Gemütliche Stimmung beiseite, die Wintermonate können für viele eine schwierige Zeit sein. Die Winterdepression (SAD) ist eine Art von Depression, die oft durch kältere, kürzere Tage ausgelöst wird, wenn das Sonnenlicht begrenzt ist und Gefühle von Traurigkeit und Müdigkeit hervorruft. In einer Umfrage von 2022 der American Psychiatric Association berichteten 38 Prozent der Teilnehmer von einer negativen Stimmungsveränderung im Winter, während 24 Prozent angaben, dass der Winter Gefühle von Depression hervorruft. Aus einem Tief herauszukommen ist leichter gesagt als getan, aber es ist wichtig zu wissen, dass man nicht allein ist und dass es kleine Dinge gibt, die man tun kann, um glücklicher zu werden.
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Laut einer neuen Studie unter der Leitung der Brigham Young University (BYU)-Forscherin Julianne Holt-Lunstad, PhD, kann die Durchführung einer wöchentlichen guten Tat das Glück steigern und sich positiv auf die geistige und emotionale Gesundheit auswirken.
Durch ihre Forschung entdeckte Holt-Lunstad, dass anderen zu helfen, größere Vorteile für die Person bietet, die die gute Tat anbietet. Konkret „reduzierte es Einsamkeit, soziale Isolation und soziale Angst und förderte nachbarschaftliche Beziehungen“, so eine Pressemitteilung.
„Ich glaube, eines der eindrucksvollsten Ergebnisse dieser Studie ist, dass wir die Person gemessen haben, die die Hilfe leistet – die guten Taten ausführt“, sagte Holt-Lunstad, die auch Psychologie und Neurowissenschaften an der BYU unterrichtet. „Sie sind diejenigen, die profitiert haben. Vermutlich hat es der Person auf der empfangenden Seite geholfen, aber wir haben keine Daten über sie gesammelt.“
Für ihr Experiment hatte Holt-Lunstad Unterstützung von 4.000 Teilnehmern aus den USA, dem Vereinigten Königreich und Australien, die sich für ihre einmonatige KIND Challenge angemeldet hatten. Die Aufgabe? Führen Sie vier Wochen lang einmal pro Woche eine gute Tat aus.
Um ihnen zu helfen, gab Holt-Lunstad Freundlichkeitsanregungen, wie z.B. „emotionale Unterstützung anbieten, kleine Dienste leisten, Informationen teilen oder einfach mit anderen in Kontakt treten“, so die Pressemitteilung.
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Die Ergebnisse wurden nach Ländern organisiert. Diejenigen, die in den USA teilnahmen, berichteten von „signifikant weniger“ sozialer Isolation und sozialer Angst und sahen Verbesserungen bei Einsamkeit und Nachbarschaftskonflikten.
Unterdessen verzeichneten die australischen Teilnehmer einen Rückgang des Stresslevels. Sie förderten auch eine bessere Kommunikation und soziale Beziehungen zu Nachbarn.
Die Gruppe aus dem Vereinigten Königreich fühlte sich am Ende des Experiments weniger einsam und berichtete von „größerer Nachbarschaftsstabilität und dem Gefühl der Nachbarschaftsbedeutung“.
Während Gefühle der Isolation oder Einsamkeit jemanden davon abhalten könnten, sich einzubringen, ermutigt diese Studie diejenigen, die sich allein oder einsam fühlen, den ersten Schritt zu machen.
„Indem man anderen hilft, hilft man sich im Grunde genommen selbst“, erklärte Holt-Lunstad und betonte, dass einfache Akte der Freundlichkeit beiden Parteien, dem Geber und dem Empfänger, zugutekommen können.
Eine gute Tat muss auch keine große Geste sein. Sie kann so klein oder groß sein, wie man möchte – und erfordert keinen festen Zeitplan.
„Das ist etwas, was buchstäblich jeder tun kann“, fuhr Holt-Lunstad fort. „Es ist kostenlos. Es erfordert keine Art von Training. Es erfordert keine Art von Gemeinschaftsressourcen. Im Grunde kann es jeder tun, und sie können es auf eine Weise tun, die sich für sie gut anfühlt, also ist es auch flexibel.“