Die Regierung Israels hat einen Plan genehmigt, um die Ausdehnung der Siedlungen in den besetzten Golanhöhen zu fördern. Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sagte, dass der Schritt notwendig sei, weil an Israels Grenze zu Syrien nach dem Sturz des Assad-Regimes zu einer islamistisch geführten Rebellenallianz eine „neue Front“ eröffnet habe. Netanyahu sagte, er wolle die Bevölkerung der Golanhöhen verdoppeln, die Israel während des Sechs-Tage-Krieges von 1967 erobert hat und die völkerrechtlich als illegal besetzt gilt. Israelische Streitkräfte rückten in eine Pufferzone vor, die die Golanhöhen von Syrien trennt, und erklärten, dass die Änderung der Kontrolle in Damaskus dazu geführt habe, dass die Waffenstillstandsvereinbarungen „zusammengebrochen“ seien. In den Golanhöhen gibt es mehr als 30 israelische Siedlungen, in denen etwa 20.000 Menschen leben. Sie gelten als illegal nach internationalem Recht, was Israel bestreitet. Die Siedler leben zusammen mit etwa 20.000 Syrern, die größtenteils drusische Araber sind, die nicht geflohen sind, als das Gebiet unter israelische Kontrolle kam. Netanyahu sagte, Israel werde „weiterhin an dem Gebiet festhalten, es blühen lassen und besiedeln“. Die Ankündigung erfolgt einen Tag nachdem Syriens neuer de facto Führer Ahmed al-Sharaa Israel für seine fortlaufenden Angriffe auf militärische Ziele im Land kritisierte, die angeblich auf militärische Einrichtungen abzielten. Die in Großbritannien ansässige Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte (SOHR) hat seit dem 8. Dezember mehr als 450 israelische Luftangriffe in Syrien dokumentiert, darunter 75 seit Samstagabend. Al-Sharaa – auch bekannt als Abu Mohammed al-Jolani – sagte, die Angriffe hätten „rote Linien überschritten“ und könnten die Spannungen in der Region eskalieren lassen, obwohl er sagte, Syrien sei nicht auf Konflikt mit einem Nachbarland aus. In einem Interview mit dem als oppositionsfreundlich geltenden syrischen Fernsehen sagte al-Sharaa, dass der „kriegsmüde Zustand des Landes nach Jahren des Konflikts und Krieges keine neuen Auseinandersetzungen zulasse“, berichtete Reuters. Die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) haben sich nicht zu seinen Äußerungen geäußert, aber zuvor gesagt, dass die Angriffe notwendig seien, um zu verhindern, dass Waffen „in die Hände von Extremisten“ fallen. Präsident Bashar al-Assad und seine Familie flohen nach Russland und nahmen dort Asyl an, als al-Sharaas islamistische Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) andere Rebellenfraktionen in einer Blitzoffensive auf Damaskus anführte. Die Gruppen setzen die Bildung einer Übergangsregierung in Syrien fort, in der al-Sharaa theoretisch an der Spitze steht. Am Samstag sagte der US-Außenminister Antony Blinken, dass Washington direkten Kontakt mit HTS aufgenommen habe, das die USA und andere westliche Regierungen immer noch als terroristische Organisation einstufen. Der Syrien-Beauftragte der Vereinten Nationen, Geir Pedersen, sagte am Sonntag, er hoffe auf ein schnelles Ende der Sanktionen gegen das Land, um eine wirtschaftliche Erholung zu erleichtern. „Wir hoffen auf ein schnelles Ende der Sanktionen, damit wir wirklich eine Unterstützung beim Wiederaufbau Syriens sehen können“, sagte Pedersen, als er in Damaskus ankam, um sich mit der Übergangsregierung Syriens und anderen Beamten zu treffen. In anderen Nachrichten sagte der türkische Verteidigungsminister Yasar Guler, dass Ankara bereit sei, militärische Unterstützung für die neue Regierung Syriens bereitzustellen. „Es ist notwendig zu sehen, was die neue Regierung tun wird. Wir glauben, dass es notwendig ist, ihnen eine Chance zu geben“, sagte Guler über HTS, laut der staatlichen Nachrichtenagentur Anadolu und anderen türkischen Medien.
