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Es war eine der schlimmsten Wochen seiner politischen Karriere, und der kanadische Premierminister Justin Trudeau läutete die Saison ein.
Bei der jährlichen Weihnachtsfeier der Liberalen Partei setzte Trudeau sein Party-Gesicht auf, obwohl er am Tag zuvor von dem plötzlichen Rücktritt eines seiner vertrauenswürdigsten Verbündeten, Finanzminister Chrystia Freeland, überrascht wurde, nur Stunden bevor sie eine Wirtschaftserklärung im Parlament abgeben sollte.
Aber auch als einige Mitglieder seiner eigenen Partei ihn zum Rücktritt aufforderten, schlug der Premierminister einen entschlossenen, trotzig Ton an, als er die Parteigläubigen in seinem dunkelblauen Anzug und Krawatte ansprach.
Er spielte auf seine „schwierige“ Woche an und verglich sie mit einem Familienstreit.
Er sprach davon, „kühn“ und „ambitioniert“ im Angesicht von Widrigkeiten zu sein und machte spitze Bemerkungen über seinen politischen Rivalen, Pierre Poilievre, den Anführer der oppositionellen Konservativen Partei Kanadas.
Experten bemerkten anschließend, dass es sehr nach einer Wahlkampfrede klang und dass Trudeau trotz der jüngsten politischen Turbulenzen fest entschlossen zu sein scheint.
Diese Haltung änderte sich auch am Freitag nicht, selbst nachdem der Anführer der progressiven Neuen Demokratischen Partei (NDP) Kanadas, Jagmeet Singh, sagte, er werde im neuen Jahr einen Antrag einbringen, um die Regierung von Trudeau zu stürzen. Es war die Unterstützung der NDP, die die Liberalen an der Macht gehalten hatte. Eine Neuwahl scheint nun unausweichlich.
Trudeau hat bisher jedoch keine Anzeichen dafür gegeben, dass er bald zurücktreten wird, obwohl er angeblich seinen Parteimitgliedern gesagt hat, dass er sich über die Winterferien Zeit nehmen werde, um darüber nachzudenken, was zu tun ist.
Politische Beobachter sagen, dass Trudeau oft eine Spur trotzig gezeigt hat, wenn er unter Druck stand, was ihm geholfen hat, eine Reihe von Kontroversen in seinen neun Jahren an der Macht zu überstehen.
Und oft wurde er unterschätzt, wie zum Beispiel, als er im Alter von 44 Jahren trotz der Darstellung seiner politischen Gegner als eine Art Dilettant eine Mehrheitsregierung im Jahr 2015 gewann.
Aber mit zunehmendem Druck, von ihm zurückzutreten, sagen einige dieser Experten, dass er vielleicht eine neue Strategie brauchen könnte.
Reuters
Seine Zweifler widerlegen
Als Trudeau zum ersten Mal für das Amt des Premierministers kandidierte, verfolgten ihn drei Worte: Einfach nicht bereit.
Dieser Satz war das Motto eines Angriffswerbespots, der landesweit immer wieder gespielt wurde, als er versuchte, den amtierenden Premierminister Stephen Harper, einen Konservativen, der seit 2004 an der Macht war, zu stürzen.
Er vermittelte gängige Kritikpunkte, denen er damals gegenüber stand, wie sein junges Alter, sein relativ geringer Erfahrungsschatz und sein verschlungener Weg in die Politik.
Trudeau „irrte irgendwie herum“ in seinem frühen Leben, bevor er Lehrer für Schauspiel in Vancouver wurde, sagte der kanadische Historiker Raymond Blake, scheinbar isoliert als der bekannte und wohlhabende Sohn des ehemaligen Premierministers Pierre Elliott Trudeau.
Aber kurz nach seinem Eintritt in die Politik nahm Trudeau eine kämpferische Haltung ein.
Es ist ein Merkmal, das einige sagen, dass er von seinem Vater gelernt hat, der für seinen charismatischen, aber kämpferischen Führungsstil bekannt war und der für seinen geflügelten Ausspruch „Schau einfach zu“ berühmt ist, den er einem Reporter während einer politischen Krise schlagfertig sagte.
„Sein Vater hatte den Ruf, ein sehr widerstandsfähiger, sehr harter Politiker zu sein“, sagte Lawrence Martin, ein langjähriger kanadischer politischer Kolumnist mit Sitz in Washington DC.
Der jüngere Trudeau trotzte ebenfalls den Chancen und holte einen historischen Sieg für seine Liberale Partei, indem er sie von einem dritten Platz im Parlament zu einem Mehrheitsmandat bei seiner ersten Bundeswahl führte.
„Das gibt ihm irgendwie das Gefühl, dass er große Hindernisse überwinden kann“, sagte Herr Martin und fügte hinzu, dass Trudeau politisch mit „einer übermäßigen Selbstsicherheit“ agiert.
Trudeaus Weg zur Macht wurde holprig, als er einmal im Amt war, nachdem er in eine Reihe von politischen Skandalen verwickelt wurde.
