Reuters
US-Präsident Joe Biden hat seinem Sohn Hunter eine präsidiale Begnadigung erteilt, der vor der Verurteilung in zwei Strafsachen stand.
Der Schritt hat für Kontroversen gesorgt, da Biden Senior zuvor eine solche Maßnahme ausgeschlossen hatte. Aber er argumentierte, dass die Fälle gegen seinen Sohn politisch motiviert waren.
Seine Nutzung seiner Begnadigungsbefugnisse setzt eine Tradition fort, bei der Präsidenten beider Seiten des amerikanischen politischen Spektrums Gnade für ihnen nahestehende Personen gewähren.
Was hat Hunter Biden getan?
Hunter Biden wartete auf die Verurteilung noch in diesem Monat in zwei Bundesfällen.
Im Juni wurde er als erster Sohn eines amtierenden US-Präsidenten strafrechtlich verurteilt – in einem Fall im Zusammenhang mit seinem Waffenbesitz. Er wurde von einer Jury in Delaware wegen drei Anklagepunkten für die Lüge über seinen Drogenkonsum auf einem Formular beim Kauf einer Handfeuerwaffe schuldig befunden.
Er wartete auch auf die Verurteilung, nachdem er im September in einem Bundessteuerfall schuldig gesprochen worden war, der sich darauf konzentrierte, ob er von 2016 bis 2019 genug Steuern gezahlt hatte. Die neun Anklagepunkte umfassten die Nichterklärung und Zahlung seiner Steuern, Steuerhinterziehung und die Abgabe einer falschen Steuererklärung.
Er drohte bis zu 25 Jahren Gefängnis im Waffenfall und 17 Jahre im Steuerfall, obwohl er voraussichtlich viel kürzere Strafen erhalten und die beiden Strafen gleichzeitig verbüßen würde, sagten Experten der New York Times.
Was ist eine präsidiale Begnadigung?
Die US-Verfassung bestimmt, dass ein Präsident die weitreichende „Befugnis hat, Gnade für Straftaten gegen die Vereinigten Staaten zu gewähren, außer in Fällen eines Amtsenthebungsverfahrens“.
In diesem Fall umfasst die „volle und bedingungslose Begnadigung“ des Präsidenten mögliche Bundesverbrechen, die der jüngere Biden von Januar 2014 bis Dezember 2024 begangen haben könnte.
Die Begnadigung bedeutet rechtliche Vergebung, beendet weitere Strafen und stellt Rechte wie das Wahlrecht oder die Möglichkeit, für ein öffentliches Amt zu kandidieren, wieder her.
Obwohl die Begnadigungsbefugnis als weitreichend angesehen wird, ist sie nicht unbegrenzt. Zum Beispiel kann ein Präsident nur Begnadigungen für Bundesverbrechen aussprechen.
Die Frage ist relevant, weil es Zweifel an der Verurteilung von Donald Trump in seinem Schweigegeldfall in New York gibt. Er wird nicht in der Lage sein, sich in diesem auf Landesebene anhängigen Fall zu begnadigen, wenn er im Januar ins Weiße Haus zurückkehrt.
Wie viele Begnadigungen haben andere Präsidenten ausgesprochen?
Es gibt eine langjährige Präzedenz, dass US-Präsidenten beider politischer Lager Begnadigungen aussprechen – auch an Personen, die ihnen nahestehen. Dies ist die 26. Begnadigung, die von Biden, einem Demokraten, ausgesprochen wurde.
Im Jahr 2020 begnadigte Trump, ein Republikaner, Charles Kushner, den Schwiegervater seiner Tochter Ivanka. Kushner wurde 2004 zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt wegen Vergehen wie Steuerhinterziehung, Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung und Zeugenbeeinflussung.
Und im Jahr 2001 begnadigte Bill Clinton seinen jüngeren Halbbruder Roger Clinton wegen eines kokainbezogenen Vergehens aus dem Jahr 1985.
In beiden Fällen wurden Begnadigungen an Personen vergeben, die bereits eine Strafe verbüßt hatten. Die Intervention von Präsident Biden im Fall seines Sohnes erfolgt vor der Verurteilung.
Trump gewährte während seiner vierjährigen Amtszeit 237 Gnadenakte, so das Pew Research Center, darunter 143 Begnadigungen und 94 Straferlass. Viele davon wurden in einem Wirbel vor seinem Amtsende gewährt.
Diese Zahl ist deutlich geringer als die seines Vorgängers Barack Obama, der während seiner achtjährigen Amtszeit 1.927 Gnadenakte gewährte, so Pew. Dies waren 1.715 Straferlasse und 212 Begnadigungen.
Was hat Trump über Begnadigungen gesagt?
Trump ist einer derjenigen, die Biden für den Schritt angegriffen haben, den er als „Missbrauch und Fehlurteil der Justiz“ bezeichnete.
Der designierte Präsident fragte, ob Biden auch Begnadigungen für diejenigen aussprechen würde, die wegen des Aufruhrs am 6. Januar 2021 verfolgt wurden – als Trumps Anhänger im US-Kapitol randalierten, um die Zertifizierung des Wahlergebnisses 2020 zu vereiteln.
Trump, der während seiner Abwesenheit aus dem Weißen Haus mit einer Reihe von rechtlichen Problemen konfrontiert war, hat wiederholt die Behauptung aufgestellt, dass das US-Justizsystem gegen ihn und seine Anhänger instrumentalisiert wurde.
Er hat versprochen, eigene Begnadigungen für diejenigen auszustellen, die in Washington randaliert haben. Aber wer genau Gnade gewährt wird, und ob sich die Begnadigungen auf diejenigen erstrecken werden, die wegen der schwersten und gewaltsamsten Vergehen verurteilt wurden, ist noch eine offene Frage.