Sie machen sie nicht mehr wie Bruce Canepa. Ihn einen Perfektionisten zu nennen, wäre so, als würde man Taylor Swift einen netten Kaffeehaus-Sänger nennen. Vergessen Sie, wie akribisch all seine Autos sind, ob wir von denen sprechen, die sein Museum, seine Ausstellungsräume oder seine riesigen Arbeitsbereiche im Canepa-Hauptsitz in Scotts Valley, Kalifornien, schmücken. Nein, schauen Sie sich einfach seinen Schreibtisch an: Der Stapel alter Nachrichten ist perfekt wie ein Kartenspiel aufgestellt. Wer macht das? Nun, Bruce macht das.
Der Autohändler, der zum Autorennfahrer und Lastwagenrennfahrer wurde, der dann zum preisgekrönten Restaurator und Verkäufer von Restaurierungen und zum Besitzer von Canepa’s Scotts Valley, Kalifornien, ist so legendär wie seine Freunde, die von Jerry Seinfeld bis Roger Penske bis Gordon Murray reichen. Was seine Liste der Who’s Who-Kunden betrifft, von denen viele Stammkunden sind, wird er keine öffentlich bekannt geben, aber offensichtlich haben viele von ihnen Nettovermögen, die mit einem B beginnen. Er verlangt Perfektion von sich selbst, seinen Autos und seinen Mitarbeitern. Das Ergebnis ist ein Maß an Passgenauigkeit und Verarbeitungsqualität, das beeindruckt, ebenso wie seine Preise. Canepa schweigt natürlich zu solchen unflätigen Themen, aber es wäre nicht zu verrückt, wenn ein Oldtimer, der normalerweise für 250.000 US-Dollar verkauft wird, bei ihm im Showroom aufgrund seines Zustands, der niedrigen Laufleistung, der speziellen Optionen und einfach nur der Genialität 400.000 US-Dollar kosten könnte. Es reicht zu sagen, wenn Sie sich jemals bei Canepa nach einem Auto und dessen Kosten erkundigen, ist es am besten, sich in einen finanziellen Zustand zu versetzen, der am besten durch das Sprichwort "Wenn Sie fragen müssen, lohnt es sich nicht" zusammengefasst wird.
Eine scheinbar neue Porsche Speedster wartet auf ihren nächsten Besitzer bei Canepa. In Grün, ein von Singer veredelter Porsche 964.
Eine Tour durch die Canepa-Werkstatt lässt einen besonders sprachlos zurück. Ein 917, der nach Europa verschifft werden soll. Ein 280SL mit 100 Punkten, der von einem neuen Besitzer komplett zerlegt werden möchte, damit er neu lackiert werden kann. Und ein Mercedes 300SL aus den mittleren 50er Jahren im blanken Metall mit einem Bonneville-Geschwindigkeitsrekord, den Canepa beschlossen hat, vollständig im Outlaw-Stil zu gestalten. Autoblog hat den Maestro in seinem mit Büchern, Memorabilien und Modellautos gefüllten Büro für ein Gespräch eingekreist, was angesichts seiner sonst ständigen Bewegung eine seltene Leistung ist. Das Interview wurde gekürzt und geklärt.
Danke für die Einladung in Ihr Innerstes, Bruce. Lass uns anfangen. Welche Trends sehen Sie derzeit im Bereich der Sammlerautos? Wird dieses Publikum jünger?
Nun, schau aus dem Fenster, da steigt gerade ein junger Typ aus einem Porsche 911 GT3 aus, oder? Also ja, die Sammler werden jünger. Das alles begann rund um COVID. Davor waren die Leute älter und auf der Suche nach Autos aus den 30er und 40er Jahren. Nach COVID ist es, als wären wir über Nacht drei Jahrzehnte weiter, und dieser jüngere Sammler will jetzt Autos aus den 70er und 80er Jahren.
Werden die Werte von Klassikern wie Duesenbergs jetzt sinken?
Wenn Sie das beste Beispiel für dieses Auto haben, sind Sie fein raus. Jemand wird immer das wollen, um eine breite Sammlung zu vervollständigen. Aber davon gibt es nur eine Handvoll.
Ihr Fachgebiet ist wirklich das Europäische, insbesondere Porsche.
Ja. Für mich geht es immer um Leistung, ob es sich um ein altes Auto oder ein neues handelt. Wenn es ziemlich schnell fährt, gut bremst und sich halbwegs gut handhaben lässt, dann werde ich es mögen. Sie gehen in meinen Ausstellungsraum und sehen alles: einen Cobra, eine Corvette, einen 300SL, und natürlich Porsches. Mein (Porsche) 356 ist wahrscheinlich mein lustigstes Auto. Es geht nicht um Höchstgeschwindigkeit, sondern um Leistungsgewicht (Verhältnisse).
Dieser Ort ist schon lange dafür bekannt, nur das Beste vom Besten zu verkaufen, zu einem Aufpreis. Warum haben Sie nie von dieser Formel abgewichen?
