Entsperren Sie den Editor’s Digest kostenlos
Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
EY hat seinen ersten neuen Dax-gelisteten Prüfungskunden gewonnen, seit der Zusammenbruch der Zahlungsgruppe Wirecard trotz eines Verbots, Prüfungsaufträge von gelisteten deutschen Unternehmen zu erhalten.
Qiagen, eine Biotech-Gruppe, die in New York und Frankfurt notiert ist, hat die Big-Four-Firma als neuen Konzernprüfer ab Januar engagiert, wenn sie KPMG ablösen wird, das den Auftrag seit einem Jahrzehnt innehat.
EY übernahm den Auftrag, nachdem es ein zweijähriges Verbot angenommen hatte, neue gelistete Prüfungskunden in Deutschland anzunehmen, nach angeblichen Verstößen gegen seine beruflichen Pflichten in den Prüfungen von Wirecard, das 2020 in einem der größten Buchhaltungsskandale Europas zusammengebrochen war.
Der Auftrag von Qiagen, das einen Jahresumsatz von 2 Mrd. € und eine Marktkapitalisierung von 10 Mrd. € hat, zeigt die Grenzen der nationalen Prüfungsregulierung in Europa auf.
Obwohl das europäische operative Hauptquartier von Qiagen in der deutschen Stadt Hilden bei Düsseldorf liegt und das Unternehmen zu den 40 Mitgliedern des deutschen Dax-Index gehört, ist es in den Niederlanden eingetragen, nachdem es seinen rechtlichen Hauptsitz 1996 nach Venlo verlegt hat.
„Wir sind ein in den Niederlanden eingetragenes Unternehmen mit globalen Aktien, die an der NYSE in den USA und auch in Deutschland notiert sind“, erklärte Qiagen in einer Stellungnahme.
Die deutsche Prüfaufsicht Apas reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Der Wirecard-Betrug stürzte EY Deutschland, das fast ein Jahrzehnt lang uneingeschränkte Prüfungen für die Zahlungsgruppe ausgestellt hatte, in eine Krise. Trotz wiederholter Hinweise von Whistleblowern und kritischer Presseberichterstattung hatte das Unternehmen übersehen, dass 1,9 Mrd. € an Unternehmensgeldern und die Hälfte des Umsatzes von Wirecard gefälscht waren.
Nach einer mehrjährigen Untersuchung kam Apas zu dem Schluss, dass EYs Prüfungen „zumindest“ fahrlässig und in einigen Fällen grob fahrlässig waren, wie die Financial Times zuvor berichtet hatte. Es konnte jedoch nicht festgestellt werden, ob das Unternehmen mit krimineller Absicht gehandelt hatte.
Qiagen erklärte der FT in ihrer Stellungnahme, dass es eine gründliche Überprüfung der kleinen Gruppe globaler Prüfungsgesellschaften durchgeführt habe, die für sie arbeiten könnten, da die Anforderung bestand, sowohl US-amerikanische als auch EU-Standards zu erfüllen.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass die Aktionäre bei der letzten Hauptversammlung von Qiagen im Juni „zu 99,9 Prozent“ für EY gestimmt hätten. Es beauftragte formell die niederländische Abteilung von EY, Ernst & Young Accountants LLP, unterzeichnete aber auch einen Vertragsbrief mit der deutschen Einheit der Big-Four-Firma.
Nach dem Wirecard-Skandal verlor EY eine Reihe von prominenten deutschen Prüfungskunden, darunter Commerzbank, Deutsche Telekom, DWS und die staatliche Bank KfW, und gewann keine neuen Mandate, noch bevor das zweijährige Verbot formell in diesem Jahr griff.
Empfohlen
Das Unternehmen hat seine deutsche Rechtsstruktur überarbeitet, um Prüfungs- und Beratungsdienstleistungen zu trennen, was zu Vorwürfen von ehemaligen Wirecard-Aktionären über mögliche Vermögensstrippings führte, die es nach ihrer Ansicht schwieriger, wenn nicht gar unmöglich machen werden, Schadensersatzansprüche wegen seiner angeblich fehlerhaften Prüfungen der insolventen Zahlungsgruppe durchzusetzen.
Ehemalige Investoren und Wirecards Administrator verklagen EY auf Milliarden von Euro Schadensersatz in einer Reihe von langwierigen und langwierigen Rechtsstreitigkeiten, deren Ausgänge ungewiss sind.
Insidern zufolge bewirbt sich EY um eine Reihe zusätzlicher hochkarätiger Prüfungsaufträge in Deutschland, die ab 2026 verfügbar werden, darunter Pharma- und Agrarchemieunternehmen Bayer, Einzelhändler Metro und Reiseveranstalter Tui.
EY lehnte eine Stellungnahme ab.