Bleiben Sie informiert mit kostenlosen Updates
Melden Sie sich einfach für den Property-Sektor myFT Digest an – direkt in Ihrem Posteingang zugestellt.
Die britische Regierung wird der Immobiliengruppe Annington fast £6 Mrd. zahlen, um etwa 36.000 Immobilien im militärischen Wohnungsbestand zurückzukaufen und damit einen Rechtsstreit über eines der kontroversesten Privatisierungsgeschäfte des Landes zu beenden.
Das Verteidigungsministerium gab am Dienstag bekannt, dass es sich auf die Bedingungen geeinigt habe, um die Militärwohnungen zurückzunehmen, die es in den letzten Jahren der konservativen Regierung von John Major für £1,7 Mrd. verkauft hatte.
Der Deal beendet eine quälende fast 30-jährige Privatisierung unter einem komplexen System von Pachtverträgen, das zu mehreren Gerichtsverfahren geführt und die Regierung mit Milliarden Pfund an Miet- und Instandhaltungskosten belastet hat.
„Heute endet eines der schlechtesten Regierungsgeschäfte“, sagte Verteidigungsminister John Healey und bezeichnete es als „furchtbares Geschäft, das 1996 kurz vor den Wahlen gemacht wurde, als Minister einen Ausverkauf von Verteidigungshäusern durchführten“.
Healey sagte, die Regierung werde die „Generationenmöglichkeit“ nutzen, um die Qualität der Wohnungen für Angehörige des Militärs und deren Familien zu verbessern und das MoD-Land besser zu nutzen, um die breitere Hausbauagenda der Regierung zu fördern.
Der sogenannte Married Quarters Estate wurde in den 1990er Jahren langfristig an Annington verpachtet. Die Regierung versuchte jedoch kürzlich, die Eigentumsrechte an den Vermögenswerten zurückzuerlangen, was einen Rechtsstreit mit dem Immobilienunternehmen auslöste, das von der Private-Equity-Gruppe Terra Firma, die vom Milliardär Guy Hands gegründet wurde, gehört.
Annington sagte, der Deal werde „allen laufenden Rechtsstreitigkeiten ein Ende setzen“.
Hands, ein produktiver und bunter Deal-Macher, übergab im vergangenen Jahr die Führung von Terra Firma an seinen Sohn Richard, bleibt jedoch Aktionär. Er war auch Mitglied des Teams, das das ursprüngliche Geschäft von 1996 für Nomura abgeschlossen hat, das Annington 2012 an Terra Firma verkaufte.
Im Rahmen des Deals von 1996 erhielt Annington eine 999-jährige Pacht über etwa 55.000 Immobilien. Das MoD pachtete dann die Häuser zu einem niedrigeren Preis über einen kürzeren Zeitraum zurück und stimmte zu, die Kosten für Renovierung und Instandhaltung zu tragen.
Annington hat auch sein Recht aus diesem Deal ausgeübt, im Laufe der Jahre Tausende von Einheiten zu verkaufen, die nicht mehr für das Militär benötigt wurden.
Die Steuerzahler sind laut MoD aufgrund der Miete, die sie gezahlt haben, und des Werts der rund 18.000 abgegebenen Wohnungen um £8 Mrd. schlechter dran. Der Rückkauf würde jedes Jahr £230 Mio. an Miete einsparen, fügte es hinzu.
Das MoD fügte hinzu, dass der Deal „ein Ende einer Vereinbarung bringen würde, die dazu geführt hat, dass der Steuerzahler Milliarden von Pfund für Mietzahlungen für Militärwohnungen ausgegeben hat, während er immer noch für steigende Instandhaltungskosten haftet“.
Der für den Immobilienbestand gezahlte Preis entspricht einem Rabatt von 13,5 Prozent auf den fairen Wert der Immobilien im März 2024, so der Jahresbericht des Immobilienunternehmens.
Der Vorstandsvorsitzende von Annington, Ian Rylatt, sagte, man habe sich auf den Deal geeinigt, um einen „kostspieligen und ablenkenden Rechtsstreit zu beenden“. Am Dienstag hat das Unternehmen auch den Anleihegläubigern ein Angebot gemacht, einen Teil der £3,7 Mrd. Schulden durch die Rückzahlung einiger Anleihen zu reduzieren.
James Cartlidge, der schattenhafte Tory-Verteidigungsminister, begrüßte den Deal und sagte, dass die Verhandlungen unter der vorherigen Regierung begonnen hätten. Er sagte, der scheinbar hohe Anfangskosten seien „weitgehend durch die Entfernung der langfristigen jährlichen Kosten aus den Büchern der Regierung ausgeglichen“.
„Der eigentliche Gewinn besteht darin, dass wir anstatt riesige Summen für Pflaster für Unterkünfte der Streitkräfte auszugeben, sie für einen Teil dessen, was möglicherweise das aufregendste Regenerationsprojekt der jüngsten Geschichte werden könnte, wieder aufbauen können“, fügte er hinzu.
Das MoD begann Ende 2022 einen Prozess, um die Kontrolle über die Immobilien durch das Enfranchisement-Recht zurückzugewinnen, das es den Pächtern ermöglicht, die Immobilien zu einem von einem Gericht festgelegten Wert zurückzukaufen, was Annington widersetzte.
Das Oberste Gericht bestätigte im letzten Jahr die Entscheidung der Regierung, den Deal von 1996 rückgängig zu machen, gegen den Annington Berufung einlegte. Eine Anhörung war für Juli angesetzt, auf die beide Parteien verzichteten, um außergerichtlich eine mögliche Lösung zu erkunden.
Das Immobilienunternehmen hat die konservative Regierung im letzten Jahr auch vor Gericht gebracht, um ihre neue Gesetzgebung zur Reform des Erbbaurechts anzufechten.