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Von Timour Azhari und Tuvan Gumrukcu
DAMASKUS/LATAKIA, Syrien (Reuters) – Syrische Christen nahmen zum ersten Mal seit dem dramatischen Sturz von Präsident Bashar al-Assad vor einer Woche wieder an regelmäßigen Sonntagsgottesdiensten teil, in einem frühen Test der Zusicherungen der neuen islamistischen Herrscher, dass die Rechte von Minderheiten geschützt werden.
Als die islamistische Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) letzte Woche an die Macht kam, versuchte sie, Syriens Minderheitsgruppen zu beruhigen, dass ihr Lebensstil nicht gefährdet sei.
Die Straßen im stark christlichen Damaszener Viertel Bab Touma füllten sich am Sonntagmorgen mit Gläubigen, die von der Kirche zurückkehrten, aber einige blieben nervös.
„Wir haben Angst, wir haben immer noch Angst“, sagte die örtliche Bewohnerin Maha Barsa nach dem Besuch der Messe in der griechisch-melkitischen katholischen Kirche des Viertels.
Barsa sagte, sie habe ihr Haus kaum verlassen, seit HTS vor einer Woche die Kontrolle übernommen habe, obwohl laut ihrer Aussage nichts passiert sei, was ihre Besorgnis rechtfertigen würde, sie fügte hinzu: „Die Dinge sind unklar.“
Syrien beherbergt historische ethnische und religiöse Minderheitengemeinschaften, darunter Christen, Armenier, Kurden und schiitische Muslime, die wie viele andere syrische Muslime während des 13-jährigen Bürgerkriegs ihres Landes befürchteten, dass jede zukünftige islamistische Herrschaft ihren Lebensstil gefährden würde.
In der Küstenstadt Latakia, die lange eine Hochburg Assads war, sagte Lina Akhras, eine Sekretärin des Pfarrgemeinderats an der griechisch-orthodoxen Kathedrale St. Georg, am Sonntag, dass die Christen unter seiner Herrschaft in Bezug auf die Glaubensfreiheit „komfortabel“ gewesen seien, aber dass sie einfach in Frieden und Harmonie leben wollten.
Die Familie Assad gehört dem Alawiten-Glauben an, einem Ableger des schiitischen Islam.
„(Sein Sturz) geschah plötzlich, wir wussten nicht, was wir erwarten sollten… Gott sei Dank haben wir viele Zusicherungen erhalten und gesehen, dass Mitglieder des (HTS)-Komitees Kontakt zu unserem Priester aufgenommen haben“, sagte sie gegenüber Reuters.
„Hoffentlich werden wir zu unserem früheren Leben zurückkehren und in unserem schönen Syrien leben“, fügte Akhras hinzu.
Der Schutz der Minderheiten in Syrien war ein zentrales Anliegen, als am Samstag hochrangige Diplomaten aus arabischen Ländern, der Türkei, den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union in Jordanien zusammenkamen.
Der US-Außenminister Antony Blinken sagte, sie unterstützten eine inklusive und repräsentative Regierung, die die Rechte von Minderheiten respektiert und keinen „Stützpunkt für terroristische Gruppen“ bietet.
SCHULEN WIEDER GEÖFFNET
Syrische Schüler kehrten am Sonntag ebenfalls in die Klassenzimmer zurück, nachdem die neuen Machthaber angeordnet hatten, dass die Schulen wieder geöffnet werden, ein weiteres starkes Zeichen für eine gewisse Normalität.
Der neue faktische Führer des Landes, Ahmad al-Sharaa, steht vor der riesigen Herausforderung, Syrien nach dem Bürgerkrieg wieder aufzubauen, in dem Hunderttausende getötet wurden. Städte wurden durch Bomben zerstört, die Wirtschaft wurde durch internationale Sanktionen ausgehöhlt und Millionen von Flüchtlingen leben immer noch in Lagern außerhalb Syriens.
Beamte sagten, dass die meisten Schulen im ganzen Land am Sonntag, dem ersten Arbeitstag der Woche, wieder geöffnet wurden. Einige Eltern schickten ihre Kinder jedoch aufgrund der Unsicherheit über die Situation nicht zum Unterricht.
Schüler warteten fröhlich im Hof einer Jungenoberschule in Damaskus am Sonntagmorgen und applaudierten, als der Schulsekretär, Raed Nasser, die von den neuen Behörden angenommene Flagge hisste.
In einem Klassenzimmer klebte ein Schüler die neue Flagge an die Wand.
„Ich bin optimistisch und sehr glücklich“, sagte der Schüler Salah al-Din Diab. „Früher bin ich ängstlich durch die Straße gelaufen, in Sorge, dass ich zum Militärdienst eingezogen werde. Ich hatte Angst, wenn ich einen Kontrollpunkt erreichte.“
ENDE DER SANKTIONEN?
Während Syrien versucht, sich wieder aufzubauen, arbeiten seine Nachbarn und andere ausländische Mächte immer noch an einer neuen Haltung zum Land, eine Woche nach dem Zusammenbruch der von Iran und Russland unterstützten Regierung Assads.
Sharaa – besser bekannt unter seinem Rebellen-Nom de Guerre Abu Mohammed al-Golani – führt die Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die islamistische Gruppe, die Assad letzte Woche von der Macht verdrängt hat. HTS ist eine Gruppe, die früher mit al-Qaida verbündet war und von vielen Regierungen als terroristische Organisation eingestuft wird, und steht auch unter UN-Sanktionen.
Der UN-Syrien-Beauftragte Geir Pedersen sagte am Sonntag, er hoffe auf ein rasches Ende der Sanktionen, um die wirtschaftliche Erholung zu erleichtern.
„Wir hoffen, dass die Sanktionen schnell enden, damit wir wirklich gemeinsam den Wiederaufbau Syriens vorantreiben können“, sagte Pedersen, als er in Damaskus ankam, um sich mit der Übergangsregierung Syriens und anderen Beamten zu treffen.
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