Syriens Rebellenführer Ahmed al-Sharaa hat die Online-Kontroverse über Videos, die ihn letzte Woche dabei zeigen, wie er einer jungen Frau gestikuliert, ihr Haar zu bedecken, bevor er mit ihr für ein Foto posiert, abgetan. Der Vorfall löste Kritik von sowohl liberalen als auch konservativen Kommentatoren aus, teils wegen intensiver Spekulationen über die zukünftige Richtung des Landes nach dem Sieg der Rebellen. Liberale sahen die Bitte des Leiters der sunnitischen islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) als ein Zeichen dafür, dass er möglicherweise nach dem Sturz von Bashar al-Assad ein islamisches System in Syrien durchsetzen könnte, während Hardliner ihn dafür kritisierten, überhaupt dem Fotografieren mit der Frau zugestimmt zu haben. „Ich habe sie nicht gezwungen. Aber es ist meine persönliche Freiheit. Ich möchte Fotos von mir so aufgenommen haben, wie es mir passt“, sagte Sharaa in einem Interview mit dem BBC Journalisten Jeremy Bowen. Die Frau, Lea Kheirallah, sagte auch, dass sie von der Bitte nicht gestört war. Sie sagte, er habe in „sanfter und väterlicher Weise“ gefragt, und sie dachte, „der Anführer habe das Recht, so präsentiert zu werden, wie er es für richtig hält“.
