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Von Ryan Woo, Ben Blanchard und Yimou Lee
PEKING/TAIPEH (Reuters) – Chinas Regierung sagte am Mittwoch, dass sie „notwendige Maßnahmen“ ergreift, um die Souveränität des Landes zu verteidigen und keine „separatistischen“ Aktivitäten tolerieren wird, während Taiwan einen weiteren Anstieg chinesischer Kriegsflugzeuge in der Nähe der Insel meldete.
Die chinesische Armee in Peking hat bisher keine Stellungnahme zu der militärischen Aktivität abgegeben und nicht bestätigt, dass sie Übungen durchführt.
Ein hochrangiger taiwanesischer Beamter sagte, sie glaubten, dass der Anstieg der Aktivitäten dazu gedacht sei, eine politische Botschaft an die neue Regierung des gewählten US-Präsidenten Donald Trump zu senden.
China, das das demokratisch regierte Taiwan als sein eigenes Territorium betrachtet, hatte erwartet, Übungen durchzuführen, um seinen Ärger über die Reise von Präsident Lai Ching-te im Pazifik zum Ausdruck zu bringen, die am Freitag endete und Stopps in Hawaii und dem US-Territorium Guam einschloss.
Am Dienstag sagte das Verteidigungsministerium Taiwans, China verlege seine größte Marineflotte in regionalen Gewässern seit fast drei Jahrzehnten, was eine Bedrohung für Taiwan darstelle, die ausgeprägter sei als bei früheren chinesischen Kriegsspielen.
Ein US-Militäroffizieller sagte jedoch, dass Chinas Marineeinsätze im Ostchinesischen Meer und im Südchinesischen Meer erhöht, aber im Einklang mit anderen großen Übungen in der Vergangenheit seien.
Auf einer regelmäßigen Pressekonferenz in Peking nach den vermehrten militärischen Aktivitäten befragt, sagte Zhu Fenglian, eine Sprecherin des Büros für Taiwan-Angelegenheiten Chinas, dass die chinesischen Behörden „hoch wachsam gegenüber dem Trend separatistischer taiwanesischer Kräfte sind, die sich mit externen Kräften verbünden“.
„Wir werden die Dinge auf keinen Fall unbeaufsichtigt lassen. Wir ergreifen notwendige Maßnahmen, um entschlossen die Souveränität und territoriale Integrität des Landes zu verteidigen, den Frieden und die Stabilität in der Taiwan-Straße zu wahren und die grundlegenden Interessen der Landsleute auf beiden Seiten zu schützen“, fügte sie hinzu, ohne direkt zu bestätigen, dass laufende Übungen stattfanden.
Lai und seine Regierung lehnen Chinas Souveränitätsansprüche ab und sagen, nur das Volk Taiwans könne über seine Zukunft entscheiden.
Am Mittwoch sagte das Verteidigungsministerium Taiwans, es habe in den letzten 24 Stunden 53 Militärflugzeuge um die Insel herum entdeckt, sowie 11 Kriegsschiffe und acht „offizielle“ Schiffe, was sich auf Schiffe von angeblich zivilen Organisationen wie der Küstenwache bezieht.
Die taiwanesische Armee war am Montag in Alarmbereitschaft versetzt worden, nachdem China gesagt hatte, dass es Luftraum reserviert und Marine- und Küstenwachschiffe eingesetzt habe.
Ein hochrangiger taiwanesischer Sicherheitsbeamter, der die Einschätzung der Regierung zu den Aktivitäten Chinas abgab, sagte in einer Besprechung in Taipeh, dass es der chinesischen Armee knapp 70 Tage gedauert habe, die derzeitigen Seeeinsätze zu planen und durchzuführen und dass sie für die kommende Regierung Trump und die US-Verbündeten gedacht seien, nicht speziell für Lais Besuch im Pazifik.
„Sie versuchen, eine rote Linie zu ziehen und Autorität für den neuen Herrn des Weißen Hauses geltend zu machen“, sagte der Beamte, der anonym bleiben wollte.
Es sei „außerordentlich selten“, dass China zu dieser Jahreszeit Seeeinsätze in dieser Größenordnung durchführe, wenn die Seebedingungen normalerweise rau seien, fügte der Beamte hinzu.
Die Regierung Taiwans glaubt, dass Chinas Entscheidung, die Übungen nicht anzukündigen, daran liegen könnte, dass Peking versucht, die Auswirkungen auf zwei große Veranstaltungen mit taiwanesischen Geschäftsleuten und Politikern zu minimieren, eine in dieser Woche und eine nächste Woche, fügte der Beamte hinzu.
„Es ist eine Karotte-und-Stock-Strategie“, sagte der Beamte und verwies auf Chinas jährliche Charmeoffensiven gegenüber Taiwan, einschließlich eines Besuchs eines stellvertretenden Bürgermeisters von Shanghai nächste Woche in Taipei.
Ein in der Region tätiger Sicherheitsdiplomat, der über die Angelegenheit informiert ist, sagte Reuters, dass das Ausmaß und die Größe der laufenden chinesischen Operationen, einschließlich der entsandten Arbeitskräfte, in den letzten Jahren „beispiellos“ seien.
„Die Intensität war ähnlich wie bei früheren Operationen, aber die betroffenen Gebiete waren riesig“, sagte der Beamte unter Berufung auf die Einschätzung seines Landes und wollte aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit nicht genannt werden.
„Wir haben seit mindestens den letzten Jahren nichts Vergleichbares gesehen.“
China sagt, die Taiwan-Frage sei ein „Kern seiner Kerninteressen“ und eine rote Linie, die die Vereinigten Staaten nicht überschreiten sollten.
China hat bisher zwei große Kriegsspiele rund um Taiwan abgehalten.
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