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Ihr Leitfaden dafür, was die US-Wahl 2024 für Washington und die Welt bedeutet
Wer ist derzeit in den USA verantwortlich? Jill Biden? Kamala Harris? Präsident-auf-dem-Papier Joe Biden? Oder ist es tatsächlich der designierte Präsident Donald Trump? Viele Anzeichen deuten auf letzteres hin, nicht zuletzt die unbestreitbare Tatsache, dass sich das Zentrum der politischen Macht in Amerika bereits um etwa 1.000 Meilen nach Süden verschoben hat: von den prächtigen neoklassizistischen Entwürfen des Weißen Hauses und des Kapitols zum vergoldeten Louis-XIV-Schrein von Mar-a-Lago.
Als Marjorie Merriweather Post – die Erbin von Frühstücksflocken, die das Resort in Florida vor einem Jahrhundert in Auftrag gab – Mar-a-Lago 1973 dem Bundesstaat hinterließ, entschied die damalige Regierung, dass es nicht den Aufwand oder die Kosten wert sei. Das Anwesen wurde der Post Foundation zurückgegeben, die es 1985 an Trump verkaufte. Er wandelte es 1994 in einen privaten Mitgliederclub um. Aber Posts Idee, dass es ein „Winter-Weißes Haus“ werden sollte, wurde während der ersten Amtszeit des 45. Präsidenten endlich Realität. Und trotz der Tatsache, dass er noch nicht der 47. ist, scheint die Beschreibung jetzt passender denn je zu sein.
In den letzten Wochen strömte ein ständiger Strom von Milliardären, Politikern und anderen Formen von Machtbroker und Schmeichler durch den Palast in Palm Beach. Elon Musk scheint dort halb dauerhaft umgezogen zu sein. Der techno-romantische Risikokapitalgeber Marc Andreessen sagt, dass er die Hälfte seiner Zeit im Club verbringt, um „zu helfen“. Der Führer der Reform UK-Partei, Nigel Farage, und der Schatzmeister Nick Candy wurden dort abgebildet, strahlend neben Musk.
Und warum auch nicht? Ich war ein paar Mal in Mar-a-Lago drinnen und im Gegensatz zur landläufigen Meinung ist es größtenteils sehr geschmackvoll. Trump wird von Mitgliedern und örtlichen Bewohnern dafür gelobt, dass er originale Merkmale bewahrt. Man sieht keinen Ketchup an den Wänden herunterlaufen. Die einzigen Anzeichen, dass man sich auf seinem Grundstück befindet – und nicht in einem anderen glitzernden Privatclub – sind das „TRUMP“ WLAN-Netzwerk; das TRUMP-Wappen (geändert von INTEGRITAS, als er den Platz übernahm) auf allem von Servietten bis hin zu Fußmatten; die gerahmten Magazin-Cover an den Wänden des Eingangsbereichs; und ja, dieses eher schmeichelhafte Porträt an der Bar.
Trump versteht instinktiv, was anderen Politikern schwerfällt zu begreifen, einschließlich der Kraft, wie Dinge aussehen. Und ein schöner privater Mitgliederclub an einem makellosen, sonnigen, von Palmen gesäumten Landstreifen ist eine einladende Einladung – selbst für die bereits sehr wohlhabenden (und selbst wenn sich das Menü und die Musikauswahl seit etwa zwei Jahrzehnten nicht geändert haben, wie mir Mitglieder sagen).
Er versteht, dass ein glitzernder Hintergrund für Ankündigungen und Interviews ihn präsidentiell erscheinen lässt, wenn er noch nicht einmal an der Macht ist. Tatsächlich braucht man nur einen Blick auf den in den Himmel ragenden Trump Tower in Manhattan mit seiner 34-Zoll hohen messingbeschichteten Großbuchstabenschrift über dem Eingang zu werfen, um zu sehen, wie eindrucksvoll der ehemalige Immobilienentwickler Architektur als Propaganda einsetzt.
Dieser Gedanke kam mir beim Ansehen einer Vorführung von Stardust, einem entzückenden neuen Dokumentarfilm über das postmoderne architektonische Power-Paar Robert Venturi und Denise Scott Brown (ich moderierte eine Diskussion im Barbican mit den Regisseuren, von denen einer Venturis und Scott Browns Sohn ist). „Alles ist Propaganda“, sagt Scott Brown im Film, vergleichend die antiken griechischen Tempel ironisch mit den Las Vegas-Plakatwänden. „Würden Sie lieber Religion oder Seife verkauft bekommen? Ich würde mich für Seife entscheiden.“
Die Frage, was genau die amerikanische Rechte in ihrem Kreuzzug gegen moderne Architektur in den letzten Jahren zu verkaufen versucht, ist faszinierend. Anfang dieses Jahres hielt der ehemalige Fox News-Moderator Tucker Carlson eine Roger Scruton-ähnliche Tirade über „postmoderne“ Architektur, die angeblich „entworfen ist, um zu demoralisieren und Ihren Geist zu zerstören“.
Und 2020 unterzeichnete Trump selbst, ein Mann, der sein Vermögen mit dem Bau von Hochhäusern gemacht hat, eine Anordnung, dass alle neuen Bundesgebäude „schön“ sein müssen. Die Anordnung (später von Biden aufgehoben) kritisierte auch die „dissonante Mischung aus klassischen und modernistischen Designs“, die in vielen Bundesgebäuden zu sehen ist – eine seltsame Beschwerde vielleicht von einem Mann, der eine Versailles-artige Wohnung im Penthouse eines Wolkenkratzers hat, aber Trump macht sich nie allzu viele Gedanken über Konsistenz.
Es läuft darauf hinaus, die Idee zu verkaufen, dass traditionelle konservative Werte das Einzige sind, was Amerika retten kann, und die Nostalgie nach einem Land, das nicht mehr existiert. Ich habe Verständnis für die Idee, dass Gebäude schön sein sollten, obwohl ich nicht glaube, dass Trumps versprochenes „goldenes Zeitalter Amerikas“ Wirklichkeit wird. Mit seinem vergoldeten Winter-Weißen Haus kann er jedoch den Einflussnehmern und Oligarchen, die gierig um ihn herumschwirren, vorgaukeln, dass es das kann. Für sie hat es das bereits.