„Abend ist meine Lieblingszeit des Tages“, sagt ein Charakter in All We Imagine As Light, als die Dämmerung über Mumbai hereinbricht – es ist, wenn die Stadt zum Leben erwacht. Im Spielfilmdebüt der Filmemacherin Payal Kapadia, das den Grand Prix in Cannes gewonnen hat, wird die Nacht in der Stadt liebevoll detailliert dargestellt, während wir Märkte, grell beleuchtete Geschäfte und Züge voller Frauen sehen, die von der Arbeit zurückkehren. Vermeer soll berühmt gesagt haben, dass er „mit Licht gemalt“ hat. Das gleiche Prinzip scheint jedes Bild von Kapadias Film zu beleben, wenn das Licht sanft über den Bildschirm springt und das Interesse des Films an der Beleuchtung von Momenten der Hoffnung anzeigt, während unerzählte Geheimnisse in den Schatten liegen. An zwei Stellen durchschneidet eine Handy-Taschenlampe die Dunkelheit, um Worte – in einem Notizbuch, an einer Höhlenwand – zu enthüllen, die eine große Liebe bekunden, die sonst unmöglich erscheint. Der Film folgt Prabha, Anu und Parvaty, die als Krankenschwestern und Köchinnen in einem Krankenhaus arbeiten. Die vernünftige Prabha (Kani Kusruti) wird von einem Arzt umworben. Sie mag ihn, aber sie ist verheiratet. Obwohl sie von ihrem Ehemann getrennt ist, fühlt sich Prabha unter Druck, eine treue Ehefrau zu bleiben. Ihre Mitbewohnerin, die freiheitsliebende Anu (Divya Prabha), trifft sich heimlich mit einem muslimischen Mann, und ihre Liebesaffäre ist so zärtlich wie sie sich der Politik bewusst ist, die ihre Beziehung untergräbt. Würde ihr Vater zustimmen, fragt er, „wenn ich einen Hindi-Namen benutze“? Die beiden Frauen helfen auch Parvaty (Chhaya Kadam), die von Entwicklern aus ihrem Zuhause vertrieben wird. Ein Banner über ihrem Gebäude zeigt eine Stadt auf dem Marsch zur Gentrifizierung: „Klasse“, verkündet es, „ist ein Privileg, das den Privilegierten vorbehalten ist!“ Alle drei Geschichten befassen sich mit der Art und Weise, wie Politik das Leben einzelner Menschen prägt, was ein langjähriges Interesse von Kapadia ist – ihr erster Film, A Night of Knowing Nothing, ist eine Dokumentation über die Studentenproteste von 2015 gegen die Ernennung eines politischen Sympathisanten durch Narendra Modi als Universitätsvorsitzenden (Kapadia war auch eine führende Figur in den Protesten). In All We Imagine As Light werden die persönlichen Umstände jeder Frau mit Menschlichkeit und Subtilität dargestellt, und der Film vermittelt auch den Eindruck, dass sie nicht allein sind. Eines Nachts spricht Prabha mit Anu über ihre gescheiterte Ehe. Während sie wehmütig von der Vergangenheit spricht, überblickt die Kamera die Hochhäuser von Mumbai, wobei einige Apartments immer noch mit Lichtpunkten versehen sind. Wenn man Prabhas Monolog gegen diesen weiten Blick betrachtet, fragt man sich: Wie viele andere Frauen sind da draußen mit den gleichen vereitelten Wünschen, dem gleichen Schmerz? In einer Zeit, in der politische Kräfte auf der ganzen Welt Akte der Abschottung vollziehen – unser Verständnis davon einschränken, wen wir Nachbarn, Mitbürger, Liebende nennen können – blickt All We Imagine As Light mit umherstreifender Empathie und Neugier in die Welt, findet darin Momente der Intimität und Verbindung und vieles zu lieben.“
