Die Autocar-Testfahrer können es kaum erwarten, dass Großbritanniens bester Fahrerwagen oder Handling-Tag – ein Treffen von aufregenden Fahrzeugen für Tests bis an die Grenze – stattfindet. Das ist schon seit 1989 so.
In den 60er Jahren war das Äquivalent sicherlich der Foreign Car Test Day, der vom PR-Team von Total Oils auf dem Silverstone Circuit veranstaltet wurde – ein Kaleidoskop aus italienischen, deutschen, französischen, amerikanischen, japanischen und osteuropäischen Fahrzeugen zu einer Zeit, als der britische Markt von britischen Produkten dominiert wurde.
Unser erster Bericht stammt aus dem Jahr 1963, als das neue Flaggschiff von Alfa Romeo der Star der Show war.
„So glatt und leise ist der 2600er [Reihensechszylinder], dass man ein wachsames Auge auf den Drehzahlmesser haben muss. Der Fahrkomfort und das Fahrverhalten auf der Straße könnten auf eine fortgeschrittene Form der Einzelradaufhängung hinweisen, aber tatsächlich hat er eine starre Achse mit Schraubenfedern.“
Der 2600 Sprint-Coupé-Bruder „verhält sich außergewöhnlich gut, obwohl man fast auf dem Ohr liegt, wenn man wirklich schnell um die Kurve fährt“.
Auch der neue Mercedes-Benz 230 SL stach heraus: „Wir glauben, dass er ein äußerst agiles und komfortables Auto sein wird, egal ob auf guten oder schlechten Straßenoberflächen“.
Der Abarth 1000 TC, ein aufgepeppter Fiat 600, „erstaunte die Fahrer nicht nur durch seine Geschwindigkeit von bis zu 100 km/h auf den Geraden, sondern auch durch sein enormes Kurvenverhalten, ohne eine Spur des bekannten Übersteuerns des Heckmotors“.
Und Ford überraschte uns angenehm mit seinem riesigen Galaxie 500 XL Coupé: „Es neigte sich gut in schnellen Kurven, aber mit konstantem leichtem Untersteuern. Seine 300 PS und die sanften automatischen Schaltungen brachten es um die Kurven, und man gewöhnte sich schnell an seine sehr leichte Servolenkung.“
Die große Enttäuschung war tatsächlich ein Ferrari: Maranello schickte einen 250 GT, ließ uns aber nicht damit fahren. Folter!
Alfa stahl erneut unsere Herzen im Jahr 1964, diesmal mit zwei neuen Giulias.
„Kompakt, formschön, von allen Seiten ansprechend, hat der Sprint GT Coupé Leistung und Handling in Einklang. An der dünnen Grenze der Haftung blieb er völlig zahm und vorhersehbar und gab dem Fahrer das größte Vertrauen.“
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„Der 112 PS starke Giulia TZ ist viel mehr ein Renn-Coupé mit leichter Aluminiumkarosserie und abgesägtem Heck. Für einen Unerfahrenen in seinem Handling erforderte das Hochgeschwindigkeitskurvenfahren mehr Sorgfalt und Überlegung als beim Sprint GT, aber das war teilweise auch eine Frage des schnelleren Fahrens.“
Wir freuten uns auch über das 1800 Ti Mitglied der BMW Neue Klasse: „Das Handling ist außergewöhnlich sicher und reaktionsschnell, mit hervorragender Reifenhaftung. Die Lenkung, sehr präzise und reaktionsschnell, mag etwas schwerer sein als üblich, ist aber keineswegs schlechter.“