Recht und Ordnung aufrechtzuerhalten. Israel hat zuvor gesagt, dass es die Passage von Hilfe nach Gaza erleichtert und die Hamas beschuldigt hat, Lieferungen zu entführen und zu stehlen. Kerem Shalom ist die Hauptroute für die Lieferung von Hilfe an die mehr als zwei Millionen Menschen in Gaza, von denen die UN vor einer Hungersnot gewarnt hat. In den letzten Wochen kam es zu einer Serie von immer gewalttätigeren Diebstählen durch kriminelle Banden, die Hilfsarbeiter nun als das Haupt Hindernis für die Verteilung von Vorräten bezeichnet haben. Am 16. November wurde ein Konvoi von 109 Lastwagen, die Lebensmittel transportierten, von maskierten Männern angegriffen, die die Fahrer mit Waffengewalt festhielten, bevor sie 97 der Lastwagen stahlen. Eine berüchtigte kriminelle Familie aus Gaza blockierte später die Hauptstraße, die vom Kerem-Shalom-Übergang wegführte, zwei Tage lang, errichtete Eisensperren und feuerte angeblich auf Lastwagen, die versuchten, einen Hilfsverteilungspunkt zu erreichen. Hilfsarbeiter und Einheimische haben auch behauptet, dass bewaffnete Männer in unmittelbarer Nähe der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) in einer Sperrzone an der Grenze zwischen Israel und Gaza operieren. Bei der Ankündigung des Lieferstopps sagte Herr Lazzarini, dass der Weg vom Übergang „seit Monaten nicht sicher gewesen sei“, und nannte den Diebstahl von fünf weiteren Lastwagen am Samstag sowie den Vorfall des letzten Monats. Die Ankündigung folgte auch dem Tod von drei Personen, die für World Central Kitchen (WCK), eine Lebensmittelhilfsorganisation, und zwei weiteren bei einem israelischen Angriff am Samstag beschäftigt waren. Israel sagte, dass das Ziel des Angriffs ein WCK-Mitarbeiter war, der an den Angriffen vom 7. Oktober teilgenommen hatte. „Die Lieferung von humanitärer Hilfe darf niemals gefährlich sein oder zu einer Tortur werden“, sagte Herr Lazzarini. Er sagte, es habe einen „Zusammenbruch von Recht und Ordnung“ gegeben und dass die Verantwortung zum Schutz von Hilfsarbeitern bei Israel liege. „Sie müssen sicherstellen, dass die Hilfe sicher nach Gaza gelangt und von Angriffen auf humanitäre Helfer absehen“, sagte er. In den letzten Monaten hat Israel aufgrund des internationalen Drucks mehrere andere Übergänge in das zentrale und nördliche Gaza geöffnet, aber Kerem Shalom bleibt derjenige, durch den die meisten Hilfsgüter nach Gaza gelangen. Bei einer Rede bei den Vereinten Nationen im September bestand der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu darauf, dass seine Regierung das Äquivalent von „mehr als 3.000 Kalorien pro Tag für jeden Mann, jede Frau und jedes Kind“ in den Gazastreifen lässt. Er beschuldigte die Hamas, Hilfslieferungen zu stehlen und Lebensmittel zu überhöhten Preisen zu verkaufen, um die Kontrolle im Gazastreifen aufrechtzuerhalten. Als Reaktion auf die Ankündigung von Unrwa sagte der Koordinator für Regierungsangelegenheiten in den Gebieten, der die zivile Politik der israelischen Regierung in Gaza überwacht, dass es andere humanitäre Organisationen gebe, die Hilfe leisten. „Wir werden weiterhin mit der internationalen Gemeinschaft zusammenarbeiten, um den Fluss von Hilfe nach Gaza zu erhöhen, über den Kerem-Shalom-Übergang sowie über die anderen vier Übergänge zwischen Israel und Gaza“, hieß es. Letzten Monat warnte eine Überprüfung durch die Integrated Food Security Phase Classification – die von den UN und einer Gruppe internationaler Wohltätigkeitsorganisationen betrieben wird – dass die Anzahl der Hilfslieferungen nach Gaza niedriger war als zu irgendeinem Zeitpunkt seit Beginn des aktuellen Konflikts im Oktober 2023. Sie warnte davor, dass die „humanitäre Situation im Gazastreifen extrem ernst und rapide verschlechternd“ war und dass unter einem „vernünftigen Worst-Case-Szenario“ ein Hungerrisiko für den ganzen Gazastreifen bestand. Die Überprüfung sagte, dass „unverzügliches Handeln von allen Akteuren erforderlich [war], die direkt am Konflikt teilnehmen oder Einfluss auf sein Verhalten haben, um diese katastrophale Situation zu verhindern und zu lindern“.
