In den nächsten Jahren werden die Küstengewässer vor Miami Beach durch The ReefLine, ein ehrgeiziges neues Projekt, das darauf abzielt, sieben Meilen des Meeresbodens in Hörweite des Strandes zu besetzen, umgewandelt werden. The ReefLine hat das Ziel, eines Tages ein riesiges, kunstbesetztes Unterwasser-Spielparadies zu schaffen, einschließlich eines Skulpturenparks, eines Schnorchelpfads und eines Hybridriffs. Einer der ersten Teile dieses Projekts, Miami Reef Star – ein gigantischer 90-Fuß-Stern, der eines Tages für landende Flugzeuge über den Gewässern sichtbar sein wird – wird während der Art Basel Miami Beach ausgestellt. Auf dem Miami Beach selbst aufgestellt, wird er Teil von Star Compass sein, einer Serie von drei großformatigen Installationen, die von Ximena Caminos und Dodie Kazanjian kuratiert wurden. Neben Reef Star wird Star Compass auch The Great Elephant Migration, ein Werk, das aus 100 lebensgroßen Skulpturen von Elefanten besteht, und Voile/Toile – Toile/Voile des französischen Konzeptkünstlers Daniel Buren, das ein riesiges Segelbootrennen inszenieren wird, umfassen. Miami Reef Star wird aus Dutzenden kleinerer Sterne bestehen, von denen jeder selbst mehrere Funktionen als Hybridkorallenriff, ein Zuhause für Fische und Mikroorganismen sowie eine auffällige ortsspezifische Skulptur erfüllt. „Es steckt eine massive Menge an Ingenieurskunst dahinter“, sagte Künstler Carlos Betancourt, der Schöpfer von Miami Reef Star. „Wir arbeiten mit Meeresbiologen, Wissenschaftlern der University of Miami … wir haben intensiv darüber gelernt.“ Reef Star spielt mit der Form von Seesternen, wobei individuelle Sterne verspielte Formen bieten, die weich, verspielt und organisch wirken. Wenn sie zusammen platziert werden, bilden sie eine große Sternform, die Ximena Caminos, Gründerin und künstlerische Leiterin von The ReefLine, als eine wesentliche Metapher sieht. „Vor all dem technologischen Fortschritt, der unser Leben verändert hat, segelten die Menschen auf den Meeren und schauten die Sterne an und wurden von den Sternen geleitet“, sagte Caminos. „Für mich sind die Sterne wie eine Metapher dafür, dass wir einen neuen Norden brauchen.“ Die Module in Miami Reef Star wurden über 3D-Druck erstellt und nutzen zwei Technologien, die umweltfreundlich sein sollen: CarbonXinc und Coral Lok. Speziell für die Verwendung in The ReefLine geschaffen, ist CarbonXinc eine Kombination aus umweltfreundlichem Beton und Materialien, die Kohlenstoff aus der Atmosphäre ziehen und ihn in Reef Star als Kohlenstoffsenke einfangen werden. Coral Lok ist ein Gerät, das die Regeneration von Korallenriffen erleichtert, bei dem einzelne Loks in Empfängermaterialien geschraubt werden, um einen Ankerpunkt für neues Korallenwachstum zu bieten. Laut Caminos ist das Great Florida Reef das drittgrößte der Welt. Das einzige lebende Korallenbarriereriff in den kontinentalen USA ist seit den 1980er Jahren stark im Rückgang. Bedrohungen für das Riff sind die Ausbreitung von Krankheiten, Bleichen aufgrund erhöhter Wassertemperaturen und der Meeresspiegelanstieg, der die Zusammensetzung des Ozeanwassers auf gefährliche Weise für Korallen und andere Organismen verändern kann, die in den Riffen gedeihen. Betancourt teilte mit, dass er bei der Schaffung von Reef Star teilweise Inspiration aus der riesigen Skulptur Surrounded Islands des Künstlers Christo schöpfte, bei der der bulgarische Künstler und sein Mitarbeiter Jeanne-Claude