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Am 8. Oktober gab das Fintech-Einhorn Stash bekannt, dass seine Mitbegründer, die das Unternehmen 2015 gegründet hatten und deren Rollen im vergangenen Jahr reduziert wurden, zurückkehrten, um das Unternehmen zu leiten, das sie gegründet hatten.
Aber es wurde ein wichtiger Detail ausgelassen: Stash wurde auch umstrukturiert, und 40% seiner etwa 220 Mitarbeiter, darunter mindestens drei seiner Führungskräfte, verloren ihren Arbeitsplatz, so drei mit der Angelegenheit vertraute Personen und von Stash bestätigt. Es war die zweite große Entlassung bei Stash in diesem Jahr.
Die Veränderungen kamen nur wenige Wochen nach dem abrupten Abgang seiner CEO seit 2023, Liza Landsman, Ende September. Der Vorstand, größtenteils von den Risikokapitalgebern des Unternehmens besetzt, näherte sich den Mitbegründern Ed Robinson und Brandon Krieg, um das Unternehmen als Co-CEOs zu leiten, sagte Robinson gegenüber Fortune. Robinson hatte seine operative Rolle verlassen, blieb aber Vorstandsmitglied. Krieg hatte sich zurückgezogen, um die Geschäftsentwicklung zu leiten. Robinson charakterisierte den Abgang von Landsman als gegenseitig, und sagte, sie sei weder gefeuert worden noch zurückgetreten. „Liza hat einige unglaubliche Dinge für Stash getan… Sie war nicht die richtige Person für die nächste Phase“, sagte Robinson. Zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, Landsman sei zurückgetreten. Landsman lehnte eine Stellungnahme ab.
Zu der Zeit ihres Abgangs gab es Gerüchte unter den Mitarbeitern über eine mögliche Übernahme, erinnert sich ein ehemaliger Mitarbeiter. Und das aus gutem Grund: Zu diesem Zeitpunkt wurden zwei Übernahmeangebote vom Vorstand geprüft, sagen zwei Personen.
Eines dieser Angebote stammte von der Investmentplattform eToro und lag unter Stashs letzter Bewertung von 1,4 Milliarden Dollar, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. Der genaue Angebotsbetrag konnte nicht bestätigt werden. „Wir prüfen aktiv M&A-Möglichkeiten weltweit“, sagte ein eToro-Sprecher gegenüber Fortune, ohne auf Einzelheiten einzugehen.
Obwohl der Vorstand diese Angebote letztendlich zugunsten einer Finanzierungsrunde ablehnte, die laut Robinson kurz vor dem Abschluss steht. Das Unternehmen plant, die Investition bald bekannt zu geben.
Robinson lehnte es ab, Details zur erwarteten Finanzierungsrunde preiszugeben, abgesehen davon, dass sie zur Tilgung eines Teils der Schulden des Unternehmens und für Wachstumsinitiativen verwendet wird. Robinson sagte gegenüber Fortune, dass Stash häufig Übernahmeangebote erhält und schätzte, dass in den letzten sechs bis neun Monaten etwa 80 Unternehmen Interesse an einer Übernahme gezeigt haben. Er lehnte es ab, konkrete potenzielle Käufer zu nennen.
Robinson sagte, dass die jüngste Umstrukturierung dazu dienen sollte, Managementebenen zu entfernen und Stash „bürokratischer“ zu machen. Er betonte, dass Stash keines seiner Produkte eingestellt habe und dass seine Mitarbeiter immer noch genau an denselben Dingen arbeiten – nur mit kleineren Teams. „Wir wollten wirklich versuchen, viele der Ebenen zu entfernen und das Unternehmen neu auszurichten“, sagte er.
Stash, dessen letzte Bewertung von 1,4 Milliarden Dollar aus dem Jahr 2021 stammt, agiert in einem umkämpften Bereich von technologiegestützten Vermögensberatungs- und Investmentplattformen und konkurriert mit anderen Unternehmen wie Betterment, Acorns und Robinhood. Stash positioniert sich als „Investitions-App für Anfänger“ mit einem Abonnementmodell, das den Nutzern finanzielle Ratschläge bietet und automatische Investitionsdienste verwaltet.
Stash, das seinen Hauptsitz in New York City hat, aber dessen Mitarbeiter größtenteils remote arbeiten, gibt seine Umsätze oder andere Finanzkennzahlen nicht bekannt.
Stash rühmt sich nun mit über 1,2 Millionen Abonnenten, obwohl die Zahl einen Rückgang gegenüber 2022 darstellt, als die Plattform 2 Millionen hatte. Das Unternehmen hatte mit Schulden zu kämpfen und führte vor Oktober eine Reihe von Entlassungen durch, darunter eine im März, die 25% seiner Belegschaft oder etwa 80 Personen betraf und die Mitarbeiterzahl zu diesem Zeitpunkt auf 220 brachte.
Laut einem Axios-Bericht hatte das Unternehmen zu Spitzenzeiten 500 Mitarbeiter.
„Es gab ein allgemeines Gefühl, dass der Druck von Wettbewerbern zunahm, also müssen die Dinge enger werden“, sagt ein ehemaliger Mitarbeiter.
Die Umstrukturierung im Oktober wurde nicht in der externen Ankündigung des Unternehmens über die Rückkehr seiner Mitbegründer als Führungskräfte erwähnt, obwohl zwei Quellen sagten, dass es am selben Tag war, an dem das Unternehmen intern seine Entlassungen bekannt gab. Ein am selben Tag veröffentlichter Bloomberg-Artikel über die Umstrukturierung erwähnte die Kürzungen ebenfalls nicht.
Robinson sagte, das Unternehmen beabsichtige keine weiteren Entlassungen und habe im November erstmals seit seiner 10-jährigen Geschichte einen monatlichen positiven Cashflow erzielt. Er hob ein neues KI-Investment-Tool hervor, das in diesem Jahr eingeführt wurde, und fügte hinzu, dass Stash erwäge, den Krypto-Handel wieder auf seiner Plattform anzubieten, der unter Landsman eingestellt wurde.
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