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Der Brexit hat den Handel des Vereinigten Königreichs weniger stark getroffen als viele Prognostiker vorhergesagt haben, da größere Unternehmen sich an die Bürokratie an der Grenze angepasst haben, so eine Studie der London School of Economics.
Forscher schätzten, dass die weltweiten Warenexporte und -importe des Vereinigten Königreichs zwischen 2020 und 2022 um 6,4 bzw. 3,1 Prozent gefallen sind, verglichen mit den prognostizierten Werten für das Land, wenn es in der EU geblieben wäre, basierend auf einer Analyse von Handelsdaten auf Unternehmensebene des HM Revenue & Customs für die ersten beiden Jahre nach dem Brexit.
Der Bericht der Ökonomen am Centre for Economic Performance der LSE kam zu dem Schluss, dass das 2020 unterzeichnete EU-UK Trade and Cooperation Agreement den Handel „zweifellos verringert“ habe, der Rückgang aber „zumindest kurzfristig kleiner als von Prognostikern erwartet“ war.
Der Rückgang des Handels als Folge des Brexit entsprach einem Exportrückgang von £27 Mrd. und einem Importrückgang von £20 Mrd. im Jahr 2022, laut LSE.
Allerdings wurden kleinere Unternehmen hart getroffen, mehr als 16.400 Unternehmen haben nach 2021 den Export in die EU eingestellt.
Thomas Sampson, Co-Autor und außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der LSE, sagte, dass der 6,4-prozentige Rückgang der Gesamtwarenausfuhren „nicht unerheblich“ sei, aber immer noch kleiner als viele Studien vor dem Brexit prognostiziert hatten.
Er fügte hinzu, dass das TCA „eine Katastrophe für kleine Exporteure“ gewesen sei, da viele aufgehört hätten, in die EU zu exportieren, aber „gleichzeitig haben sich größere Unternehmen gut an die neuen Handelshemmnisse angepasst“.
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Die Ergebnisse der LSE, die sich auf den Warenhandel beschränken, tragen zur zunehmend kontroversen Debatte über die wirtschaftlichen Auswirkungen des Brexit bei. Der Effekt auf den Handel des Vereinigten Königreichs wurde zunächst durch die Covid-19-Pandemie verdeckt, die massive Störungen in globalen Lieferketten verursachte, und andere Methoden haben größere Einbußen modelliert.
Ökonomen an der Aston University schätzen, dass die jährlichen Exporte in die EU 17 Prozent niedriger sind und die Importe 23 Prozent niedriger liegen würden, wenn es nicht zum Brexit gekommen wäre, wobei der negative Einfluss im Jahr 2023 zunimmt.
Im Gegensatz dazu schätzte der LSE-Bericht nur einen Rückgang des Warenwerts, der in die EU exportiert wurde, um 13,2 Prozent aufgrund der Verwendung unterschiedlicher Modellierungstechniken und einer engeren Stichprobe.
Jun Du, Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der Aston University, sagte, dass ihrer Meinung nach die LSE-Zahlen wahrscheinlich unterschätzt seien, da sich die Analyse auf Unternehmen konzentriert, die bereits stark genug waren, um mit der EU und dem Rest der Welt zu handeln.
„Diese Unternehmen sind die Überlebenden, also wenn Sie den negativen Einfluss des Brexit nur von den guten Unternehmen ableiten, erhalten Sie ein rosigeres Bild“, fügte sie hinzu.
Das Office for Budget Responsibility schätzt immer noch, dass der Brexit langfristig einen Rückgang des BIP um 4 Prozent verursachen wird, aufgrund von Auswirkungen nicht nur auf den Handel, sondern auch auf Investitionen und Produktivität in der britischen Wirtschaft.
In Bezug auf den Handel prognostiziert das OBR, zuletzt im Mai aktualisiert, dass die Gesamtexporte und -importe von Waren und Dienstleistungen des Vereinigten Königreichs „langfristig um 15 Prozent niedriger sein werden“. Das OBR lehnte es ab, zu dem LSE-Papier Stellung zu nehmen.
Die LSE sagte, dass es „frühe Anzeichen“ dafür gebe, dass Unternehmen sich an das Leben außerhalb der EU anpassen, die Auswirkungen des Brexit aber von den langfristigen Auswirkungen des TCA abhängen würden, die „noch nicht vollständig realisiert wurden“.
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Die Wirtschaft warnt vor sogenannten „Brexit 2.0“-Effekten, bei denen neue EU-Verordnungen – zum Beispiel Kohlenstoffgrenzsteuern oder neue Meldepflichten für Lieferketten – dazu führen, dass der Handel mit dem Block im Laufe der Zeit schwieriger wird.
Allerdings, selbst wenn man diese zukünftigen Auswirkungen berücksichtigt, sagte Sampson von der LSE, dass sie erheblich steigen müssten, damit die Vorhersage des OBR eines 15-prozentigen langfristigen Rückgangs bei Importen und Exporten richtig wäre.
Sampson fügte hinzu, dass, obwohl größere Unternehmen anfänglich besser als erwartet angepasst hätten, das nicht bedeute, dass sie nicht mit höheren Kosten und reduzierter Produktivität aufgrund des Umgangs mit neuen Zollverfahren konfrontiert seien.
„Die Anpassung an die neuen Handelshemmnisse verursacht zusätzliche Kosten für Unternehmen, was sich wahrscheinlich als geringere Produktivität zeigt“, fügte er hinzu. „Es besteht auch ein Risiko für das zukünftige Handelswachstum, da wir wissen, dass die großen Exporteure von morgen die kleinen Exporteure von heute sind, und sie haben eindeutig gelitten.“
Das Kabinett sagte, die Regierung habe viele Schritte unternommen, um kleinen Unternehmen zu helfen, darunter der Exportunterstützungsdienst, der 2021 gestartet wurde. „Wir wollen die Beziehungen zu unseren europäischen Freunden neu ausrichten, Handelshemmnisse abbauen und den Brexit für das britische Volk zum Erfolg machen“, fügte ein Sprecher hinzu.
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