Von Michel Rose
PARIS (Reuters) – Mehrere hundert, vielleicht sogar tausende Menschen könnten durch den Zyklon Chido im französischen Archipel Mayotte im Indischen Ozean getötet worden sein, sagte ein führender lokaler französischer Beamter über den lokalen Medienkanal Mayotte La 1ere am Sonntag.
„Ich denke, es werden sicherlich mehrere hundert, vielleicht werden wir tausend erreichen, vielleicht sogar mehrere tausend“, sagte der örtliche Präfekt François-Xavier Bieuville im Kanal.
Auf die Frage nach der Zahl von mehreren hundert Todesopfern sagte das französische Innenministerium: „Es wird schwierig sein, alle Opfer zu erfassen“ und sagte, dass zu diesem Zeitpunkt keine genaue Zahl ermittelt werden könne.
Der Zyklon Chido fegte laut Meteo-France über Mayotte hinweg, brachte Winde von mehr als 200 km/h und beschädigte provisorische Unterkünfte, Regierungsgebäude und ein Krankenhaus. Es war der stärkste Sturm in mehr als 90 Jahren, der die Inseln traf, sagte der Wetterdienst.
Nach dem Zyklon war es schwierig, die genaue Zahl der Todesopfer festzustellen, was auch Bedenken hinsichtlich des Zugangs zu Nahrung, Wasser und sanitären Einrichtungen aufwarf, sagten die Behörden.
„Für die Bilanz wird es kompliziert werden, denn Mayotte ist ein muslimisches Land, in dem die Toten innerhalb von 24 Stunden beerdigt werden“, sagte ein Beamter des französischen Innenministeriums zuvor.
Mit einer Entfernung von fast 8.000 km von Paris und einer vier Tage dauernden Seereise ist Mayotte deutlich ärmer als der Rest Frankreichs und kämpft seit Jahrzehnten mit Bandengewalt und sozialen Unruhen. Spannungen wurden zu Beginn dieses Jahres durch einen Wassermangel angeheizt.