Shop owners in Mogadishu, Somalia are facing a dilemma regarding a government directive to install CCTV cameras outside their businesses to monitor Islamist insurgents in the city. The businessmen fear retaliation from the insurgents if they comply, but also risk arrest if they do not. The BBC has protected their identities for safety reasons.
Former shop-owner Hamza Nuur, 48, sold his business to avoid conflict with either side, stating that the decision was difficult but necessary. The government’s directive to install CCTV cameras has reduced bombings in Mogadishu, but has also led to retaliatory attacks by insurgents.
Many shop owners have been forced to close their businesses due to threats and attacks related to the installation of CCTV cameras. Despite government reassurances, residents remain fearful of potential violence from al-Shabab operatives.
One shopkeeper, Mr. Nuur, recounts receiving threats and intimidation from both the security forces and insurgents after installing a CCTV camera. He eventually sold his business to protect himself and his family.
Critics argue that civilians are being dragged into a war against a powerful enemy, with dire consequences for those caught in the middle. The government denies claims of businesses shutting down or owners being coerced, but the reality on the ground tells a different story.
Tragically, shopkeeper Dahir Mohamed Warsame was killed in his shop after installing CCTV cameras, leaving behind six children. Others, like Ismael Hashi, have closed their businesses due to threats from suspected al-Shabab operatives. Es war, als ob sie bereits alles über mich wussten“, sagt er der BBC.
Herr Hashi fügt hinzu, dass er später einen Anruf von der Polizei erhielt, der ihm sagte, sein Geschäft zu öffnen – und als er sie ignorierte, wurde er für ein paar Tage festgehalten, bevor er freigelassen wurde.
Herr Hashi sagt, dass er sein Geschäft jetzt wiedereröffnet hat.
„Ich habe immer noch die CCTV-Kameras auf Anweisung der Regierung installiert, aber ich weiß, dass die Regierung mich nicht schützen kann, wenn jemand beschließen würde, mein Leben zu nehmen“, sagt er.
„Jedes Mal, wenn ich hinter der Theke stehe und jemand, den ich nicht erkenne, reinkommt, werde ich nervös und frage mich, ob das die Person ist, die geschickt wurde, um mich zu töten“, fügt Herr Hashi hinzu.
Sidow Abdullahi Mohamed, 39, erzählt der BBC, dass er wegen des Versäumnisses, eine CCTV-Kamera in seinem Zuhause im Bezirk Wajir zu installieren, verhaftet wurde.
Er fügt hinzu, dass 14 andere Personen in seiner Straße ebenfalls verhaftet wurden.
„Wir wurden zur Polizeistation im Wadajir-Bezirk überstellt, wo wir stundenlang festgehalten wurden. Wir wurden schließlich freigelassen, nachdem jemand mit einem Regierungsausweis kam und für uns gebürgt und uns herausgeholt hat“, sagt Herr Mohamed.
Er fügt hinzu, dass er und die anderen Bewohner jetzt CCTV-Kameras installiert haben – aber sie leben in Angst.
„Als Zivilisten werden wir gezwungen, die Kameras zu kaufen, sie in unseren Häusern zu installieren und Gewalt von al-Shabaab zu riskieren. Erwartet die Regierung so, Herzen und Köpfe zu gewinnen?“
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[Getty Images/BBC]
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