WASHINGTON — Präsident Joe Biden hat am Sonntag gesagt, dass die US-Regierung glaubt, dass der vermisste amerikanische Journalist Austin Tice, der vor 12 Jahren in der Nähe der syrischen Hauptstadt verschwunden ist, am Leben ist und dass Washington sich verpflichtet hat, ihn nach dem Sturz von Bashar Assad aus dem Amt in Damaskus nach Hause zu bringen.
„Wir denken, dass wir ihn zurückholen können“, sagte Biden vor Reportern im Weißen Haus und gab gleichzeitig zu, dass „wir keine direkten Beweise“ für seinen Status haben. „Assad sollte zur Rechenschaft gezogen werden.“
Biden sagte, dass die Beamten immer noch genau identifizieren müssen, wo Tice nach seinem Verschwinden im August 2012 an einem Kontrollpunkt in einem umstrittenen Gebiet westlich von Damaskus ist.
Präsident Biden sagte, dass die US-Regierung glaubt, dass Austin Tice — der amerikanische Journalist, der 2012 in Syrien verschwunden ist — noch am Leben ist. Foto von CHRIS KLEPONIS/AFP über Getty Images
Tice verschwand im August 2012 in der Nähe eines Kontrollpunktes westlich von Damaskus. AP
„Wir haben uns verpflichtet, ihn seiner Familie zurückzubringen“, sagte er.
Tice, der aus Houston stammt, hat seine Arbeit beim Washington Post, McClatchy-Zeitungen und anderen Medien veröffentlicht.
Ein Video, das Wochen nach dem Verschwinden von Tice veröffentlicht wurde, zeigt ihn mit verbundenen Augen und von bewaffneten Männern festgehalten und sagt: „Oh, Jesus.“ Seitdem hat man nichts mehr von ihm gehört. Syrien hat öffentlich bestritten, dass es ihn festhält.
Die Vereinigten Staaten haben keine neuen Beweise dafür, dass Tice am Leben ist, aber gehen weiterhin von dieser Annahme aus, so ein US-Beamter.
Tice in einem undatierten Video mit verbundenen Augen. AP
Der Beamte, der nicht befugt war, öffentlich zu kommentieren und unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass die USA weiterhin daran arbeiten werden, herauszufinden, wo er ist, und ihn nach Hause zu bringen.
Seine Mutter Debra sagte auf einer Pressekonferenz am Freitag in Washington, dass die Familie Informationen von einer „bedeutenden Quelle“ habe, die sie nicht identifizieren wollte, die bestätigt, dass ihr Sohn am Leben sei.
„Er wird versorgt und es geht ihm gut — das wissen wir“, sagte sie.
Die Eltern von Tice und andere Familienmitglieder bei einer Pressekonferenz am 6. Dezember 2024. AP Foto/Jacquelyn Martin
Debra Tice sagte, die Familie habe Informationen von einer „bedeutenden Quelle“, dass ihr Sohn noch am Leben sei. AP Foto/Jacquelyn Martin
Die Familie Tice traf sich in der vergangenen Woche mit Beamten im State Department und im Weißen Haus.
„An alle in Syrien, die das hören, bitte erinnert die Leute daran, dass wir auf Austin warten“, sagte Debra Tice in Kommentaren, die von Geiselhilfsgruppen am Sonntag in sozialen Medien verbreitet wurden. „Wir wissen, dass er, wenn er auftaucht, ziemlich benommen sein wird und viel Pflege und Anleitung brauchen wird. Bitte leitet ihn zu seiner Familie weiter!“