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Von Tom Polansek
CHICAGO (Reuters) – Das US-Landwirtschaftsministerium hat am Freitagabend seine Aussage zurückgenommen, dass es noch vor den Feiertagen des Jahres mexikanisches Rindfleisch importieren könnte, nachdem es im vergangenen Monat aufgrund des Fundes der Neuen Welt Schraubenwürmer in Mexiko Lieferungen ausgesetzt hatte.
Die Behörde gab auch bekannt, dass sie eine zweite Runde an Notfallfinanzierung genehmigt hat, um die fleischfressenden Viehschädlinge daran zu hindern, in die Vereinigten Staaten einzudringen.
Die Aufhebung des Importstopps würde eine Hürde für den US-Landwirtschaftssektor beseitigen, da sich Bauern und Verbraucher auf steigende Preise und Lieferkettenstörungen vorbereiten, falls der gewählte Präsident Donald Trump seine Pläne umsetzt, Zölle auf Waren aus Mexiko und Kanada zu erheben.
„Die Lieferungen werden voraussichtlich nach dem Neujahr schrittweise wieder aufgenommen, mit einer vollständigen Wiederaufnahme der lebenden Tierbewegungen zu einem späteren Zeitpunkt“, sagte Dr. Rosemary Sifford, die leitende Tierärztin des USDA, in einer Erklärung.
Jenny Lester Moffitt, Unterstaatssekretärin des USDA für Marketing und Regulierungsprogramme, sagte zuvor gegenüber Reuters, dass einige Importe möglicherweise schon in diesem Monat wieder aufgenommen werden könnten.
„Wir könnten einige (Importe) sicherlich vor den Feiertagen haben“, sagte Moffitt in einem Interview, und mehr im Januar.
Das USDA greift auf 165 Millionen Dollar vom Commodity Credit Corporation zurück, um den Kampf gegen den Schraubenwurm in Mexiko und Zentralamerika zu verstärken, sagte Moffitt. Im vergangenen Jahr wurden 109,8 Millionen Dollar genehmigt.
Die USA arbeiten daran, den Schädling zu bekämpfen, der sich in ganz Zentralamerika ausgebreitet hat, da er Nutztiere, Wildtiere und in seltenen Fällen auch Menschen befallen kann. Maden von Schraubenwurmfliegen graben sich in die Haut lebender Tiere ein, was zu schweren und oft tödlichen Schäden führt.
Mexiko identifizierte im November einen Schraubenwurm in einer Kuh in einem südlichen Bundesstaat nahe der guatemaltekischen Grenze, was Washington veranlasste, Importe zu stoppen.
Um die Lieferungen wieder aufnehmen zu können, muss Mexiko USDA-zugelassene Behälter einrichten, in denen Inspektoren mexikanische Rinder auf Schraubenwurm überprüfen und behandeln, bevor sie die Grenze überqueren, sagte Moffitt. Das USDA werde bald mit der Inspektion der Behälter in Mexiko beginnen, fügte sie hinzu.
„Während die Vereinigten Staaten weiterhin eng mit Mexiko zusammenarbeiten und Protokolle vereinbart haben, wird es einige Zeit dauern, diese umzusetzen, aufgrund der mehreren Schritte, die erforderlich sind, um den Handel wieder aufzunehmen“, sagte Sifford später.
US-Fleischunternehmen und Rinderfütterer sind darauf erpicht, den Handel wieder aufzunehmen, nachdem Dürre die Herde des Landes auf die kleinste Größe seit Jahrzehnten reduziert hat.
„Sie halten gerade den Atem an“, sagte Ron Gill, ein Viehspezialist der Texas A&M University.
Die Gelder des USDA werden die Produktion und Verbreitung von sterilen Schraubenwurmfliegen in Zentralamerika unterstützen, sagte Moffitt. Eine in Panama ansässige Einrichtung hat die Produktion im letzten Jahr von etwa 20 Millionen auf etwa 95 Millionen sterile Fliegen pro Woche erhöht, sagte sie.
Sterile männliche Fliegen werden gezüchtet, um sich mit fruchtbaren weiblichen Fliegen zu paaren, sodass die Schraubenwurmpopulation abnimmt, bis sie schließlich ausstirbt. Das USDA sagte, es habe diese Technik bereits 1966 zur Ausrottung des Schraubenwurms in den USA eingesetzt.
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