Es gab nie eine formelle Entscheidung, nur das Beste zu verkaufen, weil das einfach ich bin. Ich meine, als ich aufwuchs, musste alles einfach perfekt sein. Ich habe alle verrückt gemacht. Als ich mein erstes Auto bekam, hieß es: Niemand trägt Schuhe in diesem Auto. lacht Und das hat sich nie geändert. Wenn ich heute durch meine Werkstatt gehe und ein winziges Stück Papier auf dem Boden sehe, hebe ich es auf.
Sie müssen schwer zu arbeiten haben.
lacht Nun, es ist schwer, heutzutage gute Leute zu finden. Jay Leno hat auch darüber gesprochen. Die Kinder lernen nicht wirklich mehr die Handwerks- und Berufe, die sie früher gelernt haben, Ausbildung gemacht haben. Ich bin immer knapp mit Leuten. Ich beschäftige vielleicht etwa 70, aber ich habe 60 Projekte an der Jobwand zu jeder Zeit. Also mache ich immer noch viel selbst.
Sie preisen tatsächlich den "Canepa-Unterschied" in den Autos, die Sie verkaufen, aber dieser Unterschied sind oft Sie selbst.
Heute verschicken wir einen Ferrari F50 und einen Bugatti EB110, und ich musste jeden Wagen etwa zehn Mal umkreisen, bevor er auf den Transporter gestellt wurde. Ich ließ Leute die Hupe betätigen, die Lichter prüfen, die Klimaanlage einschalten und die Uhren stellen. Das ist einfach meine Mentalität, Perfektion. Also ja, jeder andere hier muss diese gleiche Mentalität haben.
Woher kommt diese Mentalität?
Mein Vater ließ mich die Böden seiner (Santa Cruz) Autohäuser fegen, ich war vielleicht 12 oder so. Ich kam nach der Schule rein und fegte die Böden, bis sie blitzsauber waren. Dann lernte ich, Autos zu waschen. Dann arbeitete ich in der Detailabteilung. Dann ging ich in die Karosseriewerkstatt und schließlich in die Geschäftsleitung. Also hatte ich bis ich 27 war, 15 Jahre im Autogeschäft.
Sie schaffen preisgekrönte Restaurierungen und verkaufen perfekte Oldtimer, aber Sie sind auch der offizielle US-Vertreter für Gordon Murrays Supersportwagen, den T.50, und den Kalmar Automotive 7-97 Classic, basierend auf dem Porsche 993. Warum?
Ich hatte so viele exotische Autos, von McLarens bis Porsches, einschließlich des 918 Spyder, den ich für einen der besten modernen Supersportwagen halte. Und ich hatte einen (von Murray entworfenen) McLaren F1 damals. Also als ich hörte, dass Gordon ein neues Auto bauen würde, sprang ich auf den Zug auf. Er ist ein Genie in vielerlei Hinsicht und glaubt wie ich, dass Leichtigkeit schnell ist. Es geht alles um dieses Leistungsgewichtsverhältnis. Deshalb macht mein Porsche 356 so viel Spaß.
Wie fährt sich der T.50?
Es ist schockierend. Ich meine, es wiegt 2.200 Pfund und ist dennoch innen und außen komplett umwerfend. Jedes einzelne Bauteil wurde für Leichtigkeit und Festigkeit konstruiert. Fügen Sie dazu den 12-Zylinder-Sound und den linearen Zug von der niedrigsten Umdrehungszahl bis 12.000 hinzu, und es ist einfach erstaunlich.
Lassen Sie uns über den Kalmar sprechen, der mich an einen Singer erinnert, der auf dem 964-Chassis basiert. Sind sie spät zur Restomod-Party?
Zunächst einmal betrachte ich den 993 als den letzten der echten 911er im Sinne, dass danach das Modell schwerer und größer wurde. Jetzt sind 911er wirklich GT-Autos. Zweitens ja, jeder ist in gewisser Weise spät zur Restomod-Party, aber der Kalmar ist wirklich anders. Singer sind großartig, aber ich persönlich mag "weniger ist mehr", also habe ich auf ein zurückhaltiges Aussehen gedrängt. Sie nehmen den 993, mit seinem Allradantrieb, seinem Sechsganggetriebe und seinem verbesserten HVAC-System, und Sie starten an einem wirklich großartigen Ort. Also spiele ich hier einfach den Advokaten des Teufels, argumentiere für die Oberflächen und Farben. Es ist wirklich alles auf einem ganz anderen Niveau. Es ist ein Fahrerauto.
Sie machen jetzt auch einige Supersportwagen und Rennwagen straßentauglicher, insbesondere alte Renn-Porsche 934 und sogar den Carrera GT. Was tun Sie mit diesen Autos?
Beim Carrera GT müssen wir das Rad nicht neu erfinden. Also machen wir einige Sachen am Motor für mehr Leistung, einige Dinge am Auspuff, wir haben eine Kupplung, die alle diese Kupplungsprobleme behebt, ein Lift-Kit vorne, Keramikbremsen. Kunden haben mich darauf angesprochen, also dachte ich, ich löse einfach die Mängel in diesem Auto, die ich kannte, und mache es besser.
