ABUJA, Nigeria (AP) — Zehn Menschen, darunter vier Kinder, wurden bei einer Massenpanik in der nigerianischen Hauptstadt getötet, als sich eine große Menschenmenge versammelte, um Lebensmittel zu sammeln, die von einer örtlichen Kirche bei einer Weihnachtsveranstaltung verteilt wurden, sagte die Polizei am Samstag.
Die Massenpanik ereignete sich in den frühen Morgenstunden in der Holy Trinity Catholic Church in Maitama, einem gehobenen Teil von Abuja, sagte Polizeisprecherin Josephine Adeh in einer Erklärung und fügte hinzu, dass mehr als 1.000 Personen aus der Kirche evakuiert wurden.
Virale Aufnahmen, die am Tatort zu sein schienen, zeigten leblose Körper auf dem Boden, während Menschen um Hilfe riefen.
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Einige der Verletzten wurden behandelt und entlassen, während andere weiterhin medizinisch versorgt werden, sagte Adeh.
Es ist die zweite Massenpanik innerhalb einer Woche in Afrikas bevölkerungsreichstem Land, da lokale Organisationen, Kirchen und Einzelpersonen zunehmend Wohltätigkeitsveranstaltungen vor Weihnachten organisieren angesichts der schlimmsten Lebenshaltungskrise des Landes seit Generationen.
Die jüngsten Massenpaniken in Nigeria haben Fragen nach Sicherheitsmaßnahmen bei solchen Veranstaltungen aufgeworfen. Mehrere Kinder wurden bereits in dieser Woche getötet, als eine lokale Stiftung ein Volksfest organisierte, um Geschenkartikel an Kinder im südwestlichen Bundesstaat Oyo zu verteilen.
Nach der jüngsten Katastrophe kündigte die Polizei in Abuja an, dass eine vorherige Genehmigung eingeholt werden muss, bevor solche Wohltätigkeitsveranstaltungen organisiert werden.
Die derzeitige wirtschaftliche Härte unter dem nigerianischen Präsidenten Bola Tinubu, der bei seiner Amtseinführung im Mai 2023 „erneute Hoffnung“ versprochen hatte, wird auf die steigende Inflation zurückgeführt, die auf einem 28-Jahres-Hoch liegt, und die Wirtschaftspolitik der Regierung, die die Landeswährung auf ein Rekordtief gegenüber dem Dollar gedrückt hat.
Die Frustration über die Kosten-Lebenskrise hat in den letzten Monaten zu Massenprotesten geführt. Im August wurden bei Protesten, die bessere Möglichkeiten und Arbeitsplätze für junge Menschen forderten, mindestens 20 Menschen erschossen und Hunderte weitere festgenommen.