They emphasized that many students join these associations for social and cultural reasons, and may not be aware of any political agenda behind them.
However, the case of Tengbo Yang and the wider issue of Chinese influence operations in the UK have raised concerns about the potential for covert manipulation and interference in British affairs. The UK government is facing pressure to address these concerns and ensure transparency and accountability in its dealings with China.
As the debate over Chinese influence continues, it is clear that the United Front Work Department remains a shadowy and complex entity, with far-reaching implications for global politics and security. The case of Tengbo Yang is just one example of the challenges posed by Beijing’s efforts to extend its influence abroad.
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„Nur eine kleine Minderheit der Studenten schien interessiert zu sein“, sagte ein ehemaliger Student an einer führenden Universität im Vereinigten Königreich und fügte hinzu, dass es „sehr einfach war, der Aufmerksamkeit der CSSAs zu entgehen“.
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Diese Unauffälligkeit in den Operationen der United Front war auch in einigen der Aussagen der britischen Kommission, die über den Fall von Yang entschieden hat, erkennbar.
Die Kommission stellte fest, dass Yang „in der Lage war, Beziehungen zu prominenten Persönlichkeiten im Vereinigten Königreich und hochrangigen chinesischen Beamten aufzubauen, die vom CCP oder dem chinesischen Staat für politische Einmischungszwecke genutzt werden könnten“.
Die Richter stellten außerdem fest, dass es „nicht genügend Beweise für die UFWD-Verbindungen“ gab, wiesen jedoch auf eine Inkonsistenz zwischen einigen Beweisen und Yangs „Behauptungen hin, dass er keine Verbindungen zu politischen Personen in China hatte“.
In einer Erklärung in dieser Woche bezog sich Yang nicht direkt auf die United Front, betonte jedoch, dass er „nichts Falsches oder Illegales“ getan habe und dass die vom Innenministerium geäußerten Bedenken „ungerechtfertigt“ seien.
„Die weit verbreitete Beschreibung von mir als ‚Spion‘ ist völlig unwahr“, sagte er.