Ich spüre, dass Sie es ein wenig Canepa-isiert in Bezug auf das Aussehen. Sie haben definitiv einen spezifischen Stil.
Ja, wie all das Carbonfaser, wenn ich fertig bin, wird das eine matte Oberfläche haben, nicht glänzend. Und diese Bildschirme (über dem Motorraum), sie werden in der Wagenfarbe, aber in einem matten Finish sein. Die Räder werden in hellen Titan- oder dunklen Graphitfarben sein. Und keine gelben Bremssättel! Ich weiß nicht, warum Leute das haben. Sie sollten entweder die Farbe des Rades haben oder silber oder schwarz sein. Ich werde auch die Innenräume auf das Niveau unserer 959 (Reimagined by Canepa) Autos bringen.
Wenn jemand möchte, dass Sie ihren Supersportwagen überholen, bringen sie Ihnen einfach ihr Fahrzeug zum Überarbeiten?
Es kommt darauf an. Wir suchen gerne das Spenderfahrzeug, um sicherzustellen, dass es keine Probleme damit gibt. Das ist die ideale Situation. Es kann aber auch verrückt werden. Ich habe sogar einen 200-Meilen- (959) gefunden und das gesamte Ding auseinandergenommen und von dort aus begonnen. Ich weiß, das ist verrückt.
Was denkt die Porsche-Familie darüber, was Sie mit ihren Autos machen?
Sie waren alle hier, und sie lieben es. Sie sehen einen Outlaw-Porsche und sie genießen es zu sehen, wohin die Leute die Dinge über das hinausbringen, wohin sie sie gebracht haben.
Das gilt wohl auch für ihre ikonischen Rennwagen, wie diesen 934.5 Canepa-Wagen?
Ich habe einen 1973 (911) RSR genommen und zu einem Straßenauto gemacht. Dann habe ich das mit einem 1974 RSR gemacht. Und dann ja, habe ich dasselbe mit einem 934 gemacht. Jerry Seinfeld hat einen davon, und er fährt überall damit herum. Ich habe ein Video von ihm in dem Auto, wie er auf der Autobahn 405 in Los Angeles fährt Bruce Canepa zieht sein Telefon heraus und startet ein Video, das den Komiker grinsend zeigt, wie er über die Autobahn fährt Er fährt überall damit, es ist einfach zu fahren. Ich habe ihm einen Beifahrersitz eingebaut, ihn etwas weicher gemacht, den Motor so eingestellt, dass er straßentauglich ist und man ihn mit normalem Benzin fahren kann. Ist das cool?
Anstatt dass diese Autos also in Garagen oder Museen herumstehen, sind sie auf der Straße.
Genau. Es ist ein neuer Trend, und ich bin wohl einer der Leute, die dabei helfen, ihn zu entwickeln. Wenn Sie es richtig machen, sind sie tatsächlich praktische und benutzerfreundliche Autos. Sprechen wir von Rennautos auf der Straße, Sie beenden gerade eine Restaurierung an einem wunderschönen weißen Porsche 917. Ich höre, dass Sie tatsächlich damit die Straße hier hinuntergefahren sind, ohne Probleme von der örtlichen Polizei?
lacht Ja, ich habe eine andere, sagen wir, Situation. Die Polizei winkt mir zu. Ich habe das einmal mit einem Rennwagen gemacht und irgendeine Frau ist auf Instagram oder Facebook total durchgedreht und hat gesagt: "Warum darf er das Auto auf der Straße fahren?" Ich glaube nicht, dass ich mehr als 80 km/h gefahren bin, aber sie hat es gehasst. Und dann wurde sie einfach in den Kommentaren niedergemacht, Leute sagten "Realisieren Sie, dass dieses Auto in Le Mans gefahren ist? Und haben Sie jemals Videos von dem Typen gesehen, wie er auf einer Rennstrecke fährt, er weiß, was er tut." Das war nett.
Sie sind sogar mit einem Rennwagen durch einen Drive-through gefahren, richtig?
Ja. Es war (bekannter Sammler) Bruce Meyers Porsche 935 K3, der 1979 in Le Mans gewonnen hat. Wir hatten ein paar Arbeiten daran gemacht, dann haben wir es auf die Straße gebracht. Und dann, einfach so, bin ich damit direkt durch die Ausgabespur beim örtlichen Jack In The Box gefahren. Vor mir war das Gegenteil von meinem Auto, ein Prius mit einem UC Berkeley-Nummernschildrahmen. Also bewegt sich der Prius und parkt und der Fahrer starrt mich einfach an. Aber ich habe meine Pommes bestellt und gelächelt. Wir haben einfach ein bisschen Spaß, oder?
Und das klingt wie ein Aufkleber für Ihr Leben, Bruce. Danke für Ihre Zeit.
Jederzeit.