„
Präsident Joe Biden begnadigte seinen Sohn Hunter am Sonntagabend und verschonte den jüngeren Biden vor einer möglichen Gefängnisstrafe wegen bundesweiter schwerer Waffen- und Steuerdelikte und kehrte damit seine früheren Versprechen, die außergewöhnlichen Befugnisse des Präsidenten nicht zum Nutzen seiner Familienmitglieder zu nutzen, um.
Der demokratische Präsident hatte zuvor gesagt, er werde seinen Sohn nicht begnadigen oder sein Urteil nach seinen Verurteilungen in den beiden Fällen in Delaware und Kalifornien mildern. Die Maßnahme kommt Wochen, bevor Hunter Biden seine Strafe nach seiner Verurteilung im Waffenfall erhalten sollte, und weniger als zwei Monate, bevor Präsident Donald Trump ins Weiße Haus zurückkehren soll.
Es markiert das Ende einer langwierigen rechtlichen Saga für den jüngeren Biden, der im Dezember 2020 öffentlich bekannt gab, dass er einer föderalen Untersuchung unterliegt – einen Monat nach dem Wahlsieg seines Vaters 2020 – und einen Schatten über das Vermächtnis des älteren Biden wirft. Biden, der immer wieder den Amerikanern versprochen hatte, dass er die Normen wiederherstellen und den Respekt vor der Rechtsstaatlichkeit nach Trumps erster Amtszeit wiederherstellen würde, nutzte letztendlich seine Position, um seinem Sohn zu helfen und brach sein öffentliches Versprechen gegenüber den Amerikanern, dies nicht zu tun.
Im Juni schloss Biden eine Begnadigung oder eine Strafminderung für seinen Sohn kategorisch aus und sagte Reportern, als sein Sohn vor Gericht im Waffenfall in Delaware stand: „Ich halte mich an die Entscheidung der Jury. Das werde ich tun und ich werde ihn nicht begnadigen.“
Noch am 8. November, wenige Tage nach Trumps Sieg, schloss die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, eine Begnadigung oder ein Gnadengesuch für den jüngeren Biden aus und sagte: „Uns wurde diese Frage mehrfach gestellt. Unsere Antwort bleibt dieselbe, nämlich nein.“
Der ältere Biden hat seinen einzigen lebenden Sohn öffentlich unterstützt, als Hunter in schwerwiegende Drogenabhängigkeit geriet und sein Familienleben ins Chaos stürzte, bevor er sich in den letzten Jahren wieder aufrappelte. Seine politischen Gegner haben lange Zeit die zahlreichen Fehler von Hunter Biden als politischen Keulenschlag gegen seinen Vater genutzt: In einer Anhörung zeigten Gesetzgeber halbnackte Fotos des drogenabhängigen Sohnes des Präsidenten in einem zwielichtigen Hotel.
Und die Republikaner im Repräsentantenhaus versuchten, die jahrelangen fragwürdigen ausländischen Geschäftsunternehmungen des jüngeren Biden in einem mittlerweile aufgegebenen Versuch zu nutzen, um seinen Vater des Amtes zu entheben, der lange Zeit jegliche Beteiligung an den Geschäften seines Sohnes bestritten oder davon profitiert hat.
In einer am Sonntagabend veröffentlichten Erklärung sagte Biden: „Ich glaube an das Justizsystem, aber während ich damit gerungen habe, glaube ich auch, dass rohe Politik diesen Prozess infiziert hat und zu einem Justizirrtum geführt hat.“
„Die Anklagen in seinen Fällen kamen nur zustande, nachdem mehrere meiner politischen Gegner im Kongress sie angestoßen haben, um mich anzugreifen und meine Wahl zu bekämpfen“, fügte Biden hinzu. „Kein vernünftiger Mensch, der sich die Fakten von Hunters Fällen ansieht, kann zu einem anderen Schluss kommen, als dass Hunter nur deshalb ins Visier genommen wurde, weil er mein Sohn ist.“
„Ich hoffe, dass die Amerikaner verstehen werden, warum ein Vater und ein Präsident zu dieser Entscheidung kommen würden“, fügte Biden hinzu und behauptete, er habe die Entscheidung dieses Wochenende getroffen. Der Präsident hatte den Thanksgiving-Urlaub in Nantucket, Massachusetts, mit Hunter und seiner Familie verbracht und sollte noch am Sonntag aufbrechen, um möglicherweise seine letzte Auslandsreise als Präsident vor seinem Ausscheiden aus dem Amt am 20. Januar 2025 anzutreten.
Hunter Biden wurde im Juni vor einem Bundesgericht in Delaware wegen drei Straftaten verurteilt, weil er angeblich im Jahr 2018 eine Waffe gekauft hatte und auf einem Bundesformular gelogen hatte, indem er behauptete, er sei nicht illegal drogenabhängig oder süchtig.
Er sollte im September vor Gericht stehen, weil er in dem Kalifornien-Fall angeklagt war, mindestens 1,4 Millionen Dollar an Steuern nicht gezahlt zu haben. Aber er stimmte Stunden nach der Auswahl der Geschworenen überraschend einem Schuldspruch in einem Strafverfahren und einem Strafverfahren zu.
David Weiss, der von Trump ernannte US-Bundesanwalt in Delaware, der den Deal ausgehandelt hatte, wurde vom Generalstaatsanwalt Merrick Garland zum Sonderermittler ernannt, um mehr Autonomie über die Verfolgung des Sohnes des Präsidenten zu haben.
Hunter Biden sagte, er bekenne sich in diesem Fall schuldig, um seiner Familie mehr Schmerz und Pein zu ersparen, nachdem im Waffenprozess reißerische Details über seine Kämpfe mit einer Crack-Kokain-Abhängigkeit bekannt geworden waren.
