Wenn Sie Schlafprobleme haben, sind Sie nicht allein. Mehr als 50 Millionen Amerikaner leiden laut der American Psychiatric Association an einer chronischen Schlafstörung. Tatsächlich besagt sie, dass neue Forschungen darauf hindeuten, dass Schlafstörungen in den letzten Jahren stark zugenommen haben, was zum Teil durch eine Atmosphäre erhöhten Stresses während und nach der COVID-19-Pandemie erklärt wird. Der Verband stellt fest, dass ein Drittel der Amerikaner ihre Schlafqualität als „schlecht“ oder „nur befriedigend“ bezeichnet. Experten sagen jedoch, dass es einen anderen Grund geben könnte, warum Amerikaner Schwierigkeiten haben einzuschlafen und durchzuschlafen. Sie warnen davor, dass Perfluoralkyl- und Polyfluoralkylsubstanzen, allgemein bekannt als PFAS, den Schlafzyklus unterbrechen könnten, unter anderem.
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PFAS sind eine Klasse von über 15.000 synthetischen Chemikalien, die weit verbreitet in den Herstellungsprozessen vieler Konsumgüter wie Reinigungsmitteln, wasserabweisenden Stoffen, Antihaft-Kochgeschirr, Körperpflegeprodukten, fleckenabweisenden Beschichtungen und mehr verwendet werden. Aufgrund ihrer Langlebigkeit werden diese Substanzen als „ewige Chemikalien“ bezeichnet, da sie in der Umwelt bestehen bleiben, ohne abzubauen, und somit reichlich Gelegenheit haben, in unsere Lebensmittel, Wasser und Luft einzudringen und verschiedene öffentliche Gesundheitsprobleme zu verursachen.
Die menschliche Exposition gegenüber PFAS wurde vom Umweltschutzamt (EPA) mit Krebs, Schilddrüsenerkrankungen, erhöhten Cholesterinspiegeln, hohem Blutdruck, neurologischen Störungen, verminderten Immunantworten, niedrigen Geburtenraten und mehr in Verbindung gebracht.
Eine neue Studie der University of Southern California (USC) hat nun festgestellt, dass ein erhöhter Kontakt mit PFAS mit Schlaflosigkeit und schlechter Schlafqualität bei jungen Erwachsenen in Verbindung gebracht wird. Sie stellten fest, dass ein hoher Blutgehalt von PFAS mehrere Gene beeinflusst, die den Schlaf kontrollieren, darunter eines, das Cortisol in Cortison umwandelt und dem Körper signalisiert, dass Sie bereit sind zu ruhen.
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Als Forscher das Blut junger Erwachsener im Alter von 19 bis 24 Jahren untersuchten und ihre Blutkonzentrationen von PFAS in drei Gruppen einteilten, stellten sie fest, dass diejenigen in der höchsten Terzile etwa 80 Minuten weniger pro Nacht schliefen als diejenigen in der niedrigsten Terzile.
„Wir sehen einen sehr starken biologischen Zusammenhang – es handelt sich nicht nur um Beobachtungen“, sagte Shiwen Li, eine Postdoktorandin an der USC und eine der Hauptautorinnen der Studie, gegenüber The Guardian. „Weil der Körper jeden Tag Schlaf braucht, wenn PFAS möglicherweise Ihren Schlaf stört, könnte sich das unmittelbarer auf Sie auswirken als andere chronische Gesundheitsprobleme.“
Diese Studie baut auf früheren Forschungen auf, die gezeigt haben, dass PFAS die Blut-Hirn-Schranke überwinden können, um verschiedene Neurotransmitter zu stören, die ebenfalls für die Schlafgesundheit wichtig sind, darunter Dopamin, Glutamat und Serotonin sowie die Calciumhomöostase.
Wenn Sie unter chronischen Schlafproblemen leiden, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt über Ihre Bedenken zu sprechen.