Entsperren Sie den Editor’s Digest kostenlos
Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Russland scheint einige seiner in Syrien stationierten Streitkräfte abzuziehen, nachdem das Regime von Bashar al-Assad plötzlich gestürzt wurde, so eine Analyse von Satellitenaufnahmen und einer Einschätzung des ukrainischen Geheimdienstes.
Bilder von Maxar und Planet Labs zeigen eine Zunahme von Geländefahrzeugen auf der Luftwaffenbasis Hmeimim, die Ankunft mehrerer großer Transportflugzeuge und die Demontage russischer Luftabwehrsysteme – alles Faktoren, die mit Streitkräften übereinstimmen, die sich dort zum Abzug versammeln.
Ein hochrangiger ukrainischer Beamter stimmte zu, dass es so aussah, als ob Moskau eine bedeutende Menge an Material aus dem Land abziehe. Es ist jedoch unklar, ob die Aktivität der Beginn eines teilweisen oder vollständigen Abzugs ist.
Michael Kofman, Senior Fellow am Carnegie Endowment for International Peace, sagte: „Dieser Truppenabbau könnte einen vollständigen russischen Rückzug aus Syrien signalisieren, aber es ist noch zu früh, um das zu sagen.“
Die Präsenz Russlands in ganz Syrien ist ein Erbe seines Eingreifens in den syrischen Bürgerkrieg von 2015, als es mehrere tausend Soldaten und Luftunterstützung einsetzte, um Assads Kampf gegen Rebellen zu unterstützen.
Der Kreml hat gesagt, dass seine Zukunft im Land von Verhandlungen mit einer neuen Regierung in Damaskus abhängen wird, nachdem Assad vor einem blitzartigen Angriff der Rebellen am Sonntag geflohen ist. Er hat nun Asyl in Moskau erhalten.
Den Verlust der Luftwaffenbasis in Hmeimim – und der russischen Marinebasis in Tartus – wäre ein strategisches Problem für Moskau, da sie als Logistikstützpunkte für die Aktivitäten des Landes im Mittelmeerraum sowie für seine Operationen in Afrika genutzt werden.
Mikhail Bogdanov, stellvertretender Außenminister Russlands, sagte am Donnerstag, dass Moskau „konstruktive“ Gespräche mit Hayat Tahrir al-Sham, der Rebellengruppe, die den Angriff leitete, führe und darauf hoffe, seine militärische Präsenz in der Region beizubehalten.
„Die Stützpunkte waren auf Anfrage der syrischen Behörden dort, um gegen Terroristen und den IS zu kämpfen“, sagte Bogdanov laut Interfax. „Ich gehe davon aus, dass jeder zustimmt, dass der Kampf gegen den Terrorismus und das, was vom IS übrig ist, noch nicht vorbei ist.“
Er fügte hinzu: „Es erfordert kollektive Anstrengungen, und unsere Präsenz und Basis in Hmeimim spielte eine wichtige Rolle im Rahmen des breiteren Kampfes gegen den globalen Terrorismus.“
Analysten haben gesagt, dass Russland der neuen syrischen Regierung Geld, Energieversorgung oder Gold und Diamanten anbieten könnte, die es aus Afrika gewinnt, sowie eine mögliche breitere politische Partnerschaft. Ein ehemaliger hochrangiger russischer Beamter sagte der Financial Times, dass Russland HTS mit „Freundschaft und Liebe“ anspreche.
Ein An-124-Schwergutflugzeug mit geöffneter Nase zum Laden oder Entladen auf der Luftwaffenbasis Hmeimim in Syrien © Planet Labs
Die Maxar-Aufnahmen von Hmeimim zeigen zwei An-124-Flugzeuge auf der Startbahn des Flughafens Hmeimim. Die An-124 ist das größte Schwergutflugzeug der Welt und kann etwa 150 Tonnen Fracht transportieren.
Drei Il-76-Transportflugzeuge, Russlands Arbeitstiere im Schwerguttransport, waren ebenfalls am Boden. Drei An-32 und ein An-72, kleinere Modelle von Transportflugzeugen, waren ebenfalls auf den Fotos zu sehen.
Kofman bemerkte auch, dass die Transport- und Startvorrichtungen für die S-400-Luftabwehrsysteme auf der Basis abgebaut zu sein scheinen.
Blogs, die den Krieg des Kremls gegen die Ukraine unterstützen, veröffentlichten auch Aufnahmen auf Telegram von einem großen Konvoi russischer Militärfahrzeuge, die auf dem Weg zur Basis in Hmeimim waren, und einem anderen, der in Richtung Tartus fuhr. Die Konvois, die an der Straße pausierten, umfassten Lastwagen mit russischen Flaggen sowie gepanzerte Mannschaftstransporter und anderes Gerät.
Die Generaldirektion für Aufklärung des ukrainischen Militärs, GUR, erklärte in einer Stellungnahme, dass „die Reste der russischen Militärkontingente aus den entlegensten Regionen Syriens zu den Marine- und Luftwaffenstützpunkten in Tartus und Hmeimim abgezogen werden“.
„Es fliegen vier bis fünf Militärtransportflugzeuge täglich zwischen Hmeimim und russischen Flugplätzen“, so GUR.
Luftaufnahmen von Drohnen, die von Syria Television gezeigt wurden und Flugzeuge in Hangars in Hmeimim zeigen
Luftaufnahmen der Basis, die diese Woche von Syria Television aufgenommen wurden, zeigen das Ausmaß der stehenden Präsenz Russlands in Hmeimim: Kampf- und Bomberflugzeuge sind immer noch in Hangars auf der Basis untergebracht, ebenso wie Hubschrauber.
Am Marinehafen in Tartus warten zwei russische Fregatten außerhalb der Basis. Ein seegestützter Abzug würde jedoch langsamer erfolgen. GUR gab an, dass zwei russische Schiffe, die zuvor für militärische Logistik genutzt wurden, vom Baltikum in Richtung des Hafens unterwegs waren.