In vielen Ländern ist es ein Teenager-Ritus: der erste Kuss. Aber eine neue Umfrage unter japanischen Oberschülern hat ergeben, dass vier von fünf 15-18-jährigen Jungen diesen Meilenstein noch nicht erreicht haben. Und bei den Mädchen sieht es nicht viel anders aus, denn nur etwas mehr als jede vierte Oberschülerin hatte ihren ersten Kuss. Dies sind die niedrigsten Zahlen, die seit Japan erstmals Teenager nach ihren sexuellen Gewohnheiten befragt hat, im Jahr 1974 aufgezeichnet wurden – und könnten in einem Land mit einer der niedrigsten Geburtenraten der Welt Besorgnis erregen. Die Studie der Japan Association for Sex Education (Jase) befragte 12.562 Schüler an Mittelschulen, Oberschulen und Universitäten – und fragte sie nach allem, von Küssen bis zum Geschlechtsverkehr. Die Umfrage findet alle sechs Jahre statt und verzeichnet seit 2005 einen Rückgang der ersten Küsse – als die Zahl näher bei eins zu zwei lag. Aber der diesjährige Bericht stellte fest, dass das Küssen nicht der einzige Bereich war, der einen Rückgang der Zahlen verzeichnete. Vielleicht wenig überraschend zeigte er auch einen Rückgang der Anzahl japanischer Jugendlicher, die Geschlechtsverkehr haben. Laut der Studie sank der Anteil der Oberschuljungen, die angaben, Geschlechtsverkehr gehabt zu haben, von 2017 um 3,5 Punkte auf 12%. Bei Oberschulmädchen sank er um 5,3 Punkte auf 14,8%. Experten haben die Auswirkungen der Covid-Pandemie als einen möglichen Grund für den Rückgang genannt. Schulschließungen und Einschränkungen des physischen Kontakts während der Covid-Pandemie haben wahrscheinlich viele dieser Schüler beeinflusst, da dies zu einer „sensiblen Zeit geschah, als [sie] begannen, sich für Sexualität zu interessieren“, so Yusuke Hayashi, Soziologieprofessor an der Musashi University, zitiert in der Mainichi-Zeitung. Die Ergebnisse kommen nach einer separaten Umfrage Anfang dieses Jahres, die ergab, dass fast die Hälfte der Ehen in Japan sexlos sind. Die Ergebnisse der Umfragen kommen zu einer Zeit, in der Japan versucht, seinen sinkenden Geburtenrückgang zu stoppen, und geben weiteren Anlass zur Sorge. Im Jahr 2023 warnte der damalige Premierminister, dass die niedrige Geburtenrate des Landes es an den Rand seiner Funktionsfähigkeit bringt. Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass die Bevölkerung – derzeit bei 125 Millionen Menschen – bis zum Ende des Jahrhunderts auf weniger als 53 Millionen fallen könnte. Eine Reihe von anderen Faktoren wurden als mögliche Ursachen genannt – darunter steigende Lebenshaltungskosten, mehr Frauen in Bildung und Arbeit sowie ein besseren Zugang zu Verhütungsmitteln, was dazu führt, dass Frauen sich für weniger Kinder entscheiden. Japan hat bereits die älteste Bevölkerung der Welt, gemessen von den Vereinten Nationen als Anteil der Menschen im Alter von 65 Jahren oder älter. Ende 2023 gab Japan bekannt, dass erstmals einer von zehn Menschen im Land 80 Jahre oder älter ist. Im März kündigte der Windelhersteller Oji Holdings an, die Herstellung von Babywindeln einzustellen, um sich auf die Herstellung von Erwachsenenwindeln zu konzentrieren.
