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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Der Autor ist der Autor von „Uncharted: How to Navigate the Future“
Turnarounds sind schwieriger als sie aussehen. Die Geschichten (immer rückwärts erzählt) legen nahe, dass ein einziger Held, normalerweise männlich, in die Stadt reitet, kühne und gefährliche Entscheidungen trifft und triumphierend im Handumdrehen hervorgeht. Diese Mythen sind gefährlich, weil sie sich nur auf einen Mann konzentrieren, der die Vergangenheit beseitigt. Diese Helden können genauso riskant sein wie die Gefahr, der sie gegenüberstehen. Befindet sich Sir Jim Ratcliffe, Eigentümer eines Minderheitsanteils an Manchester United und verantwortlich für den Fußballbetrieb des Clubs, in dieser Position?
Sicherlich wird der Neustart von United sehnsüchtig erwartet. Aber Ratcliffes Eröffnungszüge sind besorgniserregend. Den Fans zu sagen, dass ihr geliebtes Team „mittelmäßig“ ist, mag eine brutale Wahrheit sein, trägt jedoch nichts dazu bei, Vertrauen in sie oder die Spieler zu wecken. Schuld und Vorwürfe zu verbreiten ist ein Fehler, wenn das erste, was eine Organisation für die schmerzhafte Reise vom Scheitern zum Erfolg braucht, Hoffnung ist.
Kritische Ermutigung ist das, was Alan Mulally 2006 zu Ford brachte, als das Unternehmen gerade Verluste von 12,7 Mrd. US-Dollar verzeichnet hatte. Anstatt seine Belegschaft als Verlierer zu bezeichnen, baute er ihre Kompetenz zurück, indem er ihr Vertrauen zueinander wiederherstellte und sie dazu brachte, sich auf die Zukunft zu konzentrieren, nicht auf die Vergangenheit. So wichtig die finanzielle Restrukturierung war, Mulally bestand darauf, die Kultur zu ändern. Ford-Manager lernten, einander zu helfen, und erkannten, dass kein einzelner Mensch allein erfolgreich ist. Man könnte erwarten, dass dies in der Welt des Sports gut verstanden wird, aber es ist äußerst selten.
Auch Satya Nadellas Wende bei Microsoft, als Kritiker bereits Nachrufe für das Unternehmen vorbereiteten, war durch einen Fokus auf Lernen und Wachstum anstelle des wettbewerbsorientierten Punktesammelns geprägt, für das es berüchtigt geworden war.
Es ist einfacher, Vertrauen in ein neues Team zu inspirieren, wenn man früheren und relevanten Erfolg nachweisen kann. Mulally hatte einen vielversprechenderen Start, nachdem er Boeing gerade vor dem Abgrund gerettet hatte. Nadella kannte Microsofts Dämonen bereits gut. Ratcliffe fehlen solche Vorteile. Seine enormen Leistungen bei Ineos sind nicht einmal annähernd mit der Wiederbelebung eines Fußballteams vergleichbar, während seine vielfältigen Sportinvestitionen nicht gezeigt haben, dass er einen besonderen Zauber in den Sektor bringt.
In der Tat deutet seine Überheblichkeit, £3 Mio. auszugeben, um den Sportdirektor Dan Ashworth zu sichern, nur um ihn dann nach fünf Monaten hinauszudrängen, nicht auf Kühnheit oder Erfahrung hin, sondern auf Panik. Neustarts sind immer dringend. Aber Klarheit und Konsistenz zählen mindestens genauso viel wie Geschwindigkeit. Ford benötigte acht Jahre, Apple benötigte vier Jahre nach der Rückkehr von Steve Jobs, Chipotle fünf und Lego sieben.
Turnarounds beginnen berüchtigterweise mit Kostensenkungen, weil das Stoppen von Verlusten entscheidend ist. Aber es gibt Entscheidungen darüber, wie man sie erreicht.
Man kann einfach Leute entlassen. Oder man kann diesen Wendepunkt nutzen, um die Solidarität zu stärken. Als Nokia sich 2013 als Anbieter von Internetinfrastruktur neu erfand, musste es 12 Prozent seiner Belegschaft entlassen. Aber anstatt seine Mitarbeiter zu beschuldigen, übernahm Nokia-Chef Risto Siilasmaa ausdrücklich die Verantwortung und bot ihnen Optionen: ihnen zu helfen, neue Jobs zu finden, sich umzuschulen, zur Bildung zurückzukehren oder Unterstützung für ein neues Unternehmen zu erhalten.
Ratcliffe scheint hingegen alles daran zu setzen, die Gemeinschaft zu entfremden, die sein Team liebt und unterstützt. Er mag, wie er sie häufig erinnert, ein Einheimischer sein, der auf einem Sozialbau aufgewachsen ist. Aber in Zeiten von Arbeitsplatzverlusten und steigenden Lebenskosten, steigenden Ticketpreisen und dem Wegfall von Rabatten auf unverkaufte Tickets zeigt er wenig Verständnis oder Mitgefühl für die Fans.
Was am versuchten Neustart von Manchester United so auffällt, ist, dass er sich so viel mehr auf Zerstörung als auf Schaffung konzentriert. Ein neues Stadion mag eine glorreiche Aussicht sein, aber das, was in den Köpfen der Menschen vorgeht, ist entscheidend.
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