Eine Feuer, das die Adass Israel Synagoge in Melbourne zerstörte, wird von der australischen Polizei als wahrscheinlicher Terroranschlag behandelt, sagen die Polizei. Drei Verdächtige werden über den Brand am Freitagmorgen gesucht, bei dem ein Mann leichte Verbrennungen an der Hand erlitt und erheblichen Schaden verursachte. Zeugen sagen, sie hätten vermummte Gestalten gesehen, die anscheinend ein Brandbeschleuniger im Gebäude verteilten, bevor sie es anzündeten. Die Polizei von Victoria sagt, sie haben keine Beweise, dass weitere antisemitische Angriffe geplant sind, aber Patrouillen werden verstärkt, um die Gemeinschaft zu beruhigen. Nach einem Treffen mit der australischen Bundespolizei und dem Inlandsgeheimdienst Asio sagte die Landespolizei, dass zusätzliche „Intelligenz“ sie zu dem Schluss geführt habe, dass der Vorfall als wahrscheinlicher Terroranschlag behandelt werden sollte. Kommissar Shane Patton sagte, dass die Polizei vor dem Feuer keine Informationen hatte, die darauf hindeuteten, dass ein Brandanschlag unmittelbar bevorstand. Er lehnte es ab, weitere Einzelheiten zu der Untersuchung zu geben, während sie weiterging. Herr Pattons Erklärung kam einen Tag nachdem Premierminister Anthony Albanese den Vorfall als „ganz klar Terrorismus“ bezeichnete, während er zugab, dass die Polizei noch keine Entscheidung getroffen habe. Er nannte seine Beschreibung eine „persönliche Ansicht“. Am Montag sagte die Landespremierministerin Jacinta Allan, dass die Terrorbezeichnung bedeutet, dass die Polizei jetzt zusätzliche Ressourcen für ihre Untersuchung haben wird. Jüdische Gemeindeleiter haben gesagt, dass sie glauben, dass der Angriff eine Eskalation eines kürzlich dokumentierten Anstiegs des Antisemitismus in Australien ist und dass er die Furcht vor Gewalt verstärkt hat. Ein paar Gläubige waren zum Zeitpunkt des Brandes im Gebäude, und haben beschrieben, wie sie ein Klopfen hörten und sahen, wie ein Fenster zerbrach, bevor Flüssigkeiten hineingeworfen und angezündet wurden. „Das Ganze hat ziemlich schnell angefangen“, sagte der Synagogenvorstand Benjamin Klein, der mit Zeugen sprach, der Zeitung The Age. Nachdem die Beamten am Freitag am Tatort von wütenden und verängstigten Gläubigen konfrontiert wurden, sagte Herr Patton, dass die Polizei darauf bedacht sei, ihre Sicherheit zu gewährleisten. „Wir haben… zusätzliche Polizeibeamte in den Bereichen eingesetzt, in denen sich viele jüdische Personen aufhalten und versammeln“, sagte er. Allan rief auch dazu auf, dass die Stadt sich hinter ihre jüdischen Gemeinschaften stellen solle. „Wir dürfen nicht zulassen, dass dieser Konflikt im Ausland weiterhin als Tarnung für ein Verhalten wie [dieses] dient.“
