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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Der Berater von Sir Keir Starmer für ethische Standards hat die Regierung aufgefordert, die Wahlintegrität zu schützen, indem Spenden von Unternehmen auf die in Großbritannien erzielten Gewinne begrenzt werden. Dies geschah aufgrund der Befürchtungen, dass Elon Musk mit einer großen Spende an Reform UK die britische Politik stören könnte.
Doug Chalmers, Vorsitzender des Ausschusses der Regierung für Standards im öffentlichen Leben, sagte der Financial Times, dass auch das Gesetz geändert werden sollte, damit politische Spenden von Unternehmen nicht die Nettogewinne nach Steuern in den beiden Jahren vor einer Spende überschreiten.
„Es geht hier um das grundlegende Prinzip, dass nur diejenigen, die in Großbritannien wahlberechtigt sind und Geschäfte führen, unsere politischen Parteien finanzieren und damit den Ausgang der britischen Wahlen beeinflussen können“, sagte Chalmers. „Es handelt sich um einen wichtigen Bereich, der angegangen werden muss, um die Wahlintegrität des Vereinigten Königreichs zu schützen.“
Chalmers sprach, nachdem der Anführer von Reform UK, Nigel Farage, sagte, er habe Elon Musk getroffen und der US-Tech-Milliardär erwäge, eine beachtliche Spende an die populistische Partei zu leisten.
Die Enthüllungen lösten weitreichende Besorgnis in Westminster aus, dass ein finanzieller Eingriff von Musk einen signifikanten und langanhaltenden Einfluss auf die britische Politik haben könnte, indem Reform UK die Ressourcen geben würde, sich in ein glaubwürdiges Machtvehikel zu verwandeln.
Es wurde auch auf eine langjährige Gesetzeslücke im Wahlrecht hingewiesen, die es Ausländern ermöglicht, über britische Unternehmen, die sie besitzen, an britische politische Parteien zu spenden, obwohl ihnen direkte Spenden untersagt sind.
Die Wahlkommission, die Wahlbeobachtungsbehörde des Vereinigten Königreichs, sagte ebenfalls am Mittwoch, dass sie mit der Regierung über eine Gesetzesänderung diskutiere, um sicherzustellen, dass nur in Großbritannien erzielte Gewinne an politische Parteien gespendet werden können.
Vijay Rangarajan, Geschäftsführer der Wahlkommission, sagte, dass das „System gestärkt werden muss, um das Wahlsystem vor ausländischer Einmischung zu schützen“.
Die von Chalmers und Rangarajan vorgeschlagenen Maßnahmen dürften jedoch wenig dazu beitragen, Spenden von Musk einzuschränken, dessen Unternehmen in den letzten zwei Jahren in Großbritannien fast 90 Mio. Pfund Gewinn erzielten.
Laut ihren jüngsten Berichten erzielte die britische Tochtergesellschaft des Unternehmens X, Twitter UK, vor Steuern einen Gewinn von 14,5 Mio. Pfund in den Jahren 2021 und 2022, während die Starlink Internet Services UK Ltd. in den Jahren 2022 und 2023 vor Steuern einen Gewinn von 226.000 Pfund erzielte.
Tesla Motors Ltd, die britische Tochtergesellschaft des von Musk gegründeten Elektrofahrzeugunternehmens, an dem er mit 13 Prozent die größte Beteiligung hält, erzielte in den Jahren 2022 und 2023 vor Steuern einen Gewinn von 74 Mio. Pfund.
Auch Musks KI-Unternehmen xAI wurde letzte Woche in Großbritannien gegründet, was ihm ein neues Vehikel geben könnte, über das er potenziell eine Spende an Reform leisten könnte. Es hat noch keine Berichte veröffentlicht.
Der Ausschuss für Standards im öffentlichen Leben fordert seit 1998, dass politische Spenden von Unternehmen auf in Großbritannien erzielte Gewinne beschränkt werden.
Chalmers sagte, er sei „ermutigt, dass die Regierung öffentlich gesagt hat, dass sie in diesem Bereich tätig wird“.
Die Labour-Partei versprach in ihrem Wahlmanifest, die Demokratie zu schützen, indem sie die Regeln für Spenden an politische Parteien verschärfte und Bedenken hinsichtlich ausländischer Einmischung hervorhob.
Regierungsbeamte teilten der FT mit, dass sie eine Gesetzesänderung prüfen, um Unternehmensspenden auf in Großbritannien erzielte Gewinne zu beschränken, aber dass in den nächsten Jahren kein Gesetz vorgelegt werde.
Viele Länder haben strengere Gesetze, um Einzelpersonen daran zu hindern, bei Wahlen übermäßigen Einfluss auszuüben. In Frankreich dürfen Unternehmen nicht an Parteien oder Kandidaten spenden, während Einzelpersonen maximal 7.500 Euro pro Jahr spenden dürfen.
In Finnland darf kein einzelner Spender mehr als 30.000 Euro pro Jahr spenden, so Transparency International.
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