Die Steuerdelikte können mit bis zu 17 Jahren Gefängnis bestraft werden und die Waffenvergehen mit bis zu 25 Jahren Gefängnis, obwohl erwartet wurde, dass die föderalen Strafempfehlungen weit weniger Zeit vorsehen und es möglich war, dass er gänzlich ohne Gefängnisstrafe davonkommen würde.
Hunter Biden sollte in diesem Monat in den beiden föderalen Fällen verurteilt werden, die der Sonderermittler nach einem Deal mit den Staatsanwälten eingeleitet hatte, der ihn wahrscheinlich vor Gefängniszeit bewahrt hätte, der jedoch unter dem kritischen Blick eines Richters zusammengebrochen war. Im Rahmen des ursprünglichen Deals sollte Hunter sich schuldig bekennen, Ordnungswidrigkeiten bei den Steuern begangen zu haben, und wäre in dem Waffenfall nicht strafrechtlich verfolgt worden, solange er zwei Jahre lang keine Probleme machte.
Aber die Anhörung zum Schuldbekenntnis zerfiel schnell letztes Jahr, als der Richter Bedenken hinsichtlich ungewöhnlicher Aspekte des Deals äußerte. Er wurde anschließend in den beiden Fällen angeklagt.
Die umfassende Begnadigung erstreckt sich nicht nur auf diese Straftaten, sondern auch auf alle anderen „Straftaten gegen die Vereinigten Staaten, die er begangen hat oder begangen haben könnte oder an denen er im Zeitraum vom 1. Januar 2014 bis 1. Dezember 2024 beteiligt war.“
Hunters juristisches Team veröffentlichte an diesem Wochenende eine 52-seitige Broschüre mit dem Titel „Die politischen Verfolgungen von Hunter Biden“, in der der Sohn des Präsidenten als „Stellvertreter zur Bekämpfung und Verletzung seines Vaters, sowohl als Kandidat 2020 als auch später als Präsident“ beschrieben wird. Hunters Anwälte haben lange Zeit argumentiert, dass die Staatsanwälte politischem Druck nachgegeben haben, den Sohn des Präsidenten anzuklagen, nachdem Trump und andere Republikaner die „Vorzugsbehandlung“ des Deal kritisiert hatten.
Beide Fälle gegen den jüngeren Biden waren recht ungewöhnlich. Kriminelle Steuerfälle sind im Allgemeinen selten, haben Rechtsexperten gesagt, und die Waffenvergehen werden normalerweise zusammen mit anderen schwerwiegenderen Anklagen erhoben. Im Fall von Hunter Biden wiesen seine Anwälte darauf hin, dass er die Waffe 11 Tage lang besaß und nie abgefeuert hatte. Die rückständigen Steuern wurden zurückgezahlt, bevor er vor Gericht stehen sollte.
Der republikanische Abgeordnete James Comer, einer der Vorsitzenden, die Untersuchungen des Kongresses gegen Bidens Familie leiten, kritisierte die Entscheidung des Präsidenten, seinem Sohn eine Begnadigung zu gewähren, und sagte, dass die Beweise gegen Hunter „nur die Spitze des Eisbergs“ seien.
„Es ist bedauerlich, dass Präsident Biden und seine Familie anstatt ihre jahrzehntelangen Verfehlungen einzugestehen, weiterhin alles tun, um der Verantwortung zu entgehen“, sagte Comer auf X, der Website, die früher als Twitter bekannt war.
Biden ist bei weitem nicht der erste Präsident, der seine Begnadigungsbefugnisse nutzt, um denen nahe stehenden Personen zu nutzen.
In seinen letzten Wochen im Amt begnadigte Trump Charles Kushner, den Vater seines Schwiegersohns Jared Kushner, sowie mehrere Verbündete, die im Russland-Untersuchungsbericht des Sonderermittlers Robert Mueller verurteilt worden waren. Trump kündigte am Wochenende an, den älteren Kushner als US-Gesandten in Frankreich zu nominieren in seiner nächsten Regierung.
Steven Cheung, ein Sprecher von Trump, der versprochen hat, das Justizsystem dramatisch umzugestalten und loyale Anhänger im Justizministerium zu installieren, nachdem er für seine Rolle bei dem Versuch, die Präsidentschaftswahl 2020 zu untergraben, verfolgt wurde, sagte in einer Erklärung: „Dieses Justizsystem muss repariert werden, und der ordentliche Prozess muss für alle Amerikaner wiederhergestellt werden, was genau das ist, was Präsident Trump tun wird, wenn er mit einem überwältigenden Mandat des amerikanischen Volkes ins Weiße Haus zurückkehrt.“
Hunter Biden sagte in einer per E-Mail versandten Erklärung, dass er die ihm gewährte Erleichterung niemals als selbstverständlich betrachten werde und versprach, sein wiederaufgebautes Leben „denjenigen zu widmen, die immer noch krank und leidend sind“.
„Ich habe meine Fehler während der dunkelsten Tage meiner Sucht zugegeben und Verantwortung übernommen – Fehler, die ausgenutzt wurden, um mich und meine Familie öffentlich zu demütigen und zu beschämen“, sagte der jüngere Biden.
Das juristische Team von Hunter Biden reichte am Sonntagabend sowohl in Los Angeles als auch in Delaware Anträge ein, in denen die Richter gebeten wurden, seine Waffen- und Steuerfälle umgehend abzuweisen, unter Berufung auf die Begnadigung.
Ein Sprecher von Weiss reagierte am Sonntagabend nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.
„