Denat de Guillebon 11 Inseln in der Biscayne Bay von Miami mit schwebendem rosa Stoff umgaben. „Vorher wusste ich nicht, dass man Kunst machen kann, indem man Inseln umgibt, indem man rosa Plastik um sie herumlegt“, sagte Betancourt. „Es ist schwer, deine Horizonte nicht zu erweitern, wenn du so etwas siehst. Dieses Projekt half dabei, Miami als einen abenteuerlichen Ort für Kunst zu identifizieren, und bis heute verwende ich immer noch Christo Pink, es durchdringt meine Arbeit. Ich werde es nie nie nie vergessen.“ Betancourt und sein Kollaborateur, der Architekt Alberto Latorre, stammen beide ursprünglich aus Puerto Rico, und die Riffe und Gewässer vor der Küste von Miami und rund um die Karibikinseln waren schon lange zentrale Bestandteile ihrer kreativen Vorstellungen. Für sie war es eine tiefe Verbindung zu ihren künstlerischen und kulturellen Gemeinschaften, Kunst in den Meeresboden vor Miami Beach zu setzen. „Wir haben das Bleichen gesehen, wir haben gesehen, was die Verschmutzung mit den Riffen macht“, sagte Latorre. „Was gibt es Besseres zu tun, als mit einem erstaunlichen Team zusammenzuarbeiten, um diese Synthese von Kunst und Wissenschaft als ein Fahrzeug zu nutzen, um diese künstlichen Riffe zu schaffen?“ Teilweise durch eine von den Wählern von Miami im Jahr 2022 genehmigte Anleihe in Höhe von 5 Millionen Dollar finanziert, wird The ReefLine im Laufe mehrerer Jahre umgesetzt, gemäß einer Reihe geplanter Phasen. Phase I ist für Frühjahr 2025 geplant, wenn Concrete Coral, eine Skulptur des argentinischen Künstlers Leandro Erlich, durch das Versenken von 22 Betonautos zur Bildung eines Kunstwerks, das einem Stau nachempfunden ist, hergestellt wird. Mit unzähligen Coral Loks versehen, die die Entwicklung von Korallenriffen fördern werden, wird das Werk ironischerweise dazu beitragen, die Auswirkungen von Autos auf die Riffe und Ozeane umzukehren. Reef Star ist für Phase II geplant, die in den nächsten zwei Jahren umgesetzt wird. Zukünftige Phasen umfassen das Herz von Okeanos des britischen Künstlers Petroc Sesti, das nach dem Herzen eines Blauwals modelliert ist, und eine Reihe von Modulen, die vom japanischen Architekten Shohei Shigematsu entworfen wurden und schließlich eine „lebendige Wellenbrecher“ bilden werden. Caminos sieht diese Entwicklungen als einen integralen Bestandteil der größeren Bestrebungen Miamis, ein Vorreiter bei der Umkehr des Klimawandels zu sein. „Miami ist das Epizentrum des Klimawandels“, sagte sie. „Ich glaube, die Stadt sah in ReefLine das Bild, das sie der Welt zeigen wollten. Dass sie nicht nur eine Stadt mit einem Problem sind, sondern auch eine Stadt, die eine Lösung vorantreiben kann. Miami wird langsam zu einem Klima-Technologie-Hub.“ Letztendlich hofft Caminos, dass The ReefLine ein Wahrzeichen wird, das so sehr mit Miami verbunden ist wie das Empire State Building mit New York City oder Big Ben mit London. Sie hofft auch, dass es ein führender Ort der Fürsprache für die Ozeane wird und ein Weg, um Umweltveränderungen herbeizuführen. „Kunst hat die Kraft, die Emotionen eines Menschen anzusprechen, und ich hoffe, dass The ReefLine inspirieren wird“, sagte Caminos. „Es hat die Kraft, Menschen zu inspirieren, zu handeln – die Ozeane sind unser Erbe, und sie sterben im Stillen, weil sie keine Stimme haben. Sie brauchen jemanden, der für sie eintritt. Die Welt befindet sich in einem sehr komplexen Moment, und Botschaften der Hoffnung sind nötig.“
