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Vizepräsidentin Kamala Harris hat am Sonntag abgelehnt, zu sagen, wie sie über einen wichtigen Wahlvorschlag in ihrem Heimatstaat Kalifornien abgestimmt hat, der kürzlich beschlossene Reformen im Bereich der Strafjustiz rückgängig machen würde.
Harris wich einer Frage zu dem Wahlvorschlag in Kommentaren an Reporter aus, während sie im umkämpften Bundesstaat Michigan Wahlkampf machte. Sie bestätigte auch, dass sie zwei Tage vor dem Wahltag ihre Briefwahl ausgefüllt habe und sie „unterwegs nach Kalifornien“ sei.
„Ich werde nicht über die Abstimmung dazu sprechen. Denn ehrlich gesagt ist es der Sonntag vor der Wahl und ich habe nicht vor, eine Empfehlung in die eine oder andere Richtung abzugeben“, sagte Harris, eine ehemalige Bezirksstaatsanwältin von San Francisco, Generalstaatsanwältin von Kalifornien und US-Senatorin, bevor sie 2020 zur Vizepräsidentin gewählt wurde.
Die Entscheidung der demokratischen Präsidentschaftskandidatin, sich nicht öffentlich zu dem hochkarätigen Vorschlag zu positionieren, könnte sie Kritik von Republikaner Donald Trump einbringen, der behaupten könnte, dass sie bei Verbrechen nachlässig sei, und von einigen linksgerichteten Wählern, die sich wünschen würden, dass sie sich entschieden gegen das vorgehen, was sie als drakonische Anti-Kriminalitäts-Maßnahmen ansehen.
Der Vorschlag würde bei Annahme den Diebstahl im Einzelhandel für Wiederholungstäter zu einem Verbrechen machen und die Strafen für einige Drogendelikte, einschließlich solcher, die das synthetische Opioid Fentanyl betreffen, erhöhen. Außerdem würde er Richtern die Befugnis geben, Personen mit mehreren Drogendelikten zur Behandlung zu verpflichten.
Befürworter sagen, dass der Vorschlag notwendig ist, um Schlupflöcher in bestehenden Gesetzen zu schließen, die es für die Strafverfolgungsbehörden schwierig gemacht haben, Ladendiebe und Drogendealer zu bestrafen.
Gegner, darunter demokratische Staatsführer und soziale Gerechtigkeitsgruppen, sagen, dass der Vorschlag arme Menschen und solche mit Substanzproblemen überproportional ins Gefängnis bringen würde, anstatt Drahtzieher zu bekämpfen, die große Gruppen von Menschen anheuern, um Waren für sie zu stehlen, die sie online weiterverkaufen.
Die Herangehensweise Kaliforniens an Verbrechen ist ein zentrales Thema in diesem Wahlzyklus.
Neben dem Wahlvorschlag kämpft die Bürgermeisterin von San Francisco, London Breed, eine Demokratin, in einem schwierigen Wiederwahlkampf gegen Herausforderer, die behaupten, dass sie die Stadt außer Kontrolle geraten ließ.
Die moderate demokratische Bürgermeisterin steht am 5. November auf dem Stimmzettel vier Hauptkonkurrenten gegenüber, alle ebenfalls Demokraten, die sagen, dass Breed ihre sechs Amtsjahre verschwendet hat. Sie sagen, dass sie es zugelassen hat, dass San Francisco in Chaos versinkt, und anderen die Schuld für ihre Unfähigkeit gibt, die Obdachlosigkeit und das unberechenbare Straßenverhalten einzudämmen, während ausgeraubte Unternehmen um Hilfe baten.
Unterdessen steht die Bezirksstaatsanwältin von Alameda County, Pamela Price, vor einer Abwahl und der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles, George Gascón, tritt gegen einen Rivalen an, der die progressive Herangehensweise des Amtsinhabers an Verbrechen und Bestrafung kritisiert hat.
Die Kriminalitätsdaten zeigen, dass die San Francisco Bay Area und Los Angeles zwischen 2021 und 2022 einen stetigen Anstieg des Ladendiebstahls verzeichneten, so eine Studie des überparteilichen Public Policy Institute of California.
Im ganzen Bundesstaat stiegen die Ladendiebstahlraten im gleichen Zeitraum, lagen aber immer noch unter den Werten vor der Pandemie im Jahr 2019, während Einbrüche und Raubüberfälle in städtischen Bezirken häufiger vorkommen, so die Studie.
Harris hat in den letzten Tagen des Wahlkampfs 2024 Amerikaner in umkämpften Staaten dazu aufgerufen, einen Wahlplan zu erstellen, um sich selbst, Freunde und Angehörige zur Wahl zu bringen.
Aber die Vizepräsidentin und ihr Wahlkampfteam haben bis zu ihren Kommentaren am Sonntag vermieden, im Detail darüber zu sprechen, wann sie ihre Stimme abgeben würde, und Fragen dazu auszuweichen, wie sie über den Kalifornien-Vorschlag abstimmen würde.
Letzten Monat deutete sie Reportern gegenüber an, dass sie ihre Position zu dem Wahlvorschlag offenlegen würde.
„Ich habe noch nicht abgestimmt und habe ihn tatsächlich noch nicht gelesen“, sagte Harris Reportern am Ende eines Wahlkampfstopps am 16. Oktober in Detroit. „Aber ich werde es euch wissen lassen.“
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