Damaskus – Ein CBS News-Team fuhr am Montag durch einen syrischen Militärflugplatz am Rande der Hauptstadt Damaskus, und die Zerstörung durch israelische Luftangriffe war offensichtlich. Israel hat gesagt, dass es entschlossen ist, Waffen und anderes Militärgerät zu zerstören, das der gestürzte Diktator Bashar al-Assad und sein Vater in einem halben Jahrhundert angesammelt haben, bevor es in die Hände von Extremisten geraten kann.
Die israelische Armee hat seit Assads Flucht nach Russland früher in diesem Monat unerbittlich auf die syrische Militärinfrastruktur eingehämmert – gezwungen durch eine überraschende Rebellenoffensive nach einem Jahrzehnt Bürgerkrieg, die bis vor etwa zwei Wochen weitgehend zu einem Stillstand geführt hatte.
Der Schaden, der Assads alter Kriegsmaschine zugefügt wurde, war verheerend. Ein Angriff über Nacht in der Küstenstadt Tartus war so massiv, dass die Beobachtungsgruppe Syrian Observatory for Human Rights einen Wissenschaftler in der Türkei zitierte, der sagte, dass er auf der Richterskala als Äquivalent zu einem Erdbeben der Kategorie 3 registriert wurde.
Bis Assads Flucht aus Syrien hielt Russland seinen einzigen großen Marinestützpunkt außerhalb des russischen Territoriums in Tartus. Satellitenbilder (unten) zeigten, dass die meisten russischen Schiffe schnell aus dem Hafen von Tartus verschwanden, nachdem Assad gefallen war, aber das russische Verteidigungsministerium sagte am Montag, dass es immer noch dabei war herauszufinden, was mit seinem Militärgerät und Personal im Land zu tun sei, in Gesprächen mit den neuen de facto Rebellenherrschern des Landes.
Die israelische Armee sagt derweil, dass sie den Großteil von Assads schweren Waffen und Luftabwehr zerstört hat. In einer Erklärung am Montag sagte die Israel Defense Forces, dass ihre Kampfflugzeuge in den letzten Tagen „schweren Schaden an Syriens strategischsten Waffen zugefügt haben: Kampfflugzeuge und Hubschrauber, Scud-Raketen, UAVs, Marschflugkörper, Seezielflugkörper, Boden-Luft-Raketen, Boden-Boden-Raketen, Radars, Raketen und mehr.
Die IDF sagte, dass ihre Angriffe „über 90% der identifizierten strategischen Boden-Luft-Raketen“ des gestürzten Regimes zerstört hätten.
Die blitzartige Übernahme Syriens vor einer Woche durch die Rebellengruppe Hayat Tahrir al Sham, oder HTS, hat auch israelische Streitkräfte zu einem Landeinsatz veranlasst, der über die besetzte Golanhöhenregion hinaus in eine zuvor entmilitarisierte Pufferzone innerhalb Syriens reicht.
Ahmed al-Sharaa, der Leiter von HTS und Syriens neuem de facto Anführer, hat die „unkalkulierten militärischen Abenteuer“ Israels kritisiert und gesagt, dass er und seine Gruppe – die, bevor sie sich öffentlich von extremistischer Ideologie distanzierte, ein al-Qaida-Ableger war – mehr am Staatsaufbau interessiert seien als an einem weiteren Konflikt mit Israel.
Hubschrauber der Syrischen Luftwaffe auf dem Militärflughafen Mezzeh in der Nähe der Hauptstadt sind durch einige der mehr als 500 israelischen Angriffe gegen militärische Ziele in ganz Syrien seit dem Fall des Assad-Regimes am 15. Dezember 2024 nördlich von Damaskus zerstört worden.
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Die Ausrichtung auf Syriens Militärstandorte hat auch eine tiefe Vernachlässigung durch Assad aufgedeckt. Jahre der Korruption und ein Jahrzehnt Bürgerkrieg hatten die Streitkräfte der Nation ausgehöhlt und zum Zusammenbruch seines Regimes beigetragen. Ein Großteil des von seinen Truppen zurückgelassenen Geräts, als sie sich den Rebellen ergaben oder einfach ihre Uniformen abwarfen und wegliefen, ist alt und offensichtlich mangelhaft gewartet.
Assads Büro gab derweil die erste Erklärung des gestürzten Führers seit seiner Flucht aus seinem Land heraus. Darin behauptet er, dass er niemals über einen Rücktritt oder eine Flucht nachgedacht habe, sondern dass er Schutz in der von Russland betriebenen Luftwaffenbasis in Hmeimim suchte, als die Rebellen näher kamen, und als diese Einrichtung einem anhaltenden Drohnenangriff ausgesetzt war, wurde am 8. Dezember eine Evakuierung angeordnet, einen Tag nachdem die HTS-Rebellen die Hauptstadt Damaskus eingenommen hatten.
Er sagte, dass er schließlich nach Russland aufbrach, da es in Syrien nichts mehr für ihn zu tun gab, und beklagte den Fall des Landes „in die Hände des Terrorismus“.
Die Erklärung wurde auf dem offiziellen Kanal der syrischen Präsidentschaft auf der Telegramm-Messaging-App veröffentlicht, mit dem Hinweis, dass mehrere erfolglose Versuche unternommen wurden, sie durch arabische und internationale Medien zu veröffentlichen. Die Erklärung wurde jedoch relativ schnell vom Telegramm-Kanal gelöscht, ohne Erklärung, bevor sie dort und auf der Facebook-Seite der Präsidentschaft wieder auftauchte.
Ahmed al-Sharaa, der Anführer der Hayat Tahrir al-Sham (HTS) Gruppe Syriens, die eine blitzartige Rebellenoffensive leitete und Damaskus aus der Regierungskontrolle riss, wird von Anhängern begrüßt, bevor er vor einer Menschenmenge in der berühmten Umayyaden-Moschee der Hauptstadt spricht, 8. Dezember 2024. Sharaa war zuvor als Abu Mohammed al-Jolani bekannt.
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Während die breitere internationale Gemeinschaft immer noch darum ringt, wie sie mit HTS umgehen soll, das gesagt hat, dass es alle Religionen der Syrer respektieren wird und entschlossen ist, als säkulare Übergangsverwaltung angesehen zu werden – obwohl es nicht gesagt hat, was nach einer dreimonatigen Übergangszeit für das Land kommen wird – haben Israel und die USA sich hauptsächlich darauf konzentriert, Assads gelagerte Waffen zu sichern.
Für Israel bedeutete das die heftigsten Luftangriffe in Syrien seit Jahren, und sie dauerten am Montag an, knapp über eine Woche nach Assads plötzlicher Abreise.
Wer auch immer die Kontrolle über Syrien übernimmt, wird eine weitgehend in Trümmern liegende militärische Infrastruktur erben. Judging by the IDF’s statement on Monday, claiming its strikes amounted to “a significant achievement for the Israeli Air Force’s superiority in the region,” that could be exactly as intended.
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Imtiaz Tyab