In seiner ersten Amtszeit trat die Justizministerin Jody Wilson-Raybould – die erste indigene Frau, die diesen Posten innehatte – zurück, nachdem sie von Versuchen der Einflussnahme und „versteckten Drohungen“ von führenden Regierungsvertretern berichtete, die eine rechtliche Gefälligkeit für ein Unternehmen suchten, das sich einem Korruptionsprozess gegenübersah.
Als er 2019 um eine zweite Amtszeit kämpfte, wurde Trudeaus Wiederwahlkampf durch Bilder erschüttert, die ihn als jüngeren Mann zeigten, der mindestens drei Mal „brown face“ trug.
Und ein Jahr später, 2020, sah sich Trudeau einem weiteren Ethikskandal gegenüber, der einen potenziell großen Regierungsauftrag für eine Jugendorganisation betraf, die mit Mitgliedern der Trudeau-Familie zusammengearbeitet hatte.
Aber trotz jedes Rückschlags hielt Trudeau an der Macht fest. Er wurde zweimal wiedergewählt, was ihn zum am längsten amtierenden Führer seiner G7-Kollegen macht.
„Trudeau hat so viel überstanden“, sagte Prof. Blake und bemerkte, dass seine politischen Erfolge und seine Führung die Loyalität vieler in seiner Partei trotz der Skandale gewonnen haben.
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Obwohl Trudeau viele Stürme überstanden hat, gibt es Anzeichen dafür, dass seine Zeit abgelaufen sein könnte.
Zum einen steht die Geschichte nicht auf seiner Seite. Nur ein kanadischer Premierminister, Sir John A. MacDonald – der erste des Landes – diente vier aufeinanderfolgende Amtszeiten.
Trudeau kämpft auch gegen eine sinkende Beliebtheit. Eine Umfrage von Ipsos im September ergab, dass etwa zwei Drittel der Kanadier mit ihm unzufrieden sind. Nur 26% der Befragten nannten Trudeau als ihren favorisierten Premierminister, was ihn 19 Punkte hinter dem konservativen Anführer Poilievre zurückließ.
Und dann gibt es die langsam schwindende Unterstützung innerhalb von Trudeaus eigener Partei. Bisher haben mindestens 18 Liberale Abgeordnete ihren Anführer zum Rücktritt aufgefordert.
„Er ist illusorisch, wenn er glaubt, dass wir so weitermachen können“, sagte der Abgeordnete von New Brunswick, Wayne Long, in dieser Woche zu Reportern.
„Es ist unfair gegenüber uns Abgeordneten, es ist unfair gegenüber den Ministern und vor allem unfair gegenüber dem Land. Wir müssen in eine neue Richtung gehen und einen Neustart einlegen.“
Laut Long, der die Bewegung zum Rücktritt von Trudeau vorantreibt, wollen bis zu 50 der 153 liberalen Abgeordneten, dass er sofort zurücktritt. Etwa die gleiche Anzahl sind Trudeau-Loyalisten, sagte er, und der Rest ist unschlüssig.
„Es gibt immer noch einige Parteiloyalisten, die ihn mögen und ihn unterstützen möchten“, sagte Herr Martin, der Kolumnist aus Washington DC. „Aber wenn es eine geheime Abstimmung des liberalen Kabinetts darüber gäbe, ob er bleiben soll oder nicht, würde er deutlich besiegt werden.“
Der Premierminister scheint auch von seiner Abneigung gegenüber seinem politischen Gegner Poilievre angetrieben zu sein, bemerkte Herr Martin.
„Er will nicht nachgeben und er will gegen Pierre Poilievre antreten, den er verabscheut“, sagte er.
Trudeaus hartnäckiges Durchhaltevermögen angesichts einer düsteren politischen Prognose hat Vergleiche mit dem scheidenden US-Präsidenten Joe Biden hervorgerufen, der seine Kandidatur Monate vor der Wahl im November nur nach wachsendem inneren Druck aufgab.
Prof. Blake sagte, dass Trudeaus Erbe, wie das von Biden, davon abhängen wird, wie er abtritt. Ein verlorener Kampf, sagte er, könnte Trudeau „eine dauerhafte Narbe“ verpassen. Aber der Premierminister hat eine bemerkenswerte Fähigkeit zu überleben, stellte er fest.
„Er ist ein Überlebender, und er hat nicht das Normale getan. Wird sich das Normal – was auch immer es ist – dieses Mal einstellen? Vielleicht, aber ich bin nicht überzeugt.“
Trudeaus Dilemma ähnelt auch dem seines Vaters, der drei Wahlen in Folge gewann und nach weniger als einem Jahr außerhalb der Macht eine vierte gewann.
Aber 1984, mehr als 15 Jahre nach seinem ersten Amtsantritt als Premierminister, sah sich der ältere Trudeau – wie sein Sohn jetzt – düsteren Umfragen gegenüber. Es schien klar, dass er die nächste Wahl nicht gewinnen würde, wenn er im Amt bliebe. Er entschied sich zurückzutreten und sagte der Öffentlichkeit, dass er die Entscheidung nach einem Spaziergang in einem Schneesturm in Ottawa getroffen habe.
Seitdem ist der Begriff „Spaziergang im Schnee“ in Kanada mit politischen Rücktritten gleichbedeutend geworden. Dieses Weihnachten bleibt abzuwarten, ob Trudeau seinen eigenen Spaziergang machen wird.
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